Alors que la question d’une éventuelle première sélection en équipe de France revient comme un écho chaque semaine, Esteban Lepaul, attaquant de Rennes, assume désormais une certaine sérénité face à ce sujet. Selon nos confrères de RMC Sport, l’ancien joueur d’Angers a concédé, non sans humour, qu’il connaissait la date de publication de la première liste de Zinédine Zidane, nouveau sélectionneur des Bleus. Un aveu qui intervient après son troisième but en deux matchs cette saison, dont un doublé face au Mans (3-2), dimanche dernier.
Ce qu'il faut retenir
- Esteban Lepaul a marqué son troisième but en deux matchs avec Rennes, dont un doublé face au Mans.
- Il a confirmé, avec le sourire, connaître la date de la première liste de Zinédine Zidane pour les Bleus.
- L’annonce de cette liste est prévue pour le 17 septembre 2026.
- Lepaul a réaffirmé sa priorité : continuer à performer avec Rennes et ne pas se focaliser sur une éventuelle convocation.
- Il se sent en confiance, tant sur le plan physique que collectif, et évoque une progression tactique notable.
Une forme remarquée et une question récurrente
Avec trois buts en deux matchs et une série de sept buts en autant de rencontres de Ligue 1, Esteban Lepaul attire tous les regards. Son dernier doublé, inscrit lors de la victoire 3-2 contre Le Mans dimanche, a relancé les spéculations sur une éventuelle première cape en équipe de France. Pourtant, l’attaquant de 25 ans, en poste depuis deux saisons à Rennes, refuse de laisser ce sujet prendre le pas sur son quotidien.
« On continue », a-t-il simplement lancé, balayant d’un revers de main les interrogations récurrentes. « Je vais vous répéter la même chose que toutes les semaines : je vais continuer à travailler, faire de bons matchs, marquer des buts. Si une pré-sélection ou une sélection doit avoir lieu, ce sera parfait. Il n’y a pas de question en plus, ni de tracas dans la tête par rapport à ça. » Une posture qu’il maintient malgré la pression médiatique, comme il l’a rappelé : « Je l’espère de tout mon cœur, mais je ne me prends vraiment pas la tête avec ça. »
Zinédine Zidane et la première liste : un suspense à quelques semaines
La première liste des Bleus sous la direction de Zinédine Zidane sera dévoilée le 17 septembre 2026, pour les deux rencontres de Ligue des nations contre la Turquie et la Belgique. Une échéance que Lepaul connaît, mais qu’il refuse de divulguer. « Oui, je la connais, c’est tout », a-t-il répondu avec un grand sourire, avant d’ajouter dans un éclat de rire : « Je la connais, je ne la dirai pas. »
L’attaquant a tenu à préciser qu’il ne serait pas déçu si son nom n’apparaissait pas sur cette liste. Pour lui, l’essentiel reste ailleurs : « Non. Ce qui m’importe, c’est de gagner des matchs avec Rennes, de marquer des buts, de faire de bons matchs. Les choses qui ne dépendent pas de moi, on attendra. Le seul truc qui compte, c’est de continuer à travailler. » Une philosophie qu’il applique au quotidien, malgré les sollicitations et les rumeurs de départ vers des clubs plus huppés.
« La dynamique continue et j’ai envie qu’elle ne s’arrête jamais. Je suis en confiance, j’ai un groupe qui croit en moi et qui me fait confiance. Je me sens bien physiquement, je me sens bien sur le terrain, j’ai de bons repères. Tout roule de ce côté-là, on met des choses en place qui se passent bien. Il y a beaucoup de mieux dans les connexions offensives. »
Une progression tactique et un ancrage à Rennes
Depuis son arrivée au Stade rennais, Esteban Lepaul a vu son rôle évoluer. L’ancien Angevin, qui a rejoint le club en 2024, s’estime désormais plus complet sur le plan tactique. « J’ai une progression énorme là-dessus, et ça vient avec la prise de conviction, le gain de qualités tactiques que j’ai acquis en plus au cours de la saison », a-t-il expliqué. Une maturité qui se traduit par une meilleure constance dans ses performances, même si le joueur assume l’idée que certains matchs seront plus difficiles que d’autres.
Bref, Lepaul se voit désormais comme un leader au sein de l’équipe, tant par son comportement que par ses attitudes. « Il y a des matchs qui seront plus durs où j’aurai moins de réussite. Je fais tout pour emmener l’équipe. Il n’y a que du positif sur le début de saison », a-t-il résumé. Une affirmation qui contraste avec les spéculations récurrentes autour d’un possible départ, alimentées par ses performances et son profil d’attaquant recherché.
Un avenir en équipe de France encore incertain
Si Lepaul se dit convaincu de pouvoir un jour revêtir le maillot bleu, il reste lucide sur les réalités du football moderne. « Sûrement, je l’espère de tout mon cœur, mais je ne me prends vraiment pas la tête avec ça », a-t-il déclaré. Son parcours, marqué par des débuts professionnels à Angers avant de s’imposer à Rennes, en fait un profil atypique dans le football français actuel, où les jeunes talents sont souvent courtisés par les plus grands clubs européens avant même d’avoir foulé les pelouses de Ligue 1.
Pour l’heure, l’attaquant breton mise sur la continuité. Ses déclarations, à la fois sereines et déterminées, laissent entrevoir une saison 2026-2027 sous le signe de l’ambition collective plutôt que des ambitions individuelles. Reste à savoir si Zinédine Zidane, en quête de renouveau pour les Bleus, saura voir en lui un atout pour l’avenir.
La première liste des Bleus sous la direction de Zinédine Zidane sera publiée le 17 septembre 2026, à l’occasion des deux matchs de Ligue des nations contre la Turquie et la Belgique.
Esteban Lepaul a marqué un total de trois buts en deux matchs cette saison avec Rennes, dont un doublé face au Mans (3-2) lors de la deuxième journée de Ligue 1.
