La manufacture de charentaises Rondinaud, fondée en 1907, est un fleuron de la production made in France. Selon nos confrères de Capital, cette entreprise a connu une incroyable renaissance après avoir frôlé la disparition. En effet, après un redressement judiciaire en 2018, puis une reprise par un groupe extérieur la même année, l’entreprise connaît une nouvelle défaillance en 2019. Cependant, le 17 mai 2020, Olivier Rondinaud, descendant de quatrième génération, décide de relancer la production sur fonds propres.
Ce pari est immense, le risque réel, mais Olivier Rondinaud est déterminé à préserver l’outil, les gestes et l’activité de cette manufacture centenaire. La production est volontairement maîtrisée, avec environ 450 à 500 paires produites quotidiennement, pour un total de 90 000 à 110 000 paires écoulées chaque année. L’entreprise fabrique également pour d’autres marques qui apposent leur propre étiquette, comme Linvosges ou Jules & Jenn, et multiplie les collaborations culturelles, du musée de la Toile de Jouy au… MoMA de New York.
Ce qu'il faut retenir
- Rondinaud est une manufacture centenaire de charentaises fondée en 1907.
- L’entreprise a connu une incroyable renaissance après avoir frôlé la disparition en 2019.
- Olivier Rondinaud, descendant de quatrième génération, a décidé de relancer la production sur fonds propres en 2020.
- La production est volontairement maîtrisée, avec environ 450 à 500 paires produites quotidiennement.
- L’entreprise fabrique également pour d’autres marques et multiplie les collaborations culturelles.
La Histoire de Rondinaud
La maison Rondinaud a été fondée en 1907 et est devenue célèbre pour son motif écossais devenu signature. Cependant, après un redressement judiciaire en 2018, puis une reprise par un groupe extérieur la même année, l’entreprise connaît une nouvelle défaillance en 2019. L’outil industriel se délite, le savoir-faire s’éparpille, direction fermeture. Mais Olivier Rondinaud, descendant de quatrième génération, décide de relancer la production sur fonds propres en 2020.
Il lui faut recréer un atelier de toutes pièces, retrouver des machines datant des années 1950 remisées dans des granges ou promises à la benne et, surtout, dénicher des ouvriers capables de faire revivre le geste ancestral du cousu-retourné. Ce geste — un assemblage sur l’envers avant de la retourner — caractérise l’identité de la charentaise. Labellisé indication géographique protégée depuis 2019, ce procédé inscrit désormais le chausson dans une logique de patrimoine culturel vivant.
Le Savoir-Faire et la Production
La production de charentaises Rondinaud est un processus complexe qui nécessite un savoir-faire rare et précieux. En effet, moins d’une dizaine de personnes en France maîtrisent encore le geste du cousu-retourné, qui demande deux à cinq ans de formation. L’entreprise produit environ 450 à 500 paires quotidiennement, pour un total de 90 000 à 110 000 paires écoulées chaque année. Les charentaises sont fabriquées avec des matières premières locales, comme la laine de doublure qui provient d’un fournisseur situé à une quinzaine de kilomètres.
Le choix de Rondinaud de maintenir une production locale et de qualité est exigeant, mais cela permet à l’entreprise de préserver son identité et son patrimoine culturel. En effet, externaliser ou s’approvisionner à l’étranger permettrait de réduire les coûts de production de 30% à 50%, mais cela compromettrait la qualité et l’authenticité des produits. Rondinaud assume ce modèle, fidèle à l’ADN même de la charentaise, née du recyclage des chutes d’uniformes de la marine royale de Rochefort et des feutres des papeteries.
En conclusion, la renaissance de Rondinaud est un exemple inspirant de détermination et de passion pour la production made in France. L’entreprise a réussi à préserver son patrimoine culturel et son identité, tout en adaptant ses méthodes de production pour répondre aux besoins du marché actuel. Il est à espérer que cette histoire de renaissance pourra inspirer d’autres entreprises à suivre les mêmes pas.
