Comme le rapporte Le Figaro, la Bavière a décidé de restituer un buste en bronze de Fernande Olivier, première compagne et inspiratrice de Pablo Picasso, aux héritiers du marchand d'art et collectionneur juif Alfred Flechtheim. Cette décision, qui satisfait les descendants d'Alfred Flechtheim, intervient après la mise en place d'une nouvelle juridiction sur les biens spoliés durant la période nazie en Allemagne.
Markus Blume, ministre d'État bavarois chargé de la Science et de la Culture, a qualifié cette décision de « nouvelle ère » pour la restitution des biens spoliés. Le buste de Fernande Olivier, qui date de 1906 et mesure 33,5 x 45,5 cm, aurait été placé à l'époque par le marchand dans une banque en garantie d'un prêt. Selon le ministère, « la nouvelle évaluation laisse fortement penser qu'Alfred Flechtheim, contraint à l'exil, n'a pas été en mesure de rembourser sa dette et a donc perdu la sculpture ».
Ce qu'il faut retenir
- La Bavière restitue un buste de Picasso aux héritiers d'Alfred Flechtheim.
- La décision intervient après la mise en place d'une nouvelle juridiction sur les biens spoliés.
- Le buste de Fernande Olivier date de 1906 et mesure 33,5 x 45,5 cm.
- Alfred Flechtheim a été contraint à l'exil et n'a pas pu rembourser sa dette.
Le contexte historique
Alfred Flechtheim, né en 1878, était un marchand d'art et collectionneur juif qui a laissé derrière lui un riche témoignage de l'avant-garde de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. De Cézanne à Derain, en passant par Vlaminck, Picasso et les expressionnistes allemands, sa collection était une véritable référence pour l'art moderne. Cependant, en 1932, il a été contraint à l'exil et a laissé derrière lui une partie de sa collection, dont le buste de Fernande Olivier.
Le service des collections bavaroises a recommandé dès 2023 la restitution de la sculpture, mais l'État bavarois s'y opposait, arguant que la propriété de l'œuvre ne pouvait être établie avec certitude. Un refus qui, selon certains médias, dont Die Zeit, interrogeait la bonne volonté du « Land ».
Les réactions
L'avocat de la succession, Markus Stötzel, se réjouit que justice soit « rendue », mais attend encore la restitution d'autres œuvres, dont deux tableaux de Paul Klee, également en Bavière. Selon le ministre Markus Blume, le nouveau cadre d'évaluation pourrait mener à d'autres réexamens grâce à ses bases juridiques « plus larges et plus solides ».
En Allemagne, la nouvelle juridiction arbitrale offre un nouvel espoir aux héritiers de familles spoliées pendant la guerre. Cette décision pourrait donc avoir des conséquences importantes pour la restitution des biens spoliés durant la période nazie.
En conclusion, la décision de la Bavière de restituer le buste de Picasso aux héritiers d'Alfred Flechtheim est un geste important vers la reconnaissance des spoliations nazies. Il reste maintenant à voir comment les autres pays et institutions réagiront à cette décision et si elles suivront l'exemple de la Bavière.
