Gaël Monfils rend un dernier hommage au public français avec une soirée « Gaël and Friends » à Roland-Garros

« Tu as gagné nos cœurs ! » C’est par ce cri du cœur que Gaël Monfils a été salué par les quelque 8 000 spectateurs réunis sur le court Philippe-Chatrier, jeudi 21 mai 2026, lors d’une soirée exceptionnelle baptisée « Gaël and Friends ». Selon Le Figaro, cette manifestation, organisée à quelques heures de son premier match en simple messieurs à Roland-Garros, a mis en lumière l’attachement indéfectible du public à l’égard du dernier des « Mousquetaires » encore en activité.

Une entrée triomphale et une soirée placée sous le signe du spectacle

Le court Philippe-Chatrier a vibré dès 20 heures, lorsque Gaël Monfils a fait son entrée sous une ovation debout, accompagné par le tube *Can’t Stop* des Red Hot Chili Peppers. Le joueur de 39 ans, dont c’est la 19ᵉ participation à Roland-Garros, a pris le temps de remercier chaque tribune avant d’entamer une soirée placée sous le signe du divertissement. Comme l’a souligné l’humoriste Paul de Saint-Sernin, maître de cérémonie aux côtés de Matt Pokora : « Foutez le bordel pour remercier *la Monf’* ! » Autant dire que l’ambiance était à la hauteur de l’événement.

Dès les premières minutes, le DJ Martin Solveig a monté le volume, tandis que Matt Pokora a salué « un parcours, une énergie, une personnalité, un showman capable de transformer un match en spectacle ». Le chanteur a également insisté sur la connexion unique du Français avec son public : « Gaël, c’est l’émotion brute, la générosité. Et une connexion rare avec son public. » Avant d’ajouter, avec une pointe d’humour : « Il n’a jamais gagné Roland-Garros… mais ce soir, il a gagné nos cœurs. »

Un casting de rêve et des duos improvisés sous les yeux des spectateurs

La soirée a débuté par une série de doubles mixtes, choisis par le public via un QR Code, opposant des duos aussi éclectiques que variés. Parmi eux, on retrouvait Jannik Sinner et Diane Parry, Jo-Wilfried Tsonga et Naomi Osaka, ou encore Novak Djokovic et Maria Sakkari aux côtés du couple Monfils-Svitolina. Les règles du jeu, choisies par Monfils lui-même, étaient simples : un rebond autorisé dans le carré de service, puis obligation de frapper chaque balle de volée. Un format dynamique, même si le rythme a parfois été rompu par des enchaînements de matchs au meilleur des dix points, sans accompagnement musical.

Malgré quelques temps forts — comme une course folle de Monfils ou un smash manqué par Alexander Zverev — l’animation a peiné à maintenir une intensité constante. Paul de Saint-Sernin a tenté de relancer l’enthousiasme en promettant « d’autres surprises à venir » dans la soirée. Bref, l’accent était mis sur l’émotion et l’hommage, plus que sur la performance sportive pure. Les bénéfices de l’événement seront reversés à quatre associations : Terre d’Impact, le fonds de dotation de la FFT, KELINA (fondée par Flora Coquerel) et la Fondation Epic.

Une finale de double mixte et les larmes de l’émotion

C’est sous une pluie d’applaudissements que Gaël Monfils et Elina Svitolina se sont qualifiés pour la finale du tournoi improvisé, face à Maria Sakkari et Novak Djokovic. « Je n’ai jamais battu Novak [20 défaites contre le Serbe sur le circuit], c’est peut-être pour aujourd’hui », a plaisanté Monfils. Et le public, reprenant à l’unisson le chant des supporters du PSG — « Tous ensemble on chantera, cet amour qu’on a pour toi, qui ne cessera jamais » — a scellé la magie du moment. Deux heureux spectateurs ont même gagné une enceinte Bluetooth après avoir rattrapé une balle jaune lancée par la star.

Après cette parenthèse sportive, Gaël Monfils a animé une table ronde avec ses amis de toujours, Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet. Gilles Simon, absent mais présent sur grand écran, a tenu à saluer « l’héritage » de cette génération dorée du tennis français. « Avec Gaël, on se connaît depuis tout jeune. Je suis fier de lui, non seulement car il a été un beau joueur de tennis qui restera dans les mémoires. Mais aussi parce qu’il est papa d’une petite fille et qu’il s’implique beaucoup », a déclaré Tsonga. Gasquet a abondé dans le même sens : « Gaël, on l’aime. On a fait des choses extraordinaires ensemble. C’est bientôt fini, mais je sais qu’on se retrouvera aussi en dehors du terrain. »

Des messages d’amour et de reconnaissance sous les vivats du public

L’émotion a atteint son paroxysme lorsque des anonymes, dont les témoignages audio étaient diffusés sur les enceintes du Chatrier, ont adressé leurs messages à Monfils : « Merci pour les émotions », « On t’aime », « Tu m’as inspiré même au-delà du tennis ». Sa compagne, Elina Svitolina, a été aperçue en larmes, tandis que Matt Pokora a rendu un vibrant hommage à la famille Monfils. Des mots qui ont fait monter la gorge de l’intéressé, avant qu’il ne s’exprime à son tour : « Merci à tous. Et si je suis ici, c’est grâce à mon père et ma mère. Donc merci Maman, merci Papa. Ces deux personnes-là se sont serré les coudes, elles ont fait des sacrifices bien plus que j’en ai fait. »

Monfils a également assumé son parcours, marqué par 13 titres en simple, dont trois ATP 500, tout en reconnaissant ne pas avoir remporté de Grand Chelem : « Je vous le jure, j’ai fait le maximum. Je n’ai pas gagné de Grand Chelem, c’était un rêve, un objectif, mais j’ai peut-être gagné plus. » Un cri du public a alors retenti : « Tu as gagné nos cœurs ! » — une phrase que personne ne pourra lui contester.

Un événement symbolique dans un contexte de tensions sur le circuit

Cette soirée survient alors que certains joueurs du circuit ont annoncé, lors des conférences de presse de vendredi, leur intention de boycotter les tournois du Grand Chelem si leurs revendications en matière de revenus ne sont pas satisfaites. Interrogé sur le sujet, Monfils n’a pas souhaité s’engager dans ce mouvement, rappelant que la dotation de Roland-Garros ne sera pas modifiée pour l’édition 2026. Une position qui illustre, une fois encore, son attachement à l’institution parisienne, malgré les critiques récurrentes sur les inégalités salariales dans le tennis professionnel.

Un Roland-Garros 2026 sous le signe de l’héritage et de l’innovation

Alors que le tournoi s’apprête à entrer dans sa phase décisive, les regards se tournent également vers les jeunes pousses françaises. Arthur Fils, qui pourrait défier Alexander Zverev en huitièmes, ou encore Loïs Boisson, face à une tête de série dès son entrée en lice, symbolisent l’avenir du tennis tricolore. Des espoirs qui pourraient bien s’inscrire dans la lignée de Monfils, dont la carrière restera comme un modèle de passion et de spectacle.