Selon un rapport publié en février par le Figaro, les prix des menus dans les restaurants new-yorkais ont augmenté de 43,6% au cours de la décennie avant 2023, contre 42,8% en moyenne au niveau national. Cette augmentation des prix a relancé le débat sur le coût de la vie à New York, en particulier dans le secteur de la restauration.

Le restaurant Gigi's, situé dans un quartier branché de Brooklyn, a été au centre de cette polémique après avoir fixé le prix d'un demi-poulet rôti à 40 dollars. Pour certains, ce tarif exorbitant met en évidence à quel point manger au restaurant dans une des villes les plus chères du pays est devenu hors de prix. Le cuisinier français Hugo Hivernat, propriétaire du restaurant, a déclaré à l'AFP : « Nous sommes à la merci de la crise du pouvoir d'achat » à New York.

Ce qu'il faut retenir

  • Les prix des menus dans les restaurants new-yorkais ont augmenté de 43,6% au cours de la décennie avant 2023.
  • Le restaurant Gigi's a fixé le prix d'un demi-poulet rôti à 40 dollars.
  • Le coût de la vie à New York est devenu un sujet clé de la campagne de Zohran Mamdani, le nouveau maire de la ville.

Le contexte économique

La hausse des prix s'explique par les prix des assurances, la lente reprise économique depuis la pandémie de Covid-19 ou encore par l'augmentation du prix des aliments, dopée par les droits de douane imposés par Donald Trump. Andrew Rigie, de la New York City Hospitality Alliance, a déclaré : « Gérer une petite entreprise à New York coûte tellement cher que nos restaurants locaux bien-aimés sont contraints de pratiquer ces prix simplement pour survivre, sans même pouvoir prospérer ».

Environ 46% des plus de 200 restaurants interrogés par l'association ont assuré avoir enregistré un chiffre d'affaires inférieur aux prévisions fin 2025. Leurs principales préoccupations concernent les coûts de main-d’œuvre, le prix des biens et des services et le manque de clients.

Les réactions

Le débat autour du prix du demi-poulet chez Gigi's a pris de l'ampleur après qu'un élu local s'en est exaspéré dans une publication qui a reçu plus de 9000 « j'aime » sur Instagram. Un « indice des prix du demi-poulet » rôti a alors vu le jour avec un classement, de 10 dollars pour le moins cher jusqu'aux 78 dollars facturés dans un restaurant français huppé de Manhattan.

Thomas Knodell, chef au Gigi's, a déclaré : « Je comprends, c'est cher. Nous sommes d'accord, mais c'est la réalité dans laquelle on se trouve, malheureusement ». Il estime que des réformes sont nécessaires, comme la mise en place d'un plafond sur les prix pratiqués par les grossistes alimentaires.

Et maintenant ?

Le débat sur le coût de la vie à New York devrait continuer à être un sujet clé de la campagne de Zohran Mamdani. Les restaurants locaux devront trouver des solutions pour survivre face à la concurrence et aux coûts élevés. Les consommateurs, quant à eux, devront faire des choix difficiles pour faire face à l'augmentation des prix.

En conclusion, le coût de la vie à New York est un sujet complexe qui nécessite des solutions concrètes. Les réactions des restaurateurs, des élus et des consommateurs seront à suivre de près pour comprendre comment cette situation évoluera dans les prochaines semaines et mois.