L’international sud-coréen Kang-In Lee, présent au Paris Saint-Germain depuis trois saisons, a officialisé son départ pour l’Atlético de Madrid ce samedi 25 juillet 2026, comme l’ont annoncé conjointement les deux clubs. Le milieu offensif de 25 ans, qui n’a jamais réussi à s’imposer comme titulaire au Parc des Princes, s’engage pour une durée de cinq ans avec le club madrilène, soit jusqu’au 30 juin 2031, selon Franceinfo - Sport.

Ce qu'il faut retenir

  • Kang-In Lee quitte le PSG après trois saisons sans avoir obtenu un statut de titulaire indiscutable, malgré douze trophées remportés en trois ans.
  • Le Sud-Coréen signe à l’Atlético de Madrid pour cinq saisons, jusqu’en juin 2031, sans que le montant du transfert ne soit communiqué.
  • Le club parisien a salué sa contribution aux deux titres de Ligue des champions obtenus en 2024 et 2025, tout en reconnaissant son utilisation limitée par Luis Enrique.
  • L’Atlético Madrid, en quête de renforts offensifs après le départ d’Antoine Griezmann, renforce son effectif avec sa troisième recrue de l’été après Morten Hjulmand et Alejandro Grimaldo.

Un départ sans amertume affichée, malgré un rôle réduit

Le Paris Saint-Germain a officiellement remercié Kang-In Lee pour son apport, notamment dans la conquête des deux dernières éditions de la Ligue des champions. Le club parisien a souligné, dans un communiqué, « la chaleur » de ses remerciements envers le joueur, tout en reconnaissant que ce dernier n’a pas toujours été aligné comme titulaire par Luis Enrique. Malgré un rôle limité en équipe première, Lee a contribué aux succès collectifs du PSG, même si son temps de jeu n’a pas toujours reflété son talent reconnu à l’échelle internationale avec la sélection sud-coréenne.

Bref, autant dire que le parcours de Kang-In Lee au PSG restera marqué par des hauts et des bas. Côté trophées, le bilan est impressionnant : deux titres de Ligue des champions, autant de championnats de France, ainsi que deux Coupes de France et deux Trophées des Champions. Mais côté temps de jeu, la réalité est plus nuancée, avec des titularisations rares en Ligue 1 ou en Ligue des champions.

L’Atlético Madrid mise sur un profil technique pour remplacer Griezmann

L’Atlético de Madrid, en pleine reconstruction après le départ surprise d’Antoine Griezmann vers Orlando City, a trouvé en Kang-In Lee un profil capable de renforcer son jeu offensif. Le club madrilène, qui avait déjà enrôlé Morten Hjulmand (Sporting CP) et Alejandro Grimaldo (Bayer Leverkusen) cet été, complète ainsi son effectif avec un joueur expérimenté en Ligue 1 et habitué aux joutes européennes. Lee, passé par Valence avant son arrivée au PSG, apporte une expérience du football espagnol, un atout non négligeable pour un club qui mise sur la stabilité en Liga.

Le Sud-Coréen, qui a disputé 58 matchs sous les couleurs du PSG pour 8 buts et 6 passes décisives, arrive avec l’étiquette de milieu offensif polyvalent. Son profil technique et sa capacité à jouer en soutien de l’attaquant principal pourraient s’avérer précieux pour un Atlético en quête de résultats après une saison 2025-2026 en demi-teinte.

Un profil sud-coréen en progression constante

À 25 ans, Kang-In Lee est considéré comme l’une des nouvelles stars de la sélection sud-coréenne. Il a notamment brillé lors de la Coupe d’Asie 2023 et a été un élément clé de son équipe nationale lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Son arrivée à Madrid intervient alors que l’Asie du football mondial est en pleine expansion, avec une génération de joueurs de plus en plus sollicitée en Europe. Lee rejoint ainsi une liste de Sud-Coréens ayant réussi en Europe, comme Son Heung-min ou Kim Min-jae.

— « Kang-In Lee apporte une dimension technique et une expérience précieuse dans un championnat exigeant comme la Liga », a déclaré un dirigeant de l’Atlético Madrid, sous couvert d’anonymat. Ce transfert s’inscrit dans la volonté du club de miser sur des profils expérimentés pour compenser le départ de joueurs cadres.

Et maintenant ?

Kang-In Lee devra rapidement s’imposer dans le onze de départ de l’Atlético Madrid pour justifier le choix du club. Son adaptation au rythme de la Liga, l’un des championnats les plus physiques d’Europe, sera un premier défi. Pour le PSG, ce départ ouvre une nouvelle page en milieu de terrain, avec la nécessité de trouver un successeur capable de garantir à la fois la couverture défensive et la créativité offensive.

Côté sud-coréen, ce transfert pourrait renforcer la crédibilité du football asiatique sur la scène européenne, à l’heure où plusieurs joueurs asiatiques s’exportent avec succès. La saison 2026-2027 s’annonce donc décisive pour Lee, qui devra prouver qu’il peut briller hors des frontières de la Ligue 1.

Avec ce départ, le PSG clôt un chapitre pour ce joueur, dont le potentiel n’a jamais été remis en cause, mais dont l’utilisation au sein de l’effectif parisien n’a pas toujours été optimale. L’Atlético Madrid, de son côté, mise sur un pari audacieux en pariant sur un profil technique et expérimenté pour relancer une équipe en reconstruction.

Plusieurs facteurs expliquent cette situation. D’abord, la concurrence était rude en milieu de terrain avec des joueurs comme Vitinha, Warren Zaïre-Emery ou Manuel Ugarte, qui occupaient des postes similaires. Ensuite, le style de jeu de Luis Enrique, basé sur une forte intensité physique et défensive, n’a pas toujours favorisé les profils techniques comme celui de Lee. Enfin, des blessures et des choix tactiques ont limité ses opportunités de titularisation.