Depuis plusieurs années, le sucre est souvent présenté comme un élément nocif pour la santé, responsable de la prise de poids, du diabète et de problèmes cardiaques. Mais qu'en est-il vraiment ? Selon Courrier International, qui se base sur un article du quotidien britannique The Guardian, la réputation négative du sucre pourrait être exagérée.

Emily Leeming, diététicienne au King's College de Londres, constate que l'idée reçue selon laquelle le sucre est « toxique » est répandue, particulièrement sur les réseaux sociaux. Cependant, elle souligne que cette perception pourrait provenir du fait que les gens se sentent mieux lorsqu'ils arrêtent les aliments riches en sucre, mais que cela ne signifie pas nécessairement que le sucre en lui-même est mauvais.

Ce qu'il faut retenir

  • Le sucre n'est pas en lui-même un élément nocif, mais les aliments ultratransformés qui en contiennent beaucoup peuvent être néfastes pour la santé.
  • Les régimes riches en sucre ne semblent pas avoir d'effet néfaste sur la masse corporelle, le métabolisme ou d'autres indicateurs clés, à condition que l'apport calorique soit stable.
  • La mauvaise réputation du sucre pourrait provenir des calories trop nombreuses contenues dans les aliments très sucrés, qui peuvent entraîner une hausse de marqueurs de l'inflammation et une augmentation de la formation de produits de glycation avancée.

Les effets réels du sucre sur la santé

D'après Emily Leeming, il est important de faire la distinction entre les différents types de sucre. Les « sucres libres », qui sont ajoutés dans des aliments comme les sucreries ou les biscuits, sont différents du sucre contenu dans les fruits frais, qui est accompagné de fibres et de micronutriments. Au Royaume-Uni, il est recommandé de ne pas dépasser 30 grammes de « sucres libres » par jour.

Emily Leeming précise également que manger trop peu de fruits, de légumes ou de céréales complètes n'est pas idéal, mais que dans ce contexte, le sucre en lui-même n'est pas mauvais. Elle rappelle que les influenceurs qui affirment que le sucre est « toxique » le voient souvent comme un élément foncièrement nocif, seul responsable de la prise de poids, du diabète ou de problèmes cardiaques, ce qui n'est pas soutenu par les études scientifiques.

Les conseils pour une consommation saine

Il est essentiel de comprendre que tous les produits sucrés ne se valent pas. Les aliments ultratransformés riches en sucre doivent être consommés avec modération, tandis que les fruits frais et les légumes peuvent être consommés sans restriction. Comme le souligne Emily Leeming, « ça m'énerve d'entendre, parfois, qu'il ne faut pas manger tel ou tel fruit parce qu'il est riche en sucre, c'est un mauvais conseil ».

Et maintenant ?

Alors que la discussion sur les effets du sucre sur la santé continue, il est important de rester informé et de faire des choix alimentaires éclairés. Les recommandations actuelles suggèrent de limiter la consommation de « sucres libres » et de privilégier les aliments complets et naturels. Il reste à voir comment les recherches futures éclaireront notre compréhension des effets du sucre sur la santé.

En conclusion, bien que le sucre soit souvent présenté comme un élément nocif, les faits scientifiques suggèrent que sa réputation négative pourrait être exagérée. En faisant des choix alimentaires éclairés et en comprenant les différences entre les types de sucre, nous pouvons promouvoir une alimentation saine et équilibrée.