La 18e étape du Giro 2026, ce jeudi 28 mai, s’annonce décisive autant pour le maillot cyclamen que pour le moral des coureurs, selon RMC Sport. Avec un parcours de 171 kilomètres entre Fai della Paganella et Pieve di Soligo, cette journée vallonnée pourrait redistribuer les cartes dans la bataille pour le classement par points, opposant désormais Jhonatan Narvaez et Paul Magnier.
Ce qu'il faut retenir
- Une étape de 171 km entre Fai della Paganella et Pieve di Soligo, avec un parcours vallonné et des difficultés techniques en fin de parcours.
- Paul Magnier, maillot cyclamen battu mercredi, part dos au mur pour défendre sa place face à Jhonatan Narvaez, qui a pris l’échappée décisive.
- Le classement général reste stable : Jonas Vingegaard conserve le maillot rose avec 4 minutes et 3 secondes d’avance sur Felix Gall.
- La dernière difficulté, le Muro di Ca’ del Poggio (1,1 km à 12,3 %), à 9,3 km de l’arrivée, pourrait être l’instant clé pour écarter les sprinteurs.
- Cinq coureurs de l’UAE Emirates-XRG sont encore en lice, ce qui pourrait compliquer la tâche de Narvaez pour contrôler l’étape.
Une bataille pour le maillot cyclamen qui s’intensifie
Mercredi, Paul Magnier a subi un revers cinglant. Le sprinteur français de la Soudal Quick-Step a perdu son maillot cyclamen après avoir été impuissant face à l’échappée de Jhonatan Narvaez, qui a remporté les points décisifs du jour. Une défaite qui place Magnier dans une position inconfortable à trois jours de l’arrivée à Rome, alors que le classement par points se resserre dangereusement. « Cette étape marque un tournant dans la course au maillot rose », souligne un observateur du peloton, selon RMC Sport.
Du côté des leaders du classement général, l’étape de ce jeudi ne devrait pas bouleverser l’ordre établi. Jonas Vingegaard, maillot rose, a consolidé sa position avec une avance de 4 minutes et 3 secondes sur Felix Gall. Le Danois a suivi à distance la victoire de son compatriote Michael Valgren, qui s’est imposé mercredi dans une étape mouvementée. Une performance qui rappelle la solidité de l’équipe Visma-Lease a Bike en montagne, prête à affronter les deux dernières étapes en altitude.
Un parcours exigeant avec un final explosif
Le parcours de 171 kilomètres entre Fai della Paganella et Pieve di Soligo s’annonce comme une étape de transition avant les deux journées montagneuses qui attendent les coureurs. Le Grand Prix de la montagne, situé à 87,7 km à Fastro, et le sprint intermédiaire à Guia (135,4 km) rythmeront la course, mais c’est bien le dernier tiers qui retient l’attention.
Le Muro di Ca’ del Poggio, une montée de 1,1 km à 12,3 % de pente moyenne, sera le théâtre d’un duel potentiel entre sprinteurs et grimpeurs. Avec son sommet à seulement 9,3 km de l’arrivée, cette difficulté pourrait permettre aux équipes de Narvaez d’isoler Magnier et de lui ravir les précieuses secondes de bonification attribuées au sommet. « Pour le maillot cyclamen, cette montée est un passage obligé », analyse un spécialiste du cyclisme.
Les sprinteurs sous pression, les échappées toujours possibles
Malgré la présence du Muro di Ca’ del Poggio, les sprinteurs ne devraient pas abandonner. Des noms comme Orluis Aular (Movistar), Toon Aerts (Lotto-Intermarché) ou Guillermo Thomas Silva (XDS Astana) pourraient tenter leur chance dans un sprint massif, comme celui attendu dimanche à Rome. « Ces coureurs ont tout intérêt à ne pas laisser filer les points », note un analyste.
Cependant, l’histoire du Giro 2026 montre que les échappées sont fréquentes en cette dernière semaine. Avec seulement cinq coureurs de l’UAE Emirates-XRG encore en course, la gestion de l’étape pourrait devenir un casse-tête pour Narvaez. « Contrôler une échappée avec si peu de coureurs relève du défi », confie un directeur sportif sous couvert d’anonymat. De quoi laisser planer le doute sur l’issue de cette 18e étape.
« Cette étape est un vrai test pour le maillot cyclamen. Narvaez a déjà trois victoires d’étape à son actif cette année, mais le parcours de ce jeudi pourrait lui donner l’occasion de creuser l’écart. »
— Un observateur du peloton, selon RMC Sport
Le classement général reste stable, mais la montagne guette
À l’aube des deux dernières étapes en montagne, dont la terrible 19e étape ce vendredi, le classement général semble verrouillé par Jonas Vingegaard. Le maillot rose conserve une avance confortable, mais l’équipe Visma-Lease a Bike devra rester vigilante. « Les deux étapes suivantes pourraient redistribuer les cartes si les adversaires décident de jouer leur va-tout », explique un expert.
Pourtant, le profil de l’étape 19 s’annonce comme un nouveau piège pour Vingegaard. Avec des ascensions répétées et un final en côte, les écarts pourraient se creuser, même si le Danois a démontré sa solidité tout au long de ce Giro. « La montagne reste le terrain de prédilection des grimpeurs. Gall et ses coéquipiers pourraient tenter de réduire l’écart », ajoute-t-il.
La question reste entière : Narvaez parviendra-t-il à s’imposer ou à distancer définitivement Magnier ? Quant à Vingegaard, saura-t-il résister à la pression des montagnes ? Autant de réponses qui pourraient se préciser dès ce vendredi, lors de la 19e étape du Giro 2026.
L’enjeu principal réside dans la bataille pour le maillot cyclamen, opposant désormais Jhonatan Narvaez et Paul Magnier après la perte de points du Français mercredi. La 18e étape, avec son parcours vallonné et son final explosif, pourrait permettre à Narvaez de creuser l’écart.
L’équipe UAE Emirates-XRG compte encore cinq coureurs en course, un effectif réduit qui pourrait compliquer la tâche de Jhonatan Narvaez pour contrôler l’étape et défendre ses intérêts dans la bataille pour le maillot cyclamen.
