Un article publié par Futura Sciences met en lumière la découverte d'un cratère marin caché sous la mer du Nord, qui raconte une catastrophe oubliée de la planète.
Ce qu'il faut retenir
- Le cratère de Silverpit est situé à 700 mètres sous le plancher de la mer du Nord.
- Il a été causé par un impact d'astéroïde de 160 mètres de diamètre il y a 43-46 millions d'années.
- Le cratère mesure 3 kilomètres de diamètre et est entouré d'un réseau d'anneaux de failles concentriques.
Le cratère de Silverpit a été découvert en 2002, mais son origine a fait l'objet d'une controverse scientifique pendant plus de deux décennies. Certains chercheurs pensaient que c'était le résultat d'un impact à haute vitesse, tandis que d'autres croyaient que c'était causé par des mouvements souterrains de sel ou une activité volcanique ancienne.
La découverte du cratère
En mars 2026, une équipe de chercheurs menée par le Dr Uisdean Nicholson de l'université Heriot-Watt d'Édimbourg a publié un article dans la revue Nature Communications, confirmant que le cratère de Silverpit est en effet le résultat d'un impact d'astéroïde.
Les chercheurs ont analysé des minéraux rarissimes découverts dans des carottes prélevées dans un puits pétrolier de la zone, qui sont caractéristiques de la formation de cratères d'impact.
Les conséquences de l'impact
L'impact a déclenché un tsunami géant qui a atteint plus de 100 mètres de hauteur, ce qui est considéré comme une catastrophe naturelle.
Le cratère de Silverpit est désormais considéré comme l'un des rares cratères d'impact confirmés sous les océans, et il offre aux scientifiques un laboratoire naturel exceptionnel pour comprendre comment les impacts cosmiques remodèlent les planètes en profondeur.
Conclusion
La découverte du cratère de Silverpit est une nouvelle étape dans la compréhension de la planète Terre et de ses secrets cachés. Les scientifiques continueront à explorer la Terre et à découvrir de nouvelles catastrophes oubliées qui ont façonné notre planète.
