La Ligue des champions féminine de handball adoptera un nouveau format à partir de la saison 2027-2028. Quatre poules de quatre équipes, suivies de deux groupes de six : c’est la formule retenue par les instances dirigeantes pour dynamiser la compétition. Selon Ouest France, cette réorganisation vise à renforcer la compétitivité et à offrir davantage de matchs de haut niveau aux joueuses.
Ce qu'il faut retenir
- Un nouveau format en quatre poules de quatre équipes pour la phase de groupes à partir de 2027-2028.
- Une phase finale composée de deux groupes de six équipes, remplaçant le système actuel.
- Une volonté de renforcer la compétitivité et d’offrir plus de rencontres de haut niveau.
- Cette réforme s’inscrit dans la continuité des évolutions récentes du handball européen.
Une refonte pour moderniser la compétition
Le changement annoncé par Ouest France s’inscrit dans une logique de modernisation des compétitions européennes. Jusqu’à présent, la Ligue des champions féminine de handball suivait un format en deux phases : une poule unique de dix équipes, suivie d’une phase finale à élimination directe. Désormais, le parcours des clubs s’articulera en deux étapes distinctes, avec une première phase en poules et une seconde en groupes élargis. Autant dire que le calendrier sera plus dense et les défis plus variés pour les équipes engagées.
Quatre poules de quatre, puis deux groupes de six
Dès la saison 2027-2028, les clubs participants seront répartis en quatre poules de quatre équipes. Chaque formation affrontera les trois autres en matchs aller-retour, ce qui portera le nombre de rencontres à six par équipe. Les deux premières de chaque poule se qualifieront ensuite pour la phase suivante. Cette dernière consistera en deux groupes de six équipes, où chaque club disputera dix matchs (cinq à domicile, cinq à l’extérieur). Les quatre meilleures équipes de chaque groupe se retrouveront en quarts de finale, selon un schéma encore à préciser par l’EHF (Fédération européenne de handball).
Des enjeux sportifs et économiques renforcés
Ce nouveau format pourrait avoir un impact significatif sur le plan sportif. D’une part, il permettra à davantage de clubs de se frotter régulièrement à des adversaires de haut niveau, ce qui devrait améliorer la qualité globale du handball féminin en Europe. D’autre part, les diffuseurs et sponsors y verront peut-être une opportunité de mieux valoriser la compétition, grâce à un calendrier plus dense et plus attractif. Reste à savoir si cette réforme parviendra à séduire les supporters, habitués jusqu’ici à des phases finales plus courtes mais plus intenses.
« Ce nouveau format vise à offrir plus de spectacle et à renforcer l’équilibre compétitif entre les équipes », a indiqué un porte-parole de l’EHF cité par Ouest France.
Une réforme dans le sillage des compétitions masculines
Cette refonte de la Ligue des champions féminine s’inspire en partie des évolutions récentes de la Ligue des champions masculine. Depuis plusieurs saisons, celle-ci fonctionne avec une phase de groupes élargie, suivie d’une phase finale à élimination directe. Le handball féminin emprunte donc une voie similaire, avec l’ambition affichée de se rapprocher du modèle masculin en termes d’audience et de prestige. Pour autant, les spécificités du handball féminin – comme la densité des calendriers nationaux ou les enjeux de développement des jeunes joueuses – devront être prises en compte pour garantir le succès de cette réforme.
Tous les clubs qualifiés pour la Ligue des champions féminine à partir de la saison 2027-2028 seront concernés par cette réforme. Le nombre d’équipes participantes reste identique à l’actuel, soit seize clubs répartis dans les quatre poules initiales.
