L'OL officialise l'arrivée du latéral droit Zachary Athekame en prêt de l'AC Milan

Alors que l'Olympique lyonnais s'apprête à affronter le Sparta Prague pour le match retour du troisième tour préliminaire de Ligue des champions ce mardi, le club rhodanien annonce un renfort de taille en la personne de Zachary Athekame. Selon RMC Sport, l'OL a finalisé un accord de prêt avec l'AC Milan pour recruter le jeune latéral droit suisse, âgé de 21 ans, pour la saison 2026-2027.

Ce recrutement s'inscrit dans une stratégie de reconstruction économique pour le club. Depuis la saison dernière, l'OL traverse une période délicate sur le plan financier, frôlant même la relégation administrative il y a un an. Malgré ces contraintes, les dirigeants lyonnais ont su négocier ce prêt, évitant ainsi une dépense importante pour un joueur encore en devenir. « Nous souhaitions absolument ce profil et avons dû faire face à plusieurs offres », précise un cadre du club, cité par RMC Sport.

Zachary Athekame, formé en Suisse avant de rejoindre l'Italie en août 2025, a rapidement gravi les échelons. En l'espace de quelques mois, il a été appelé pour la première fois en équipe nationale suisse A, confirmant son potentiel. Lors de sa dernière saison en Serie A, il a principalement évolué en tant que remplaçant, mais ses performances ont suffi à convaincre Lyon de miser sur son profil. « Il a un bon pied droit et une capacité à monter le couloir avec agressivité », explique un observateur technique. Son profil correspond parfaitement aux besoins de l'OL, où la latéral droit a souvent été un poste à renforcer.

Un profil adapté aux ambitions lyonnaises

Le recrutement d'Athekame s'ajoute à une série de mouvements déjà effectués cet été par le club. Parmi eux, le défenseur Noham Kamara, en provenance du PSG, le attaquant Loïs Openda, prêté par la Juventus, et le milieu Kaïl Boudache, arrivé libre de Nice. Autant dire que Lyon mise sur des profils jeunes ou en fin de contrat pour stabiliser son effectif sans grever son budget.

Le jeune Suisse, bien que moins expérimenté que certains de ses concurrents en Ligue 1, représente une opportunité pour le staff technique. « Il a été convaincu par le projet lyonnais et par la confiance qui lui a été accordée dès son arrivée », souligne RMC Sport. Une aubaine pour un club qui doit gérer des finances serrées tout en visant une place européenne.

Un pari sur l'avenir malgré les incertitudes

Ce prêt d'un an sans option d'achat reflète la prudence du club, qui préfère tester des joueurs avant d'envisager un engagement plus long. Une approche logique dans un contexte où chaque dépense doit être justifiée. « Nous avons fait le tour du marché et Athekame était le profil qui correspondait le mieux à nos attentes », confie un membre de la direction sportive.

Pour l'OL, l'enjeu est double : renforcer un secteur défensif parfois instable et préparer la saison à venir, avec une Ligue Europa en ligne de mire après l'élimination en Ligue des champions. Le match contre le Sparta Prague s'annonce donc crucial, d'autant que le club doit aussi gérer la concurrence interne pour les postes de latéral droit, où se bousculent déjà plusieurs joueurs.

Avec cette arrivée, l'OL continue de naviguer entre contraintes financières et ambition sportive. Un équilibre délicat, mais nécessaire pour retrouver une stabilité à moyen terme. Le pari sur Athekame illustre cette volonté de miser sur des jeunes talents, tout en maintenant une gestion rigoureuse des ressources. Une stratégie qui, si elle porte ses fruits, pourrait bien redonner à Lyon les moyens de ses ambitions.