Un jugement rendu mercredi 2 septembre 2026 à Malte a abouti à l’acquittement de Yorgen Fenech, homme d’affaires maltais, dans l’affaire de l’assassinat de la journaliste d’investigation Daphne Caruana Galizia, survenu en 2017. Selon nos confrères de Libération, la justice maltaise a ainsi rendu son verdict dans ce dossier qui a marqué l’histoire de la presse européenne. L’accusé était poursuivi pour avoir, selon l’accusation, commandité l’attentat à la voiture piégée ayant coûté la vie à la journaliste de 53 ans.

Ce qu'il faut retenir

  • L’homme d’affaires Yorgen Fenech, poursuivi pour avoir commandité l’assassinat de Daphne Caruana Galizia en 2017, a été acquitté par la justice maltaise.
  • La journaliste, âgée de 53 ans, enquêtait sur les Panama Papers et préparait un article compromettant un proche de l’accusé.
  • L’attentat, perpétré à l’aide d’une voiture piégée, a eu lieu le 16 octobre 2017 à Malte.
  • Fenech était le principal accusé dans ce dossier, mais trois autres hommes ont déjà été condamnés pour leur rôle dans l’assassinat.

Une enquête marquée par des révélations internationales

Daphne Caruana Galizia, figure majeure du journalisme d’investigation maltais, enquêtait depuis plusieurs années sur des affaires de corruption impliquant des personnalités politiques et économiques de l’archipel méditerranéen. Son travail sur les Panama Papers, une fuite massive de documents révélant des montages financiers offshore, avait déjà suscité de vives tensions dans le pays. Selon Libération, elle était sur le point de publier un nouvel article mettant en cause un proche de Yorgen Fenech, ce qui aurait pu expliquer, pour les enquêteurs, les motivations derrière l’attentat.

L’attentat à la voiture piégée, survenu le 16 octobre 2017 dans la localité de Bidnija, avait provoqué un émoi international. La journaliste, connue pour ses prises de position contre la corruption, était une cible depuis des années. Son meurtre avait déclenché une crise politique et médiatique sans précédent à Malte, conduisant à des manifestations massives et à la démission de plusieurs responsables gouvernementaux.

Un verdict qui relance les interrogations

L’acquittement de Yorgen Fenech, annoncé ce 2 septembre 2026, intervient après près de neuf ans d’enquête et de procès. L’accusation s’appuyait principalement sur des écoutes téléphoniques et des témoignages indirects, mais la défense a réussi à semer le doute sur la crédibilité des preuves présentées. Comme le rapporte Libération, le tribunal a estimé que les éléments à charge ne permettaient pas de retenir la culpabilité de l’accusé « au-delà de tout doute raisonnable ».

Pour rappel, trois autres hommes ont déjà été condamnés dans cette affaire. En décembre 2019, George Degiorgio et son frère Alfred avaient été reconnus coupables de l’exécution matérielle de l’attentat et condamnés à la prison à perpétuité. Vincent Muscat, un troisième accusé, avait également écopé de la même peine. Ces condamnations avaient été saluées par les défenseurs de la liberté de la presse, mais l’acquittement de Fenech relance les questions sur l’implication réelle des commanditaires.

« La justice maltaise a rendu un verdict qui laisse de nombreuses zones d’ombre. L’enquête doit se poursuivre pour identifier l’ensemble des responsabilités dans ce drame. »
— Reporters sans frontières, cité par Libération

Et maintenant ?

L’acquittement de Yorgen Fenech ouvre une nouvelle phase dans ce dossier. Les autorités maltaises devraient désormais se concentrer sur la recherche d’éventuels autres commanditaires, si tant est qu’ils existent. Une commission d’enquête parlementaire, prévue pour la fin de l’année 2026, pourrait également faire la lumière sur les éventuelles complicités politiques ou institutionnelles dans cette affaire. Par ailleurs, la famille de Daphne Caruana Galizia a déjà annoncé son intention de faire appel du verdict, tout en maintenant la pression sur les autorités pour que justice soit rendue.

Ce jugement intervient alors que Malte reste sous surveillance des instances européennes pour ses manquements en matière de lutte contre la corruption et de protection des lanceurs d’alerte. La Commission européenne a d’ailleurs rappelé, en 2025, l’obligation pour Malte de garantir l’indépendance de son système judiciaire et la sécurité des journalistes.

Yorgen Fenech était accusé d’avoir commandité l’attentat à la voiture piégée qui a coûté la vie à Daphne Caruana Galizia en 2017. Selon l’accusation, il aurait agi par crainte des révélations que la journaliste s’apprêtait à publier, notamment un article compromettant un de ses proches dans le cadre des Panama Papers.