À quelques jours de l’ouverture de la 79e édition du Festival de Cannes, qui se tiendra du 12 au 23 mai 2026, Franceinfo - Culture met en lumière une rencontre entre une professionnelle du cinéma et de jeunes écoliers. Julie Navarro, directrice de casting et réalisatrice, a échangé avec des élèves de CM2 de l’école élémentaire Étienne Dolet, à Alfortville, dans le cadre de l’émission franceinfo junior. L’occasion pour ces jeunes journalistes en herbe de découvrir les coulisses du métier de chercheuse de talents, une profession qui consiste à dénicher des acteurs, notamment des enfants, pour des films ou des séries.

Ce qu'il faut retenir

  • La 79e édition du Festival de Cannes se déroule du 12 au 23 mai 2026, avec Julie Navarro impliquée dans la section Un certain Regard.
  • Julie Navarro est à la fois réalisatrice (comme pour Quelques jours pas plus) et directrice de casting, notamment pour la série Hippocrate.
  • Elle a supervisé le casting des enfants pour le film Ceux qui comptent de Jean-Baptiste Leonetti, avec Sandrine Kiberlain et Pierre Lottin.
  • Dans le cadre de franceinfo junior, elle a répondu aux questions d’élèves de CM2 sur son métier, en insistant sur le plaisir comme élément central du processus.
  • Julie Navarro participera aussi au casting des adolescents pour le film Quelques mots d’amour, réalisé par Rudi Rosenberg et en compétition dans la section Un certain Regard.

Une professionnelle du cinéma à la rencontre des jeunes

Julie Navarro, qui a remporté le trophée du meilleur premier film en 2024 au festival du film de Cabourg pour Quelques jours pas plus, est une figure du cinéma français. Elle cumule deux casquettes : réalisatrice et directrice de casting. Son expertise l’a amenée à travailler sur des productions variées, comme la série Hippocrate de Thomas Lilti, où elle a sélectionné des comédiens pour des rôles médicaux. Mais c’est surtout son rôle dans le film Ceux qui comptent, réalisé par Jean-Baptiste Leonetti, qui l’a conduite devant les élèves de l’école Étienne Dolet. Ce long-métrage, avec Sandrine Kiberlain et Pierre Lottin, explore des thèmes universels, ce qui en fait un terrain idéal pour discuter des métiers du cinéma avec des enfants.

La rencontre s’inscrit dans le cadre de l’émission franceinfo junior, diffusée plusieurs fois par jour sur les ondes de France Info. Cette émission, animée par Estelle Faure, permet aux jeunes auditeurs de poser des questions à des personnalités issues de différents horizons. Pour cette occasion, Julie Navarro a accepté de partager son expérience et ses conseils avec des élèves de CM2, offrant ainsi un éclairage concret sur un métier souvent méconnu.

Un métier de patience et d’écoute, où le plaisir prime

Lors de cet échange, les enfants ont interrogé Julie Navarro sur les méthodes de travail d’une directrice de casting. Noémie s’est demandée si elle lisait d’abord le scénario avant de sélectionner les enfants, ou si elle préférait discuter avec le réalisateur pour cerner ses attentes. Julie Navarro a expliqué que les deux approches étaient possibles, selon les projets : « Parfois, on lit le scénario pour comprendre l’univers du film, mais souvent, on discute avec le réalisateur pour saisir sa vision des personnages ». Elle a ajouté que cette phase de recherche était avant tout une aventure collective, où chaque acteur, même un enfant, pouvait apporter sa propre énergie au projet.

Les questions des élèves ont aussi porté sur l’accessibilité du métier. Alexandre s’est interrogé sur la possibilité, pour un enfant « ordinaire », sans formation théâtrale préalable, de passer un casting. Julie Navarro a rassuré son jeune interlocuteur : « Ne réalisez pas un casting pour faire plaisir aux parents. Si le jeu vous plaît, si ça vous intéresse, tout le monde peut postuler ! » Elle a souligné que l’important était de prendre cette expérience comme une occasion d’apprendre, sans pression. Ismaël, quant à lui, a voulu savoir comment se déroulait concrètement un casting. La directrice de casting a décrit un processus simple : « On commence par des jeux, pour voir comment les enfants réagissent. Ensuite, on les met en situation avec des scènes du film ». L’idée, a-t-elle répété, était de garder un cadre ludique, où chaque enfant pouvait s’exprimer librement.

« Le casting doit rester un jeu et un amusement. Si cela vous plaît, pourquoi ne pas prendre des cours de théâtre ? Il faut que ça reste toujours du plaisir. »
— Julie Navarro, directrice de casting et réalisatrice

Julie Navarro à Cannes : un rôle clé pour un film en compétition

Julie Navarro ne sera pas seulement présente à Cannes en tant que spectatrice. Elle y participera activement en tant que directrice de casting pour le film Quelques mots d’amour, réalisé par Rudi Rosenberg. Ce long-métrage, avec Hafsia Herzi dans le rôle principal, est en compétition dans la section Un certain Regard, l’une des vitrines les plus prestigieuses du festival. L’intrigue, centrée sur des adolescents, a conduit Julie Navarro à sélectionner des jeunes talents pour incarner des rôles clés. Une mission qu’elle a déjà menée pour d’autres productions, comme en témoigne son travail sur la série Hippocrate.

Lors de l’entretien avec les écoliers, Lina a demandé à Julie Navarro si elle serait présente à Cannes pour soutenir Quelques mots d’amour, et si elle pensait que le film pourrait être récompensé. La directrice de casting a répondu avec prudence : « On verra bien le 23 mai, lors de la soirée de clôture ». Cette date marque la fin du festival, où seront dévoilés les lauréats de la 79e édition. En attendant, Julie Navarro continue ses recherches de talents, convaincue que le cinéma reste avant tout une école de vie pour les jeunes acteurs.

Et maintenant ?

Le Festival de Cannes 2026 s’ouvre dans deux jours, le 12 mai. Julie Navarro y jouera un rôle actif, notamment pour le film Quelques mots d’amour, dont la projection est prévue dans la section Un certain Regard. Les spectateurs pourront découvrir si les jeunes acteurs sélectionnés par Julie Navarro marqueront les esprits. Par ailleurs, l’émission franceinfo junior a d’ores et déjà publié l’intégralité de l’échange avec les élèves de CM2, disponible en podcast. Cette initiative s’inscrit dans une volonté de sensibiliser les plus jeunes aux métiers de l’image et de leur montrer que le cinéma est un terrain d’expérimentation accessible à tous.

Cette rencontre illustre une fois de plus l’importance de la transmission dans le monde du cinéma. Pour Julie Navarro, comme pour de nombreux professionnels, le contact avec les jeunes générations permet de renouveler les talents et de perpétuer une passion qui dépasse les générations.

Une directrice de casting comme Julie Navarro a pour mission de repérer des enfants ou adolescents capables d’incarner des rôles à l’écran. Son travail commence souvent par l’analyse du scénario pour comprendre les attentes du réalisateur. Ensuite, elle organise des castings, où elle évalue les enfants non seulement sur leurs compétences d’acteur, mais aussi sur leur capacité à incarner un personnage de manière naturelle. Comme elle l’a expliqué aux écoliers, l’objectif est de garder une approche ludique : « On commence par des jeux, puis on met les enfants en situation avec des scènes du film. »