Le marathon de Londres 2026 se tiendra ce dimanche 26 avril, quelques jours seulement après celui de Paris. Cette 46e édition, programmée dans un format encore incertain pour l’avenir, pourrait s’avérer décisive en raison d’un parcours jugé particulièrement favorable aux records du monde. Ouest France revient sur les éléments clés à connaître avant le départ des coureurs.
Ce qu'il faut retenir
- Le marathon de Londres 2026 a lieu ce dimanche 26 avril, quelques jours après celui de Paris.
- Cette 46e édition pourrait être la dernière dans son format actuel, selon les organisateurs.
- Le parcours, réputé pour sa fluidité, est propice aux records du monde.
- Les favoris et les performances attendues suscitent déjà l’attention des observateurs.
- La dotation financière et les innovations logistiques seront également au rendez-vous.
Un parcours taillé pour l’exploit
Contrairement aux éditions précédentes, le tracé londonien de 2026 mise sur une configuration plus rapide et moins technique. Selon les spécialistes, ce choix pourrait permettre aux athlètes de pulvériser les records du monde, notamment sur le marathon masculin. « Le parcours est conçu pour être roulant sur la quasi-totalité des 42,195 km », a précisé un porte-parole des organisateurs à Ouest France. Les sections en descente et les lignes droites, rares dans les grands marathons, sont pointées du doigt pour leur potentiel à faire la différence.
Les favoris sous les projecteurs
Comme à chaque édition, les regards se tourneront vers les champions en titre et les athlètes en forme du moment. Chez les hommes, les noms de Kelvin Kiptum et Eliud Kipchoge devraient encore peser dans la balance, malgré la récente domination des coureurs éthiopiens et kényans. Du côté des femmes, Tigst Assefa et Peres Jepchirchir seront les principales adversaires à surveiller. « Nous avons des athlètes en excellente condition physique, mais Londres a toujours réservé des surprises », a indiqué un entraîneur cité par Ouest France.
Une dotation record pour attirer les meilleurs
Pour attirer les élites mondiales, les organisateurs ont annoncé une dotation globale de 1,3 million de dollars, dont 500 000 dollars pour le vainqueur masculin et autant pour la gagnante féminine. Ces montants placent Londres parmi les marathons les plus lucratifs, derrière seulement Boston et Berlin. « Nous voulons offrir des conditions optimales aux athlètes, que ce soit sur le plan financier ou logistique », a expliqué le directeur de course lors d’une conférence de presse relayée par Ouest France. Les primes de performance et les bonus pour records pourraient aussi inciter à l’audace.
Un format menacé ? La fin d’une ère ?
Alors que le marathon de Londres reste l’un des six World Marathon Majors, son avenir dans sa forme actuelle est incertain. Plusieurs sources au sein de l’organisation évoquent une possible refonte du tracé ou une modification des règles pour intégrer davantage de technologie. « Rien n’est encore décidé, mais nous étudions toutes les options », a confié un responsable sous couvert d’anonymat. Cette édition 2026 pourrait donc s’apparenter à un adieu symbolique à un parcours légendaire, avant une éventuelle métamorphose.
Avec moins de 48 heures de recul sur le marathon de Paris 2026, cette édition londonienne s’annonce déjà comme un événement à part. Entre enjeux sportifs et questionnements sur l’avenir de l’épreuve, les observateurs auront matière à débattre.
Le record du monde masculin du marathon est détenu par Kelvin Kiptum, avec un temps de 2h01min09s, établi lors du marathon de Chicago en 2023.
Comme chaque année, le marathon de Londres sera diffusé en direct sur la chaîne L’Équipe 21, ainsi que sur les plateformes numériques associées. Les horaires de diffusion dépendront du fuseau horaire.
