À 38 ans, Lionel Messi a annoncé lundi sa retraite internationale avec l’équipe d’Argentine, mettant ainsi un point final à une carrière de plus de deux décennies sous le maillot de l’Albiceleste. Selon nos confrères du Figaro, cette décision intervient après la défaite en finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne (0-1 ap), disputée le 19 juillet dernier au MetLife Stadium de New Jersey.
Ce qu'il faut retenir
- Lionel Messi prend sa retraite internationale après 207 sélections et 125 buts avec l’Argentine.
- Son dernier match avec la *Sélection* fut la finale de la Coupe du monde 2026, perdue contre l’Espagne.
- Il continuera sa carrière sous les couleurs de l’Inter Miami en MLS.
- Messi évoque une décision douloureuse mais nécessaire, tout en exprimant sa fierté d’avoir porté les couleurs argentines.
Une annonce douloureuse mais assumée
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Lionel Messi a expliqué avoir longuement réfléchi avant de prendre cette décision. « Du temps s’est écoulé depuis la finale, et après y avoir beaucoup réfléchi, je veux vous annoncer à tous que je prends ma retraite avec l’équipe nationale. C’est une décision (...) qui fait encore mal au plus profond de moi, mais je comprends que c’est le moment », a-t-il déclaré. Le capitaine emblématique de l’Argentine a souligné que cette étape lui était particulièrement difficile, tout en rappelant l’attachement indéfectible qu’il porte à la *Sélection*.
Malgré la peine ressentie, Messi a choisi de partir avec la sérénité et la fierté d’avoir offert, avec ses coéquipiers, « des moments de rêve » aux supporters argentins. « Je pars avec la sérénité et la fierté de vous avoir offert, avec mes coéquipiers, des moments de rêve », a-t-il ajouté. Avant de conclure : « Je vous aime ! Merci à Dieu de m’avoir fait Argentin. »
Un parcours marqué par les sommets et les doutes
La carrière internationale de Lionel Messi, entamée en 2005 sous les couleurs de l’Argentine, a été jalonné de succès retentissants mais aussi de moments de doute. Le 18 décembre 2022, il avait soulevé la Coupe du monde au Qatar, mettant fin à une attente de 36 ans pour le pays. Pourtant, la campagne de la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, s’est conclue par une nouvelle finale perdue, cette fois-ci face à l’Espagne.
Cette défaite a sans doute accéléré sa réflexion sur l’avenir, même si Messi avait déjà évoqué à plusieurs reprises la possibilité de raccrocher les crampons de la *Sélection*. Son parcours avec l’Albiceleste reste l’un des plus riches du football mondial, avec un titre de champion du monde, une Copa América en 2021, et une médaille d’or olympique en 2008. Son départ laisse un vide immense, tant sur le terrain que dans le cœur des supporters.
L’héritage d’un monument du football
Avec 125 buts en 207 matchs, Messi détient le record de buts et de sélections pour l’Argentine. Ses performances ont marqué plusieurs générations de fans, et son influence dépasse largement le cadre sportif. Selon nos confrères du Figaro, son départ ouvre une nouvelle ère pour la *Sélection*, qui devra désormais se reconstruire sans sa figure centrale. Les observateurs s’interrogent déjà sur l’identité du successeur de Messi, tant sur le terrain que dans le vestiaire.
Pourtant, comme il l’a rappelé dans son message, Messi continuera à jouer au plus haut niveau avec l’Inter Miami, où il évolue depuis 2023 en MLS. Son influence ne s’éteindra donc pas totalement, mais son absence sur la scène internationale laisse une page blanche dans l’histoire du football argentin.
Son départ marque également la fin d’une époque pour les supporters, qui devront désormais se contenter de le voir évoluer en club. Une page se tourne, mais l’histoire de Messi avec l’Argentine restera à jamais gravée dans les annales du sport.
Oui, Lionel Messi continuera sa carrière sous les couleurs de l’Inter Miami en Major League Soccer (MLS), où il évolue depuis 2023.
