La dernière émission du « Late Show » diffusée hier soir sur CBS a marqué la fin de 33 années de diffusion, clôturant ainsi une ère des talk-shows de fin de soirée aux États-Unis. Selon Euronews FR, l’animateur Stephen Colbert a accueilli des invités de marque, dont l’ex-Beatle Paul McCartney, lors d’une émission émouvante retransmise depuis l’Ed Sullivan Theater à New York.

Ce qu'il faut retenir

  • L’émission s’est achevée après 33 ans de diffusion sur CBS.
  • Paul McCartney a interprété un duo avec Stephen Colbert, marquant son passage en tant qu’invité surprise.
  • Donald Trump a critiqué vertement Colbert sur Truth Social après l’annonce de l’arrêt du show.
  • L’arrêt du « Late Show » avait été annoncé en juillet 2025, peu après les critiques de Colbert envers Paramount.
  • Des célébrités comme Jimmy Kimmel, Bruce Springsteen et Jon Stewart ont rendu hommage à Colbert lors de cette dernière.

Une émission d’adieu marquée par des surprises et des hommages

Stephen Colbert a ouvert son dernier « Late Show » avec son monologue habituel, rappelant aux téléspectateurs à quel point cette émission lui tenait à cœur. « Nous avons eu la chance d’être là pendant les onze dernières années », a-t-il déclaré avant d’être interrompu par plusieurs apparitions-surprises. Parmi les invités improvisés figuraient Bryan Cranston, Paul Rudd et Tim Meadows, qui ont feint d’être vexés de ne pas être le tout dernier invité.

D’autres personnalités ont également marqué cette soirée, comme Ryan Reynolds, Tig Notaro ou encore Neil deGrasse Tyson. Des amis de Colbert, dont les humoristes Jon Stewart, Jimmy Kimmel, Seth Meyers, John Oliver et Jimmy Fallon, sont venus lui rendre hommage. « On est venus te dire que tu vas nous manquer. Les talk-shows de fin de soirée ne seront plus les mêmes sans toi », a déclaré Kimmel.

Paul McCartney, invité surprise et symbole d’une époque

Après une fausse entrée du pape Léon XIV — qui aurait refusé de quitter sa loge faute de hot-dogs à son goût — Paul McCartney est monté sur scène. « Je pense que vous seriez l’ultime invité parfait », a lancé Colbert. L’ex-membre des Beatles a offert à l’animateur une photo dédicacée de la première prestation des Beatles à l’Ed Sullivan Theater, en 1964. Il a ensuite interprété avec Colbert, Jon Batiste, Louis Cato et Elvis Costello deux titres : « Jump Up » d’Elvis Costello, puis « Hello, Goodbye » des Beatles, clôturant ainsi l’émission.

Alors que la musique résonnait, la famille de Colbert et l’équipe du « Late Show » ont rejoint l’animateur sur scène. Une scène symbolique s’est jouée ensuite dans les coulisses : Colbert et McCartney, debout près d’un boîtier électrique et d’un levier marqué « Late Show », ont vu ce dernier actionner le levier, en clin d’œil à l’arrêt de l’émission par CBS. À l’extérieur du théâtre, des fans brandissaient des pancartes « Thank You Stephen » et « Colbert for President ».

Les réactions politiques : Trump contre Colbert, une animosité persistante

Sans surprise, Donald Trump a profité de la fin du « Late Show » pour critiquer vertement Stephen Colbert sur sa plateforme Truth Social. Dans un message publié hier soir, il a écrit : « Colbert est enfin fini sur CBS. Incroyable qu’il ait tenu si longtemps ! Aucun talent, aucune audience, aucune vie. C’était comme une personne morte. » Il a ajouté : « Vous pourriez prendre n’importe qui dans la rue, il serait meilleur que ce parfait imbécile. Dieu merci, il est enfin parti ! »

Cette attaque s’inscrit dans une relation tendue entre les deux hommes. L’arrêt du « Late Show » avait été annoncé en juillet 2025, quelques jours seulement après que Colbert eut critiqué Paramount, maison mère de CBS, pour un accord à l’amiable de 16 millions de dollars conclu avec Trump dans le cadre d’un litige judiciaire. Bruce Springsteen, invité quelques jours plus tôt, avait d’ailleurs qualifié Colbert de « premier type en Amérique à avoir perdu son émission parce qu’on a un président qui ne supporte pas les blagues ».

« Stephen, ce sont des esprits étriqués. Ils n’ont aucune idée de ce que devraient être les libertés dans ce beau pays. »
— Bruce Springsteen, lors du dernier épisode

Un symbole de la liberté d’expression dans l’audiovisuel américain

L’arrêt du « Late Show » dépasse le cadre d’une simple émission de divertissement. Il illustre les tensions persistantes autour de la liberté d’expression dans les médias américains, notamment face à des personnalités politiques comme Donald Trump. Pour Springsteen, l’affaire va bien au-delà de Colbert : « Parce que Larry et David Ellison estiment qu’ils doivent lui lécher les bottes pour obtenir ce qu’ils veulent. » Une référence à Larry Ellison, cofondateur d’Oracle et actionnaire de CBS, et à son fils David Ellison, également impliqué dans le groupe.

Selon Euronews FR, cette affaire rappelle aussi les défis rencontrés par les talk-shows de fin de soirée, dont l’audience et le modèle économique sont de plus en plus fragilisés par l’évolution des habitudes de consommation des médias. Le « Late Show » avec Stephen Colbert a marqué toute une génération de téléspectateurs, mais son arrêt reflète une réalité plus large : celle d’un paysage médiatique en pleine mutation.

Et maintenant ?

CBS n’a pas encore annoncé le nom de son successeur à la case horaire du « Late Show ». Plusieurs rumeurs évoquent des noms comme Adam Conover ou Nicole Byer, mais rien n’est confirmé à ce stade. La chaîne devra composer avec une audience vieillissante et une concurrence accrue des plateformes de streaming. Par ailleurs, l’arrêt du show pourrait relancer le débat sur l’influence des annonceurs et des actionnaires sur le contenu éditorial des médias traditionnels. Une chose est sûre : la fin du « Late Show » laisse un vide dans le paysage audiovisuel américain.

Quant à Stephen Colbert, il n’a pas encore révélé ses projets futurs. Cependant, son départ laisse présager une transition vers de nouveaux formats ou plateformes, alors que les talk-shows traditionnels continuent de perdre du terrain face au numérique.

L’annulation du « Late Show » a été officialisée en juillet 2025 par CBS, quelques jours après que Stephen Colbert eut critiqué la direction de la chaîne, Paramount, pour un accord à l’amiable de 16 millions de dollars conclu avec Donald Trump. Selon la chaîne, cette décision s’inscrit dans une refonte stratégique de ses programmes de fin de soirée, sans préciser si l’audience déclinante de l’émission a joué un rôle.

À ce jour, CBS n’a pas encore annoncé le nom du présentateur qui succédera à Stephen Colbert. Plusieurs rumeurs circulent, évoquant des candidats comme Adam Conover ou Nicole Byer, mais la chaîne n’a pas confirmé d’informations précises. Une annonce pourrait intervenir d’ici la rentrée 2026.