Lors de son arrivée à Madrid ce samedi 6 juin 2026, le pape Léon XIV a suscité l’amusement des journalistes en révélant ses préférences sportives. Le souverain pontife a finalement tranché en faveur du Real Madrid, tout en précisant que son soutien au club madrilène était indirect, via son nom de naissance, Robert Francis Prevost. Ces déclarations ont été rapportées par RMC Sport, qui a suivi le déplacement du pape en Espagne.
Le souverain pontife, né américain et péruvien, effectue une visite officielle de sept jours en Espagne, avec des étapes prévues à Madrid, Barcelone et dans les îles Canaries. L’un des temps forts de son séjour sera une rencontre avec les fidèles au stade Santiago-Bernabéu, domicile du Real Madrid. Cette visite coïncide également avec le lancement imminent de la Coupe du monde 2026, qui débutera la semaine prochaine en Amérique du Nord. Une compétition pour laquelle le pape a d’ores et déjà choisi son camp : les États-Unis, malgré des incertitudes sur sa capacité à suivre l’intégralité des matchs.
Ce qu'il faut retenir
- Le pape Léon XIV, né Robert Francis Prevost, a indiqué préférer indirectement le Real Madrid en jouant sur son nom de famille.
- Il participe à une rencontre avec des fidèles au stade Santiago-Bernabéu lors de son séjour en Espagne.
- Pour la Coupe du monde 2026, il a annoncé soutenir les États-Unis, dont il possède la nationalité.
- Le pape, également péruvien, a rappelé que son pays ne s’était pas qualifié pour le Mondial 2026.
- Son déplacement en Espagne s’étend sur sept jours, avec des étapes à Madrid, Barcelone et aux Canaries.
Un humour pontifical pour contourner une question épineuse
Interrogé par des journalistes sur ses préférences entre le Real Madrid et le FC Barcelone, deux clubs emblématiques du football espagnol, le pape Léon XIV a d’abord opté pour une réponse évasive. « Le pape est pour toutes les équipes, mais Prevost est pour le Real Madrid », a-t-il déclaré avec une pointe d’humour, en référence à son nom de naissance. Cette petite plaisanterie a permis au souverain pontife de détourner une question potentiellement sensible, tout en laissant transparaître une préférence assumée, selon RMC Sport.
Cette visite papale en Espagne prend une dimension particulière dans le contexte du football européen. Le Real Madrid, l’un des clubs les plus titrés au monde, est en pleine préparation pour les prochaines échéances continentales. La présence du pape au Santiago-Bernabéu, où il rencontrera des fidèles, s’inscrit dans une logique de proximité avec les supporters, comme en témoignent les déplacements récents du Vatican dans le cadre d’événements sportifs majeurs.
Un soutien clair à la Coupe du monde 2026, malgré des contraintes
Outre ses préférences footballistiques, le pape Léon XIV s’est également exprimé sur la Coupe du monde 2026, qui se déroulera conjointement aux États-Unis, au Canada et au Mexique. « Je soutiendrai sans aucun doute les États-Unis, même si je ne suis pas sûr de pouvoir regarder beaucoup de matchs », a-t-il précisé. Le souverain pontife, qui possède la double nationalité américaine et péruvienne, a rappelé que le Pérou n’avait pas réussi à se qualifier pour cette compétition.
Cette prise de position intervient dans un contexte où les États-Unis sont considérés comme l’un des outsiders du tournoi. Le pays hôte bénéficie d’un engouement particulier, notamment de la part des supporters européens. La déclaration du pape pourrait ainsi contribuer à renforcer l’image des États-Unis comme nation accueillante pour cet événement planétaire, malgré les défis logistiques et organisationnels souvent associés à une Coupe du monde élargie à 48 équipes.
Reste à voir si le pape assistera physiquement à des matchs lors de la Coupe du monde, compte tenu de ses contraintes d’agenda. Quoi qu’il en soit, ses déclarations ont déjà marqué les esprits en associant l’image du Vatican à celle du sport roi, dans un contexte où le football dépasse largement les frontières du terrain.
