Le coureur néo-zélandais Kiaan Watts a été suspendu 25 jours par l’Union cycliste internationale (UCI), selon RMC Sport, après avoir asséné un coup de poing à un adversaire lors de la course Ster van Zwolle, le 7 mars. Cette décision a été prise jeudi, et elle privera le coureur de compétition pendant près d’un mois.
Les faits se sont produits à une trentaine de kilomètres de l’arrivée de la Ster van Zwolle, aux Pays-Bas, alors que Watts se battait pour assurer sa place en tête de peloton. Furieux contre le Néerlandais Marijn Maas, il l’a alors frappé au casque, engendrant un écart de ce dernier. Puis, Watts a continué à protester en levant les bras de colère.
Ce qu'il faut retenir
- Le coureur néo-zélandais Kiaan Watts a été suspendu 25 jours par l’Union cycliste internationale (UCI) pour avoir frappé un adversaire.
- Les faits se sont produits le 7 mars lors de la course Ster van Zwolle, aux Pays-Bas.
- Watts avait été exclu et suspendu par son équipe pour une journée après l’incident.
Les réactions
L’équipe de développement de NSN a regretted profondément les agissements de Kiaan Watts lors de la course. « L’équipe de développement de NSN regrette profondément les agissements de Kiaan Watts aujourd’hui lors de la course Salverda Bouw Ster van Zwolle », avait-elle écrit dans un communiqué. « L’équipe attend de ses coureurs qu’ils adoptent un comportement sportif et professionnel en toutes circonstances et souhaite présenter ses excuses à Marijn Maas, à l’équipe BEAT CC p/b Saxo, aux organisateurs de la course et aux commissaires de l’UCI. »
L’UCI a décidé de frapper plus fort, jeudi en suspendant Watts du 9 avril au 2 mai 2026. « Les images vidéo de l'incident survenu lors de l'épreuve néerlandaise le 7 mars 2026 montrent Kiaan Watts s'attaquant à un autre coureur et lui assénant un coup de poing », a rappelé l’UCI dans son communiqué. « Le coureur a reconnu avoir enfreint l'article 12.4.009 du Règlement UCI et a accepté la sanction proposée par l'UCI ».
Les conséquences
Outre les sanctions infligées par le Panel des Commissaires pendant la course, à savoir la disqualification, le paiement d'une amende de 200 CHF (216 euros) et le retrait de 25 points UCI, Kiaan Watts sera suspendu 25 jours. La suspension d'un jour infligée par son équipe le 8 mars 2026 sera déduite de sa suspension initiale.
L'UCI rappelle que les coureurs jouissent de droits et assument des responsabilités visant à promouvoir les valeurs du cyclisme et à protéger l'intégrité de ce sport. Les droits et responsabilités sont énoncés dans la Charte des droits et responsabilités des coureurs. Le respect de cette Charte favorise un environnement où règnent le fair-play, l'équité et le respect.
