Maurice Freund, fondateur du Point Mulhouse puis de la coopérative Point Afrique Voyages, s’est éteint ce samedi 9 mai 2026 à l’âge de 83 ans, a annoncé RFI. Alsacien d’origine, il laisse derrière lui un héritage majeur dans le domaine du tourisme solidaire et des liaisons aériennes régulières vers le continent africain.
Ce qu'il faut retenir
- Maurice Freund, 83 ans, décédé le 9 mai 2026 ;
- Fondateur du Point Mulhouse, devenu Point Afrique Voyages ;
- Pionnier des vols charters vers l’Afrique dès les années 1970 ;
- Figure emblématique du tourisme solidaire et de l’économie sociale et solidaire.
Né en Alsace, Maurice Freund a marqué l’histoire du tourisme français par son engagement en faveur d’un voyage plus responsable et accessible. Selon RFI, il a notamment contribué à démocratiser les voyages vers l’Afrique en développant des offres adaptées aux budgets des voyageurs et aux réalités locales.
Son parcours débute dans les années 1960, alors que le tourisme de masse vers l’Afrique reste confidentiel. Freund, convaincu du potentiel économique et culturel de ces échanges, lance en 1973 le Point Mulhouse, une agence spécialisée dans les voyages en charter. L’entreprise prendra plus tard le nom de Point Afrique Voyages, reflétant son ancrage dans une démarche à la fois professionnelle et militante.
« Maurice Freund a su allier pragmatisme économique et idéalisme social », explique un ancien collaborateur cité par RFI. « Il ne vendait pas seulement des billets d’avion, mais une vision du voyage comme levier de développement local. » Ses initiatives ont permis à des milliers de Français de découvrir l’Afrique, tout en soutenant des projets communautaires sur place.
« Le tourisme solidaire, c’est donner aux voyageurs les moyens de voyager autrement, sans exploiter les populations locales. C’est aussi un outil pour faire connaître la richesse des cultures africaines. »
— Maurice Freund, cité par RFI
Au fil des décennies, Point Afrique Voyages s’est imposé comme un acteur reconnu du secteur. L’entreprise a non seulement organisé des vols réguliers vers des destinations comme le Sénégal, le Mali ou Madagascar, mais elle a aussi mis en place des circuits intégrant des partenariats avec des associations locales. Freund a ainsi contribué à façonner une nouvelle forme de tourisme, où l’éthique et la rentabilité cohabitent.
Son engagement ne s’est pas limité au tourisme. Freund a également milité pour une meilleure reconnaissance du rôle des travailleurs migrants dans la construction des liens entre l’Europe et l’Afrique. Dans les années 1980, il a participé à des campagnes visant à améliorer les conditions de voyage des travailleurs africains en France, un sujet alors peu médiatisé.
Son décès survient à un moment où le tourisme solidaire connaît un regain d’intérêt, porté par une prise de conscience écologique et sociale. Les spécialistes s’interrogent désormais sur l’avenir de son modèle, alors que les enjeux climatiques et les régulations aériennes poussent à innover. Reste à voir si une nouvelle génération reprendra le flambeau.
Point Afrique Voyages est une coopérative créée par Maurice Freund, spécialisée dans l’organisation de voyages en charter vers l’Afrique. Elle se distingue par une approche solidaire, intégrant des partenariats avec des acteurs locaux et des projets de développement durable.
