Le Japon et les Philippines envisagent un rapprochement militaire face aux pressions chinoises dans la région Asie-Pacifique, selon Libération. La perspective d’un accord portant sur l’acquisition par Manille de matériel militaire japonais a suscité une réaction immédiate de Pékin, qui y voit une provocation.
Ce qu'il faut retenir
- Un renforcement des liens militaires entre le Japon et les Philippines, deux pays confrontés à des tensions territoriales avec la Chine.
- Manille pourrait acquérir du matériel militaire japonais, un projet encore en discussion selon les informations rapportées par Libération.
- La Chine a réagi avec fermeté, qualifiant cette coopération de « menace pour la stabilité régionale ».
- Les deux pays insulaires, situés dans une zone stratégique de l’océan Pacifique, multiplient les signes de rapprochement depuis plusieurs mois.
- Les tensions portent principalement sur le contrôle de plusieurs archipels, notamment les îles Senkaku pour le Japon et les récifs de Scarborough pour les Philippines.
Un rapprochement stratégique face à Pékin
Depuis plusieurs années, le Japon et les Philippines, tous deux en désaccord avec Pékin sur des questions territoriales, voient d’un bon œil une collaboration plus étroite. Libération souligne que cette dynamique s’accélère, notamment depuis l’intensification des manœuvres chinoises en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale. Les deux pays insulaires partagent en effet des revendications communes, comme l’archipel des Spratleys pour les Philippines ou les îles Senkaku pour le Japon, toutes deux revendiquées par Pékin.
Selon des observateurs cités par Libération, cette coopération prendrait la forme d’un accord sur l’acquisition par Manille de matériel japonais, incluant des radars, des systèmes de surveillance ou encore des équipements de communication. « Cette collaboration est un moyen pour les deux pays de renforcer leur capacité à faire face aux pressions chinoises », a déclaré un expert en géopolitique asiatique à Libération.
La réaction chinoise : une « ingérence inacceptable »
La Chine n’a pas tardé à réagir à cette annonce. « Toute coopération militaire entre des pays étrangers dans la région, qui vise à contenir la Chine, est une ingérence inacceptable dans nos affaires intérieures », a réagi le ministère des Affaires étrangères chinois dans un communiqué publié ce jeudi. Pékin a également rappelé que ses revendications territoriales, fondées sur des « preuves historiques et juridiques », étaient « incontestables ».
Cette prise de position s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes entre la Chine et plusieurs de ses voisins, notamment depuis l’adoption par Manille et Tokyo d’un nouveau cadre de sécurité en 2024. Les deux pays ont d’ailleurs organisé en mai dernier un exercice militaire commun dans la mer de Chine méridionale, une première depuis des décennies.
Un partenariat en construction depuis plusieurs mois
Le rapprochement entre le Japon et les Philippines ne date pas d’hier. Dès 2023, les deux pays avaient signé un accord de défense mutuelle, complétant leur alliance avec les États-Unis. Manille, qui a longtemps privilégié une approche diplomatique avec Pékin, semble désormais prête à diversifier ses partenariats militaires. « Nous ne cherchons pas à provoquer qui que ce soit, mais nous devons garantir notre souveraineté et la sécurité de notre territoire », a affirmé le président philippin, Ferdinand Marcos Jr, lors d’une conférence de presse en avril dernier.
Côté japonais, cette coopération s’inscrit dans une stratégie plus large de réarmement et de diversification de ses alliances, alors que les tensions avec la Chine ne cessent de s’aggraver. Le Japon, qui a déjà levé ses restrictions sur ses exportations d’armes en 2022, pourrait ainsi devenir un fournisseur clé pour ses voisins asiatiques.
Ce rapprochement illustre une tendance de fond en Asie-Pacifique : la recherche de nouveaux alliés face à la montée en puissance de Pékin. Une question reste en suspens : jusqu’où iront ces partenariats, et la Chine acceptera-t-elle de voir son influence régionale diminuer sans réagir plus fermement ?
Selon les informations rapportées par Libération, les discussions portent sur des systèmes de radars avancés, des équipements de communication sécurisés et potentiellement des drones de surveillance. Aucun contrat n’a encore été signé, mais Manille cherche à moderniser ses capacités de défense face aux manœuvres chinoises.
