Le 24 août 2026, Franck Derrien franchissait la ligne d’arrivée de la MCC (Martigny-Combe-Chamonix), l’une des épreuves phares de l’UTMB. Ce coureur au profil atypique, diagnostiqué autiste asperger à 16 ans, a bouclé les 40 kilomètres et 2 350 mètres de dénivelé positif en 4h54, terminant à la 116e place sur 1 350 finishers. Un résultat bien au-delà de ses espérances, lui qui visait un temps de 5h23. Une performance qui illustre sa détermination à repousser ses limites, autant que sa volonté de montrer que le handicap n’est pas un frein à la réussite sportive.

Comme le rapporte RMC Sport, Franck Derrien, originaire du Vercors, s’est lancé dans la course à pied pour canaliser ses angoisses et apprivoiser les difficultés liées à son trouble du spectre autistique. Habitué des épreuves d’ultra-trail, il court désormais sous les couleurs de l’équipe de France de sport adapté et du Team Adaptive, un collectif qui milite pour l’inclusion des athlètes en situation de handicap dans les disciplines exigeantes.

Ce qu'il faut retenir

  • Franck Derrien, traileur autiste asperger, a terminé la MCC de l’UTMB le 24 août 2026 en 4h54, loin de son objectif initial de 5h23.
  • Il a parcouru 40 km et 2 350 m de dénivelé positif, terminant 116e sur 1 350 finishers.
  • Diagnostiqué à 16 ans, il a découvert la course à pied pour surmonter les défis liés à son handicap.
  • Il court avec un ours en peluche, qu’il photographie systématiquement à l’arrivée de chaque course.
  • En 2026, il a déjà enchaîné 11 courses référencées par l’UTMB, dont l’Ultra Tour des 4 Massifs (164,5 km et 10 582 m de dénivelé).
  • Ses objectifs futurs incluent l’UTMB complet et l’ascension du Mont Blanc.

Un parcours semé d’embûches et de victoires

Franck Derrien n’a pas toujours eu la vie facile. Diagnostiqué autiste asperger à l’adolescence, il a dû apprendre à vivre avec un trouble qui complique ses interactions sociales. Ce handicap l’a notamment empêché de réaliser son rêve : devenir guide ou accompagnateur en montagne. « Un gros potentiel intellectuel, mais des difficultés relationnelles qui m’ont bloqué dans cette voie », confie-t-il à RMC Sport. La course à pied est devenue bien plus qu’un simple loisir : un exutoire, une thérapie, une raison de se battre.

Pour lui, courir, c’est comme affronter la vie. Chaque kilomètre, chaque montée, c’est une victoire sur ses propres limites. « Kilomètre après kilomètre, montée après montée, on y arrive peu à peu. Et j’y suis arrivé, donc j’en suis fier », a-t-il déclaré après sa performance à la MCC. Un état d’esprit qui résume son approche du sport et de l’existence. En 2025, il avait déjà relevé le défi de l’OCC (Orcières-Champex-Chamonix), une épreuve de 61 km avec 3 400 m de dénivelé, qu’il avait terminée avec le même enthousiasme.

Un ours en peluche comme compagnon de route

Franck Derrien ne court jamais seul. À ses côtés, un ours en peluche l’accompagne systématiquement, un objet fétiche qui symbolise sa résilience. À chaque arrivée, il immortalise l’instant en prenant une photo avec sa peluche et ses médailles – il en collectionne des dizaines. Rien qu’en 2026, il a déjà participé à 11 courses référencées par l’UTMB, dont l’Ultra Tour des 4 Massifs en juillet, où il a couvert 164,5 km et 10 582 m de dénivelé positif en plus de 23 heures.

Ce rituel n’est pas anodin. « Sans la course à pied, je me serais sûrement foutu en l’air. C’est ce qui m’a aidé à sortir de mon handicap », a-t-il expliqué sur Instagram. Une confidence qui révèle l’importance de ce sport dans sa vie. Pourtant, Franck Derrien reste modeste : « On a tous des vies de merde, et on est là le temps d’une semaine, on s’éclate ». Une phrase qui montre son détachement face aux difficultés et son amour inconditionnel pour l’ultra-trail.

Des ambitions toujours plus hautes

Franck Derrien n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Déjà auréolé de plusieurs succès en 2026, il rêve désormais de plus grands défis. « Je rêve secrètement de faire l’UTMB un jour, ainsi que de gravir le Mont Blanc », confie-t-il. Deux objectifs qui, s’ils se concrétisent, marqueraient une nouvelle étape dans sa carrière déjà impressionnante.

Mais au-delà des performances, c’est son message d’inclusion et de dépassement qui résonne. Franck Derrien incarne une philosophie : le handicap ne définit pas les limites de ce que l’on peut accomplir. En intégrant l’équipe de France de sport adapté et en courant avec le Team Adaptive, il prouve que la détermination peut transformer les contraintes en opportunités. « Faire face à son handicap, c’est comme courir : ça demande du temps, de la patience, mais on y arrive », résume-t-il.

Et maintenant ?

D’ici la fin de l’année 2026, Franck Derrien pourrait enchaîner plusieurs épreuves d’ultra-trail pour se préparer à ses prochains grands objectifs. Si les conditions sanitaires et logistiques le permettent, il pourrait tenter l’UTMB en 2027 ou s’attaquer à l’ascension du Mont Blanc en conditions hivernales. Son parcours continue de servir d’exemple pour les athlètes en situation de handicap, et son engagement avec le Team Adaptive laisse présager d’autres actions en faveur de l’inclusion dans le sport de haut niveau.

Franck Derrien prouve chaque jour que le dépassement de soi ne connaît pas de frontières. Entre les lignes de départ et d’arrivée, il trace une voie où le handicap n’est plus un obstacle, mais une force.