Le rapport annuel du baromètre Starfish, publié en juin 2026 pour la Conférence des Nations unies sur l'océan (Unoc-3) de Nice, dresse un constat alarmant sur l'état des mers. Selon Reporterre, l'élévation du niveau de la mer s'est accélérée, atteignant une moyenne mondiale de 4,2 mm par an entre 2012 et 2025, soit près du double des décennies précédentes. Cette tendance met en lumière l'urgence d'agir face à la dégradation accélérée des océans.
Ce qu'il faut retenir
- L'élévation du niveau de la mer a atteint une moyenne de 4,2 mm par an entre 2012 et 2025, contre le double des décennies antérieures.
- Le baromètre Starfish, créé en 2025, alerte sur l'accélération de la dégradation des océans.
- Les mesures de protection actuelles sont jugées insuffisantes par les experts.
Un indicateur clé : l'accélération de la montée des eaux
Le baromètre Starfish, outil de mesure mis en place pour accompagner les travaux de l'Unoc-3, révèle une accélération sans précédent de la montée des eaux. Entre 2012 et 2025, le niveau moyen des océans a grimpé de 4,2 mm par an, contre une moyenne de 2,1 mm par an sur les décennies précédentes. Cette hausse s'explique principalement par la fonte des glaces polaires et la dilatation thermique des océans, deux phénomènes liés au réchauffement climatique.
Les régions côtières, déjà exposées aux submersions marines, pourraient voir leur vulnérabilité augmenter dans les années à venir. « Les données montrent une accélération préoccupante, qui dépasse les scénarios les plus pessimistes établis il y a encore dix ans », explique un expert cité par Reporterre.
Des mesures de protection jugées insuffisantes
Malgré les alertes répétées des scientifiques et des organisations internationales, les actions mises en œuvre pour protéger les océans restent en deçà des besoins. Le rapport de Starfish souligne que les engagements pris par les États lors des conférences précédentes n'ont pas été suivis d'effets concrets. Les aires marines protégées, par exemple, couvrent à peine 8 % des océans, alors que l'objectif initial était d'atteindre 30 % d'ici 2030.
Les pêcheurs et les communautés locales, directement impactés par cette dégradation, dénoncent l'absence de politiques ambitieuses. « On observe une dégradation visible des écosystèmes marins, mais les moyens alloués pour y remédier sont trop faibles », déclare un représentant d'une ONG environnementale interrogé par Reporterre.
Le réchauffement des océans : un phénomène sous-estimé
Outre la montée des eaux, le réchauffement des océans s'aggrave, avec des conséquences majeures sur la biodiversité. Les températures moyennes des masses d'eau ont augmenté de 0,8 °C depuis 1970, selon les données compilées par Starfish. Ce réchauffement perturbe les écosystèmes, favorise l'acidification des eaux et menace des espèces clés comme les coraux ou le plancton.
Les scientifiques rappellent que les océans absorbent plus de 90 % de l'excès de chaleur lié aux émissions de gaz à effet de serre. « Ces chiffres illustrent l'ampleur du défi : sans réduction drastique des émissions, les océans continueront de subir des transformations irréversibles », précise un climatologue interrogé par Reporterre.
La dégradation des océans soulève une question plus large : celle de la survie des écosystèmes marins et des millions de personnes dépendantes de ces ressources. Alors que les négociations internationales s'enlisent parfois, les scientifiques rappellent que chaque dixième de degré compte. La communauté internationale parviendra-t-elle à inverser la tendance avant qu'il ne soit trop tard ?
Starfish est un outil de mesure créé en 2025 pour évaluer l'état des océans et accompagner les travaux de la Conférence des Nations unies sur l'océan (Unoc-3). Il fournit des données actualisées sur des indicateurs clés comme l'élévation du niveau de la mer, le réchauffement des océans ou la biodiversité marine, afin d'éclairer les décisions politiques.
