Jefferson Poirot effectuera son retour en équipe de France A, vendredi 19 juin à Vannes, lors d'un match de préparation avant le Championnat des nations prévu cet été. Selon Franceinfo - Sport, le troisième ligne de l'Union Bordeaux-Bègles, absent des Bleus depuis 2020, sera aligné dès l'entame du match contre l'Angleterre XV, à 18h15 sur La Chaîne L'Équipe. Ce match, sans enjeu de sélection officielle, servira de dernier test avant le départ de la délégation française pour l'Australie, où se déroulera le nouveau championnat des nations à partir du 23 juin.

Ce qu'il faut retenir

  • Jefferson Poirot (33 ans, 36 sélections) fait son retour en équipe de France A après six ans d'absence en sélection.
  • Mickaël Guillard (25 ans, 18 sélections) est promu capitaine pour cette rencontre.
  • Sept joueurs de l'UBB figurent dans la composition, dont Poirot, Maxime Lamothe et Sipili Falatea.
  • Quatre joueurs connaîtront leur première sélection : Thomas Staniforth, Esteban Capilla, Grégoire Arfeuil et Christian Ambadiang.
  • Le match à Vannes ne compte pas comme une sélection en équipe de France.
  • La France s'envolera pour l'Australie le 23 juin pour participer au Championnat des nations.

Un retour remarqué pour Poirot, un nouveau capitaine pour guider l'équipe

Jefferson Poirot, 33 ans et 36 sélections en équipe de France, effectue un retour remarqué en équipe de France A, plus de six ans après sa dernière apparition en Bleu. Son retour s'inscrit dans une logique de transmission et d'expérience, alors que la France se prépare à affronter l'Angleterre XV, vendredi 19 juin, à 18h15 au stade de Vannes. « Ce match est une opportunité de montrer que je suis toujours à niveau », a-t-il déclaré à Franceinfo - Sport. Son expérience, à l'instar de celle de Yoram Moefana (39 sélections), sera un atout pour encadrer un groupe en partie rajeuni.

Côté organisation, le staff a choisi de confier le brassard de capitaine à Mickaël Guillard, 25 ans et 18 sélections. Une décision qui souligne la confiance accordée à ce jeune joueur, habitué des responsabilités en club avec l'UBB. « C'est un honneur, mais aussi une pression supplémentaire. Je dois montrer l'exemple », a-t-il précisé. Guillard héritera ainsi d'un groupe où l'équilibre entre expérience et jeunesse sera déterminant, avec quatre néophytes dans les rangs : Thomas Staniforth, Esteban Capilla, Grégoire Arfeuil et Christian Ambadiang.

Une équipe de France A largement bordelaise

L'Union Bordeaux-Bègles (UBB) truste les places dans la sélection, avec pas moins de sept joueurs retenus. Outre Poirot, Lamothe et Falatea, le groupe comprend également Sipili Falatea, Temo Matiu, Marko Gazzotti et Yoram Moefana. Un choix logique pour le staff, qui s'appuie sur la cohésion de ce collectif, même si l'UBB n'a pas réussi à se qualifier pour la phase finale du Top 14 cette saison. « On connaît bien ces joueurs, leur état d'esprit et leur façon de jouer. C'est un avantage », a expliqué un membre du staff cité par Franceinfo - Sport.

Le XV de départ aligné face à l'Angleterre A se présente ainsi : Attissogbe - Ambadiang, Depoortere, Moefana, Arfeuil - (o) Hastoy, (m) Le Garrec - Capilla, Gazzotti, Matiu - Staniforth, Guillard (cap) - Falatea, Lamothe, Poirot. Les remplaçants, au nombre de huit, reflètent également cette tendance bordelaise, avec notamment Peato Mauvaka, Pierre-Louis Barassi et Thomas Jolmès.

Un dernier jalon avant le Championnat des nations

Ce match contre l'Angleterre A s'inscrit dans une préparation minutieuse pour le Championnat des nations, une compétition internationale qui remplacera les anciennes tournées d'été et d'automne. La France, qui s'envolera pour l'Australie le 23 juin, y affrontera les meilleures sélections mondiales en deux phases, selon un format inédit. « Ce match à Vannes est crucial pour tester notre jeu et nos automatismes avant le grand départ », a indiqué un responsable de la Fédération française de rugby.

Le Championnat des nations, qui réunira des équipes de l'hémisphère nord et de l'hémisphère sud, débutera dès l'arrivée des Bleus sur le sol australien. Pour Poirot, cette compétition pourrait être l'occasion de se relancer en vue de la Coupe du monde 2027, qu'il vise toujours. « On ne parle pas de sélection officielle pour ce match, mais l'objectif est de performer pour montrer qu'on a notre place dans le groupe élargi », a-t-il rappelé. Une déclaration qui résume l'état d'esprit des Bleus avant cette rencontre.

Et maintenant ?

Après Vannes, la France A rejoindra l'Australie le 23 juin pour finaliser sa préparation avant le coup d'envoi du Championnat des nations. Les observateurs s'interrogent sur la capacité des jeunes talents, comme Staniforth ou Capilla, à s'imposer dans un groupe en reconstruction. Pour Poirot, l'enjeu sera de confirmer sa place dans le groupe élargi pour la Coupe du monde 2027, tandis que Guillard devra prouver qu'il est prêt à assumer le rôle de capitaine sur la scène internationale. La première rencontre du Championnat des nations est attendue pour la fin du mois de juin.

Si ce match de préparation ne compte pas comme une sélection officielle, il servira de thermomètre pour le staff technique. Les performances individuelles et collectives pourraient influencer les choix pour les prochaines convocations, alors que le rugby français cherche à rebondir après des résultats en demi-teinte lors des dernières compétitions.

Son retour s'explique par son expérience et son état de forme actuel. Après avoir mis fin à sa carrière internationale en 2020, Poirot a continué à briller en club avec l'UBB, ce qui a convaincu le staff de lui donner une nouvelle chance. Ce match pourrait aussi servir de test pour une éventuelle sélection en équipe de France pour la Coupe du monde 2027.

Le Championnat des nations est une nouvelle compétition internationale qui remplace les anciennes tournées d'été et d'automne. Il oppose les meilleures sélections mondiales en deux phases, avec des matchs contre des équipes de l'hémisphère nord et de l'hémisphère sud. La France y participera dès la fin juin en Australie.