Le Japon fait un pas en avant dans le recyclage des couches en mettant en place un procédé révolutionnaire permettant de produire des couches neuves à partir de couches usagées, selon Courrier International. Cette initiative, qualifiée de "première mondiale", est le fruit du fabricant de couches nippon Unicharm. Cette démarche vise à répondre à deux objectifs majeurs.
Ce qu'il faut retenir
- Le Japon jettera 2,6 millions de tonnes de couches sales par an d'ici à 2030, contre environ 2,2 millions en 2020
- En 2024, le Japon a produit 9,6 milliards de couches pour adultes, dépassant les 8 milliards de couches pour bébés
- Le processus de recyclage en boucle fermée des couches est une avancée majeure dans le domaine
Réduction des déchets et adaptation à la demande
Ce projet novateur vise tout d'abord à limiter l'impact environnemental en réduisant la quantité de déchets générée par les couches jetables. Actuellement, des milliards de couches sont brûlées ou enfouies chaque année au Japon. Unicharm estime que le pays augmentera sa production de déchets de couches, passant de 2,2 millions de tonnes en 2020 à 2,6 millions d'ici 2030.
Réponse à une demande croissante
En plus de l'aspect environnemental, ce procédé de recyclage vise à répondre à une demande croissante en couches pour adultes. Cette demande dépasse désormais celle des couches pour bébés dans un pays confronté à une faible natalité et une population vieillissante. En effet, en 2024, le Japon a produit 9,6 milliards de couches pour adultes, dépassant les 8 milliards de couches pour bébés, comme le souligne The Japan Times.
Recyclage en boucle fermée
Le recyclage des couches n'est pas nouveau, mais le recyclage en boucle fermée, tel que présenté par Unicharm, constitue une avancée significative. Ce processus consiste à réutiliser la "pulpe", composant principal des couches, en la soumettant à un traitement à l'ozone pour la stérilisation, le blanchiment et la désodorisation. D'ici à 2028, Unicharm ambitionne de recycler également le plastique et les matériaux absorbants des couches pour en fabriquer de nouvelles.
