Le Tour de France a de la mémoire. Il n’oublie ni les hommes ni les lieux qui ont bâti sa légende, comme Orcières Merlette, où le 8 juillet 1971, l’Espagnol Luis Ocaña a remporté une victoire éclatante, selon Le Figaro.

Ce jeudi, la 18e étape du Tour de France rejoindra Orcières Merlette, au cœur des Alpes du Sud, théâtre de ce succès inoubliable de Luis Ocaña. Le nom de ce dernier est toujours prêt à chanter avec un O majuscule, comme pour rappeler son exploit de 1971.

Ce qu'il faut retenir

  • Luis Ocaña a remporté la 11e étape du Tour de France le 8 juillet 1971 à Orcières Merlette.
  • Il a devancé Lucien Van Impe de 5 minutes et 52 secondes et Eddy Merckx de 8 minutes et 42 secondes.
  • Ce succès a permis à Ocaña d’enfiler son premier maillot jaune.

Un exploit inoubliable

Le 8 juillet 1971, Luis Ocaña a transformé la 11e étape du Tour de France en épopée, selon les termes de Bernard Thévenet, qui se souvient de cette journée : « On n’arrivait pas à comprendre. On était à fond derrière, à l’époque, il n’y avait pas les oreillettes. L’ardoisier passait, il annonçait : “Deux minutes !” Il s’en allait, revenait, il y en avait trois. Il s’en allait, revenait, il y en avait quatre. On se disait : “Comment c’est possible ?” On était à bloc. C’était incroyable ».

Ce jour-là, Luis Ocaña a laissé tous ses concurrents loin derrière lui, y compris le Belge Eddy Merckx, qui a déclaré après la course : « Ocaña nous a matés comme El Cordobés mate les taureaux ».

Une étape attendue

La 18e étape du Tour de France, qui aura lieu ce jeudi, promet d’être intense, avec une arrivée à Orcières Merlette. Les coureurs devront affronter les difficultés des Alpes du Sud, un terrain qui a déjà vu de nombreux exploits dans l’histoire du Tour de France.

Les deux premiers du classement général ont été contrôlés dans la nuit de samedi à dimanche, à la veille d’une grosse étape de montagne, selon Le Figaro. Deuxième du classement général, Jonas Vingegaard a lourdement chuté à 24 km de l’arrivée sur la 15e étape du Tour de France ce dimanche et est contraint à l’abandon.

Et maintenant ?

La suite du Tour de France s’annonce intense, avec des étapes de montagne qui pourraient changer la donne du classement général. Les coureurs devront donner le meilleur d’eux-mêmes pour rester en tête de la course.

Le Tour de France est un événement qui ne cesse de passionner les amateurs de cyclisme, avec ses étapes spectaculaires et ses exploits inoubliables, comme celui de Luis Ocaña en 1971.