Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a tire le nom du Canada lors du tirage au sort de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, au John F. Kennedy Center for the Performing Arts (Washington), le 5 décembre 2025. Selon Courrier International, cette fois, c'est le Canada qui sera de la partie et ne recule devant rien pour conquérir de nouveaux supporters.

La fédération canadienne de football a proposé aux Canadiens d'origine italienne – dont beaucoup ont la fâcheuse habitude de soutenir la Squadra Azzurra – de se défaire de leur maillot de cœur pour embrasser les couleurs canadiennes. L'objectif est de créer « l'élan » autour de l'équipe canadienne. Comme le rapporte Courrier International, Paulo Senra, porte-parole de Canada Soccer, observe que « le football au Canada a été bâti par des générations de joueurs, de supporters et de communautés — y compris les Italo-Canadiens — qui ont contribué à donner vie à la passion pour notre sport ».

Ce qu'il faut retenir

  • Le Canada propose un échange de maillots aux fans d'origine italienne.
  • La fédération canadienne de football souhaite créer un élan autour de l'équipe canadienne.
  • Le Mondial 2026 se tiendra du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux États-Unis et au Mexique.

Contexte et enjeux

D'après Courrier International, l'Italie a échoué, pour la troisième fois consécutive, à se qualifier pour la Coupe du monde de football. C'est pourquoi le Canada, coorganisateur de la compétition, cherche à attirer de nouveaux supporters. Le rendez-vous était donc pris samedi matin au Café Diplomatico, adresse emblématique du quartier de « Little Italy », à Toronto, pour procéder à l'échange.

Comme le rapporte Courrier International, les tifosi semblent avoir répondu à l'appel : selon une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de la chaîne sportive TSN, des « centaines » de fans ont fait la queue dans le froid pour changer d'allégeance. Les maillots du Canada se sont écoulés en moins de 30 minutes, tandis que les écharpes, les bonnets et les affiches se sont, eux aussi, envolés très rapidement.

Reactions et conséquences

Canada Soccer, magnanime, n'a finalement pas récupéré les maillots italiens que les fans avaient pieusement apportés – pour peu qu'ils repartent avec le maillot rouge des Canucks, l'équipe nationale de football. Selon Courrier International, Paulo Senra assure que lorsque les fans dans la queue ont appris qu'ils pourraient conserver leurs maillots, leur réaction a pris au dépourvu les organisateurs eux-mêmes.

Comme le rapporte Courrier International, Paulo Senra déclare : « Il ne s'agit pas d'enlever un maillot. Il s'agit d'en enfiler un autre ». Il raconte que certains fans se sont même mis à pleurer lorsqu'ils ont appris la nouvelle. Il y avait une dame dans la file que j'ai carrément prise dans mes bras. J'avais vraiment l'impression qu'elle était comme ma propre mère.

Prochaines étapes

Le Mondial 2026 se tiendra du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Les Canucks et leurs supporters entreront dans l'arène le 12 juin, face à la Bosnie-Herzégovine – tombeuse de l'Italie. Selon Courrier International, le Canada espère créer un élan autour de son équipe nationale et attirer de nouveaux supporters.

Et maintenant ?

Le Canada devrait continuer à promouvoir son équipe nationale et à attirer de nouveaux supporters dans les prochaines semaines. La prochaine étape sera la préparation de l'équipe pour le Mondial 2026, qui se tiendra dans quelques mois. Il reste à voir comment les fans réagiront à cette initiative et si elle sera couronnée de succès.

En conclusion, le Canada offre aux fans d'origine italienne un échange de maillots pour le Mondial 2026, dans l'espoir de créer un élan autour de son équipe nationale. Cette initiative est une occasion pour le Canada de promouvoir son équipe et de rassembler les supporters derrière une cause commune.