Selon Ouest France, le préparateur mental Ronan Lafaix, spécialiste du sport de haut niveau depuis plus de vingt ans, défend une vision radicalement différente du tennis moderne. Pour lui, la clé de la performance réside d’abord dans la maîtrise de soi, bien avant l’amélioration technique ou physique.

Ce qu'il faut retenir

  • Ronan Lafaix, préparateur mental depuis plus de 20 ans, intervient dans le sport de haut niveau, notamment au tennis.
  • Il estime que la performance sportive repose avant tout sur la connaissance de soi et non sur la technique ou la condition physique.
  • Son approche se veut à contre-courant des méthodes traditionnelles du tennis moderne.

Un expert du mental au cœur du tennis français

Avec plus de deux décennies d’expérience, Ronan Lafaix a accompagné de nombreux athlètes de haut niveau, dont des joueurs de tennis. Il se distingue par une méthode centrée sur le développement personnel et la gestion des émotions, plutôt que sur l’entraînement physique ou tactique. Selon lui, les joueurs français manquent souvent de cette profondeur psychologique, pourtant essentielle pour performer à l’international.

Son travail s’appuie sur des entretiens individuels, des exercices de visualisation et des techniques de respiration. Autant dire que sa philosophie va à l’encontre des standards actuels, qui privilégient souvent la répétition technique et la préparation physique intensive.

Le tennis moderne : une course à la technique ?

D’après Lafaix, le tennis français est souvent perçu comme un modèle de formation technique, avec des structures d’entraînement réputées. Pourtant, il souligne que cette approche ne suffit pas à expliquer les résultats décevants des joueurs tricolores sur la scène internationale. Pour lui, le problème n’est pas technique, mais bien mental.

« Le problème du tennis français n’est pas technique », a-t-il déclaré. « La performance naît d’abord de la connaissance de soi. Un joueur peut avoir une technique parfaite, mais s’il n’arrive pas à gérer son stress ou à rester concentré, il ne gagnera pas. »

Il cite en exemple des joueurs internationaux qui, malgré des lacunes techniques, parviennent à dominer grâce à une force mentale supérieure. À l’inverse, des Français dotés d’un excellent niveau technique échouent parfois en raison d’un manque de résilience psychologique.

Une méthode controversée ?

Cette vision ne fait pas l’unanimité dans le milieu du tennis. Certains entraîneurs et joueurs privilégient en effet la répétition mécanique et l’optimisation physique. Pourtant, Lafaix insiste sur le fait que son approche, bien que moins visible, est tout aussi cruciale. Il rappelle que des champions comme Roger Federer ou Novak Djokovic ont souvent évoqué l’importance de la préparation mentale dans leur succès.

Selon lui, le tennis français pourrait tirer profit d’une meilleure intégration des outils psychologiques dans ses programmes d’entraînement. Une idée qui, bien que progressive, commence à séduire certains clubs et fédérations.

Et maintenant ?

Les prochains mois pourraient voir émerger des initiatives pour intégrer davantage la préparation mentale dans la formation des jeunes joueurs. La Fédération française de tennis (FFT) n’a pas encore officiellement commenté cette approche, mais des discussions seraient en cours pour évaluer son potentiel. D’ici la fin de l’année, des tests pourraient être menés dans certains centres de formation.

Pour Lafaix, la clé du renouveau du tennis français passe sans doute par un changement de paradigme. Une chose est sûre : l’époque où la performance se résumait à la puissance du coup droit ou à la vitesse des jambes est révolue. Côté mental, la France a encore des progrès à faire.