Mercato : Moussa Diaby fait son retour au Bayer Leverkusen trois ans après son départ

Trois ans après avoir quitté l’Allemagne pour l’Arabie saoudite, l’international français Moussa Diaby opère un retour remarqué au Bayer Leverkusen, champion d’Allemagne en 2024. Le latéral offensif de 27 ans, auteur de 11 sélections en équipe de France, a officialisé son retour sous les couleurs du club de Bundesliga ce mardi 1er septembre 2026. Cette opération marque un tournant dans sa carrière, après une expérience en Arabie saoudite au sein d’Al-Ittihad, comme le rapporte Ouest France.

Ce retour n’est pas anodin. Moussa Diaby avait quitté Leverkusen en 2023 pour rejoindre l’Arabie saoudite, un marché en pleine expansion pour les footballeurs européens. Aujourd’hui, il choisit de revenir en Europe, côté Allemagne, où il avait déjà brillé entre 2019 et 2023. Son profil polyvalent, capable d’évoluer ailier ou latéral gauche, avait fait de lui un élément clé de l’effectif. « Ce club fait partie de mon histoire, et j’ai toujours gardé un lien fort avec l’Allemagne », a-t-il déclaré à Ouest France.

Le Bayer Leverkusen, dirigé par Xabi Alonso, mise sur l’expérience et la régularité de Diaby pour renforcer son effectif après une saison 2025-2026 marquée par des hauts et des bas en championnat. Le club, désormais habitué aux premières places, cherche à consolider sa position en Europe. Avec un contrat jusqu’en 2031, le Français s’engage sur le long terme, une garantie pour le club comme pour le joueur. « Nous avons besoin de joueurs engagés et expérimentés comme lui pour viser de nouveaux trophées », a précisé la direction du club à Ouest France.

Un parcours marqué par les rebondissements

Moussa Diaby, formé à Paris Saint-Germain, avait rejoint Leverkusen en 2019 pour un montant de 15 millions d’euros. En trois saisons, il avait confirmé son statut de talent prometteur, accumulant 50 matchs et 12 buts en Bundesliga. Son départ pour l’Arabie saoudite en 2023 avait surpris, alors que le club allemand cherchait à construire une équipe compétitive. Aujourd’hui, son retour est perçu comme un coup de maître pour Leverkusen, qui récupère un joueur dont il connaît les qualités.

Côté saoudien, Al-Ittihad avait recruté Diaby pour étoffer son effectif, mais le projet sportif n’a pas semblé convenir au joueur. Les médias locaux évoquaient des désaccords sur son rôle dans l’équipe, sans que des détails précis ne soient confirmés. Toujours est-il que le Français a choisi de privilégier une carrière en Europe, où son niveau est reconnu.

Quels enjeux pour Leverkusen et Diaby ?

Pour Leverkusen, ce transfert s’inscrit dans une stratégie de stabilité. Le club, qui a vu plusieurs de ses cadres partir ces dernières années, mise sur des joueurs comme Diaby pour bâtir une équipe durable. La saison 2026-2027 s’annonce cruciale, avec une participation attendue en Ligue des champions. Diaby, habitué aux compétitions européennes, pourrait jouer un rôle clé dans cette quête.

Pour Diaby, ce retour est l’occasion de relancer sa carrière sous un nouvel angle. À 27 ans, il se situe dans la tranche d’âge où les joueurs visent encore le haut niveau. « J’ai mûri en Arabie saoudite, mais l’Europe reste mon terrain de prédilection », a-t-il souligné. Son défi sera de retrouver son niveau d’avant son départ, tout en s’adaptant à une nouvelle dynamique collective.

Ce retour de Moussa Diaby interroge sur les stratégies des clubs européens face à la concurrence saoudienne. Alors que le championnat saoudien attire de plus en plus de stars, certains joueurs préfèrent revenir en Europe pour des raisons sportives ou personnelles. Autant dire que cette tendance pourrait s’accentuer dans les mois à venir.