En 2023, Jérémy Quindos a troqué sa licence au Sables Vendée Triathlon contre un passeport ouzbek. Le Vendéen de 34 ans a ainsi obtenu la nationalité de ce pays d’Asie centrale afin de représenter l’Ouzbékistan sur la scène internationale du triathlon. Une décision motivée par des perspectives sportives limitées avec l’équipe de France, comme le rapporte Ouest France.

Ce qu'il faut retenir

  • Jérémy Quindos, licencié aux Sables Vendée Triathlon, a obtenu la nationalité ouzbèke en 2023.
  • Il vise désormais les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 sous les couleurs de l’Ouzbékistan.
  • Ses chances de participer aux JO avec la France étaient jugées peu probables.
  • Le triathlon est un sport où les quotas par pays peuvent influencer les sélections.

Un parcours sportif en quête de nouvelles opportunités

Licencié au Sables Vendée Triathlon, club bien connu du paysage sportif français, Jérémy Quindos a longtemps évolué dans l’ombre des sélections tricolores. À 34 ans, l’athlète vendéen a fait le constat que ses perspectives de participation aux Jeux Olympiques avec l’équipe de France étaient limitées. Le triathlon, discipline exigeante où les places se jouent souvent sur des critères de performance et de quotas nationaux, a conduit le sportif à envisager une alternative. La naturalisation ouzbèke est devenue, pour lui, une porte d’entrée vers une reconnaissance internationale plus accessible.

Selon Ouest France, cette décision s’inscrit dans une logique où les fédérations nationales, parfois contraintes par des plafonds de participants, privilégient des athlètes déjà performants ou issus de pays aux effectifs moins concurrentiels. Pour Quindos, l’Ouzbékistan représentait un choix stratégique, bien que surprenant pour son entourage immédiat.

« À la douane, on me regarde bizarrement » : l’adaptation à une nouvelle identité

Le passage sous les couleurs ouzbèkes n’a pas été sans conséquences sur le quotidien du triathlète. Dans une interview rapportée par Ouest France, il évoque avec humour les regards surpris qu’il suscite désormais lors de ses déplacements. « À la douane, on me regarde bizarrement », confie-t-il, soulignant l’incompréhension que peut susciter ce changement de nationalité. Pour un sportif habitué à représenter la France, l’adaptation à une nouvelle identité sportive implique aussi une remise en question de son image publique.

Pour autant, Quindos assume pleinement ce choix. Dans un sport où la visibilité et les sponsors jouent un rôle clé, l’opportunité de concourir sous une autre bannière a pesé dans la balance. Les fédérations nationales, en effet, allouent des quotas en fonction des performances passées et des perspectives futures. En optant pour l’Ouzbékistan, il s’offre ainsi une chance de se qualifier pour Los Angeles 2028, une ambition difficilement envisageable avec le maillot bleu-blanc-rouge.

Les enjeux des quotas olympiques en triathlon

Le triathlon est un sport olympique où les sélections nationales dépendent en grande partie des places allouées par la World Triathlon, l’instance dirigeante. Ces quotas, attribués en fonction des classements mondiaux et des performances continentales, peuvent être un frein pour les athlètes issus de pays où la concurrence est intense. C’est notamment le cas en France, où le niveau des triathlètes est particulièrement élevé. Pour Quindos, naturaliser dans un pays où le triathlon est moins développé, comme l’Ouzbékistan, augmente ses chances de figurer parmi les qualifiés.

Cette stratégie n’est pas inédite dans le milieu sportif. D’autres athlètes ont, par le passé, opté pour un changement de nationalité afin de maximiser leurs chances de participer aux Jeux. Cependant, elle reste marginale et suscite parfois des débats éthiques au sein de la communauté sportive. Pour autant, dans un système où la compétition est féroce, chaque option est étudiée pour atteindre le Graal olympique.

Et maintenant ?

Jérémy Quindos devra désormais se familiariser avec les exigences de la fédération ouzbèke et s’adapter aux spécificités de son nouveau pays d’adoption. Les prochaines années seront déterminantes : entre les compétitions internationales et les critères de sélection pour Los Angeles 2028, son parcours sera sous haute surveillance. Reste à voir si cette naturalisation portera ses fruits, ou si le triathlète vendéen devra envisager d’autres options pour concrétiser son rêve olympique.

La question de l’éthique sportive se pose également : jusqu’où peut-on aller pour représenter un pays ? Une réflexion qui pourrait, à l’avenir, influencer les règles encadrant les changements de nationalité dans le sport de haut niveau.