Une statue de Lionel Messi haute de 26 mètres, soit 70 tonnes de bronze, vient d’être inaugurée à Cutral Co, en Argentine. Selon RMC Sport, cette œuvre, commandée par la mairie locale, représente l’attaquant argentin agenouillé, vêtu du maillot de la sélection nationale, un trophée de la Coupe du monde entre les jambes. Elle surpasse ainsi la statue de 21 mètres érigée en l’honneur de Messi à Calcutta, en Inde, et devient la plus haute statue au monde dédiée au footballeur.
Ce qu'il faut retenir
- Une statue de 26 mètres de haut et 70 tonnes inaugurée à Cutral Co, en Argentine, représentant Lionel Messi agenouillé avec le trophée de la Coupe du monde.
- L’œuvre dépasse de 5 mètres la statue précédente de Messi, située à Calcutta, et devient la plus haute dédiée au joueur.
- La sculpture, réalisée par l’artiste local Aldo Beroisa, suscite des réactions contrastées sur les réseaux sociaux, entre moqueries et fierté locale.
- Cutral Co, ville de 40 000 habitants en Patagonie, mise sur ce projet pour développer le tourisme dans la province de Neuquén.
La statue, qui montre Messi en posture triomphale avec la main gauche sur le cœur et la droite levée vers le ciel, a été dévoilée dimanche lors d’une cérémonie officielle. « À l’origine, la mairie m’avait passé commande pour un Messi de taille réelle, mais cela m’a semblé trop petit pour quelqu’un de son envergure », a expliqué l’artiste Aldo Beroisa, lui-même originaire de Cutral Co, au Monde. « Le parcours de Messi est un exemple pour nous. »
Si certains habitants se réjouissent de cette réalisation, les réseaux sociaux se sont emparés de l’œuvre pour en souligner les défauts. Plusieurs internautes ont critiqué la couleur blanche éclatante de la statue, ainsi que sa posture jugée peu naturelle. « Elle est bien moche », a commenté l’un d’eux, tandis qu’un autre a ironisé : « Que le bon goût est difficile. » Certains y voient même une ressemblance avec le visage de l’entraîneur argentin Lionel Scaloni, voire avec son rival portugais Cristiano Ronaldo, dont une statue controversée avait également été érigée dans une autre ville.
« Elle fait une sérieuse concurrence à la statue de Ronaldo », a plaisanté un utilisateur, en référence à une sculpture du Portugais souvent moquée pour son manque de réalisme.
Malgré ces critiques, la statue reste un symbole de fierté pour les habitants de Cutral Co, une ville de 40 000 âmes perdue dans les steppes désertiques de la Patagonie. Pour la municipalité, ce projet s’inscrit dans une stratégie plus large de promotion touristique. Cutral Co, surnommée « capitale provinciale des bâtiments » depuis 2024 en raison de ses nombreuses sculptures géantes, mise sur son patrimoine insolite pour attirer les visiteurs. Parmi les autres œuvres d’Aldo Beroisa, on trouve une représentation du Christ de 15 mètres ainsi qu’une version monumentale de La Dernière Cène.
Cette inauguration intervient à un moment où le football argentin traverse une période de forte visibilité, notamment avec la Coupe du monde 2026 en cours. Alors que Messi, désormais joueur de l’Inter Miami, continue d’alimenter l’actualité sportive, sa statue géante à Cutral Co ajoute une dimension locale et quelque peu décalée à son héritage. Pour la ville, l’enjeu est double : célébrer son enfant prodige tout en attirant de nouveaux visiteurs dans une région où le tourisme reste un secteur en développement.
La polémique autour de la statue de Messi à Cutral Co illustre bien les tensions entre célébration locale et réception publique. D’un côté, la municipalité mise sur une icône du sport mondial pour redorer le blason de sa région. De l’autre, les réseaux sociaux, où l’œuvre est massivement commentée, expriment un avis souvent tranché, oscillant entre ironie et indifférence. Pour Aldo Beroisa, l’artiste derrière la sculpture, cette réaction fait partie du jeu : « Le parcours de Messi est un exemple pour nous », a-t-il rappelé dans une interview au Monde.
Cette statue s’ajoute à une collection déjà impressionnante de sculptures géantes à Cutral Co, où l’art monumental semble être devenu une spécialité locale. Avec des œuvres comme le Christ de 15 mètres ou La Dernière Cène, la ville a déjà attiré l’attention des médias nationaux et internationaux. Désormais, elle peut ajouter le nom de Lionel Messi à son palmarès artistique, même si la réception de cette sculpture reste mitigée. Une chose est certaine : Cutral Co ne passera pas inaperçue dans le paysage touristique argentin.
Selon RMC Sport, la mairie de Cutral Co avait initialement demandé une statue de taille réelle, mais l’artiste Aldo Beroisa a jugé cette dimension « trop petite pour quelqu’un de son envergure ». Le projet a donc été revu à la hausse pour donner naissance à une œuvre de 26 mètres, devenant ainsi la plus haute statue dédiée à Messi dans le monde.
