Dans un quotidien rythmé par les réunions à répétition, les sollicitations numériques constantes et les listes de tâches interminables, le cerveau humain fonctionne souvent à plein régime. Pourtant, comme le rapporte Top Santé, une approche inattendue pourrait bien redonner de l’élan à notre activité mentale : l’émerveillement. Un psychologue met en lumière les mécanismes par lesquels cette émotion, souvent sous-estimée, pourrait devenir un allié précieux pour aiguiser l’esprit.

Ce qu'il faut retenir

  • L’émerveillement stimule la neuroplasticité, la capacité du cerveau à se réorganiser et à créer de nouvelles connexions neuronales
  • Cette émotion favorise la réduction du stress en abaissant le taux de cortisol, hormone liée à l’anxiété
  • S’émerveiller améliore la concentration et la créativité en « débranchant » temporairement le mode « surrégime » du cerveau
  • Des études citées par Top Santé montrent que 10 à 15 minutes d’émerveillement par jour suffisent pour observer des effets significatifs sur l’humeur et les performances cognitives

Un mécanisme cérébral aux effets mesurables

L’émerveillement n’est pas qu’une simple sensation agréable : il active des zones cérébrales spécifiques, comme le cortex préfrontal et le système limbique, impliqués dans la prise de décision et la régulation des émotions. « Quand une personne s’émerveille, son cerveau libère de la dopamine et de la sérotonine, deux neurotransmetteurs associés à la motivation et au bien-être », explique le psychologue interrogé par Top Santé. Ces substances chimiques ne se contentent pas de procurer du plaisir ; elles participent aussi à la consolidation des souvenirs et à l’apprentissage, autant dire que l’émerveillement agit comme un véritable carburant pour l’esprit.

Réduire le stress et relancer la créativité

Les effets de l’émerveillement sur le stress sont particulièrement notables. Selon les travaux cités, une exposition régulière à des stimuli suscitant cette émotion (un coucher de soleil, une œuvre d’art, une découverte scientifique) permet de faire baisser le taux de cortisol, hormone souvent surnommée « l’hormone du stress ». « S’émerveiller, c’est comme une pause naturelle pour le cerveau », précise le spécialiste. « Cela lui offre un moment de répit, lui permettant de récupérer et de fonctionner ensuite avec plus d’efficacité. » Par ailleurs, cette émotion favorise la pensée divergente, un processus mental essentiel à la créativité. Les idées nouvelles émergent plus facilement lorsque l’esprit n’est plus obnubilé par les tâches quotidiennes.

Des applications concrètes pour le quotidien

Intégrer l’émerveillement dans sa routine ne demande ni matériel sophistiqué ni temps illimité. « Il ne s’agit pas de transformer sa vie en quête permanente d’expériences extraordinaires », rappelle le psychologue. « De petites doses, comme observer la nature pendant une pause déjeuner ou écouter une musique inspirante, peuvent suffire. » Top Santé souligne que des études récentes indiquent qu’une pratique de 10 à 15 minutes par jour suffit pour observer des bénéfices sur la concentration et l’humeur. « L’idée est de cultiver des moments où l’on se laisse surprendre, où l’on accepte de ne pas tout contrôler », ajoute-t-il. Ces instants, même brefs, agissent comme des « reset » mentaux, permettant de revenir à ses activités avec un esprit plus clair et plus réactif.

Et maintenant ?

Si les bienfaits de l’émerveillement commencent à être documentés par la recherche, son intégration dans les programmes de santé mentale ou de bien-être au travail reste encore marginale. Les prochaines années pourraient voir se multiplier les ateliers ou applications dédiés à cette pratique, comme c’est déjà le cas pour la méditation ou la pleine conscience. Une chose est sûre : dans un monde où l’attention est sans cesse sollicitée, apprendre à s’émerveiller pourrait bien devenir un réflexe salvateur. Reste à voir si les institutions et les employeurs sauront en faire une priorité.

En attendant, les recommandations des experts restent simples : ralentir, observer, et s’autoriser à être surpris. Autant dire que le chemin vers un esprit plus vif pourrait passer par des portes que l’on n’avait pas encore poussées.

Non, il ne s’agit pas d’un substitut mais d’un complément. Les méthodes traditionnelles, comme la lecture ou les exercices de mémoire, restent essentielles. L’émerveillement agit comme un levier supplémentaire, en particulier pour réduire le stress et stimuler la créativité, sans pour autant remplacer les autres outils de stimulation cognitive.

Les activités les plus citées incluent la contemplation de la nature, l’écoute de musique inspirante, la visite de musées ou d’expositions, ou encore la découverte de phénomènes scientifiques (comme une éclipse ou une aurore boréale). L’important est que l’activité suscite une sensation de surprise ou d’admiration, sans pour autant nécessiter un effort intellectuel intense.