Les toilettes japonaises Washlet, équipées de fonction bidet, conquièrent peu à peu le marché américain. Lancé il y a quarante-cinq ans par la marque Toto, ce produit emblématique s'est solidement implanté au Japon, mais a rencontré des défis pour s'imposer aux États-Unis.
Ce qu'il faut retenir
- Le Washlet, produit phare de Toto, a été lancé au Japon en 1980.
- La campagne publicitaire du Washlet aux États-Unis a rencontré des obstacles jusqu'en 1990.
- En 1998, 10 millions d'unités de Washlet avaient été vendues, avec une large couverture du marché japonais.
Le défi de la conquête du marché américain
À partir de 1990, Toto a tenté de commercialiser le Washlet aux États-Unis en le promouvant dans des centres commerciaux haut de gamme, mais sans succès initial. La réaction typique était : "Chez nous, pas de sanitaires !"
La progression du Washlet malgré les obstacles
Même au Japon, le succès du Washlet n'a pas été immédiat en raison de la nature délicate du produit lié à l'hygiène. Malgré des réactions mitigées et des publicités controversées, Toto a persévéré avec des campagnes promotionnelles, notamment avec le slogan accrocheur "Le derrière, lui aussi, a besoin d'être lavé".
La popularité croissante du Washlet
En 1998, Toto avait vendu 10 millions d'unités de Washlet, avec des modèles adaptés aux lieux publics et même équipés de désodorisants. Dans les années 2010, le marché japonais des toilettes avec fonction bidet affichait une couverture nationale de 80 %, malgré la concurrence de marques telles que Panasonic ou Lixil.
