Le capitaine argentin Lionel Messi a quitté le terrain prématurément dimanche 24 mai 2026 lors de la rencontre entre l’Inter Miami et le Philadelphia Union en MLS, à moins de trois semaines du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026. Selon RMC Sport, la star de 38 ans, qui s’est tenu la jambe gauche avant de quitter la pelouse à la 73e minute, n’a pas repris sa place dans le jeu après des soins prodigués au bord du terrain.
Ce départ inattendu relance les interrogations sur sa disponibilité pour la compétition, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin au 19 juillet. L’Argentine, qui défend son titre acquis au Qatar en 2022, affronte dans le groupe J l’Algérie, la Jordanie et l’Autriche à partir du 16 juin. Messi, déjà retenu dans la liste finale du sélectionneur Lionel Scaloni, pourrait ainsi participer à son sixième Mondial, mais son état de santé reste au cœur des débats.
Ce qu'il faut retenir
- Sortie prématurée de Lionel Messi à la 73e minute lors de l’Inter Miami-Philadelphia Union (victoire 6-4 des Floridiens), après s’être tenu la jambe gauche.
- L’Argentin de 38 ans a quitté le terrain après des soins au bord du terrain, sans que la raison exacte de son remplacement ne soit communiquée officiellement.
- La Coupe du monde 2026 débute le 11 juin, avec l’Argentine qui entamera sa campagne le 16 juin face à l’Algérie, la Jordanie et l’Autriche dans le groupe J.
- Messi, déjà sélectionné par Lionel Scaloni, pourrait participer à son sixième Mondial, mais sa participation dépendra de son état de santé dans les prochains jours.
- Avant son remplacement, Messi avait délivré deux passes décisives à Germán Berterame (13e et 42e minute), contribuant à la large victoire de son équipe.
- L’Argentine, tenante du titre, est attendue comme l’une des favorites pour conserver sa couronne.
Un match sous haute tension pour Messi avant le Mondial
Pour son dernier match en MLS avant la Coupe du monde, Lionel Messi a montré des signes de gêne dès la 70e minute. Selon les images relayées par les médias, l’attaquant s’est massé la jambe gauche avant d’être remplacé, une scène qui a immédiatement suscité l’inquiétude parmi les supporters et les observateurs. Les images partagées sur les réseaux sociaux, cependant, le montrent marchant normalement vers les vestiaires, sans boiter apparent. La raison exacte de son retrait reste officiellement inconnue à ce stade, même si des rumeurs évoquent une possible fatigue musculaire ou une gêne passagère.
Messi, qui fêtera ses 39 ans le 24 juin, n’a pas repris sa place dans le match après avoir discuté brièvement avec son entraîneur, Guillermo Hoyos. Son remplacement a eu lieu alors que l’Inter Miami menait 6-3, après deux passes décisives de l’Argentin en première mi-temps. Son équipe s’est finalement imposée 6-4, un résultat qui masque à peine les interrogations autour de sa condition physique.
La Coupe du monde 2026 à l’horizon : l’Argentine en quête d’un nouveau titre
La compétition, qui se déroulera pour la première fois sur trois continents (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes), s’ouvrira le 11 juin avec un match d’ouverture entre le pays hôte, les États-Unis, et le pays du Golfe, la Corée du Sud. L’Argentine, finaliste en 2014 et vainqueur en 2022, entamera sa campagne le 16 juin au MetLife Stadium de New York contre l’Algérie, avant d’affronter la Jordanie le 21 juin et l’Autriche le 25 juin. Chaque équipe du groupe J disputera ses matchs à domicile ou à l’extérieur, selon le calendrier établi.
Le sélectionneur argentin, Lionel Scaloni, a déjà officialisé sa liste pour le Mondial, dans laquelle figure bien entendu Messi. L’octuple Ballon d’Or, qui a rejoint l’Inter Miami en 2023, reste un pilier de l’équipe nationale malgré son âge. Sa participation au tournoi dépendra désormais de l’évolution de sa blessure présumée, alors que l’Argentine mise sur lui pour conserver son titre après quatre ans de règne.
Les passes décisives de Messi avant son départ : un dernier éclat en MLS
Malgré son retrait précoce, Messi a marqué les esprits en livrant deux passes décisives à Germán Berterame, permettant à l’Inter Miami de s’imposer 6-4 face au Philadelphia Union. Ces deux réalisations, survenues en première mi-temps, ont scellé la victoire des Floridiens, même si le match a finalement été plus disputé que le score ne le laisse penser. Ce match était le dernier de Messi en MLS avant la Coupe du monde, une compétition qui marque la fin de sa saison nord-américaine.
L’Inter Miami, qui évolue en Major League Soccer depuis 2020, a vu son statut évoluer avec l’arrivée de Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba. Le club, désormais sous les projecteurs internationaux grâce à la présence de la légende argentine, a vu son salaire moyen doubler en trois ans, selon les données économiques relayées par les médias. Messi, lui, a su s’imposer comme une figure majeure du championnat, malgré un calendrier déjà chargé avec les matchs de sélection.
Contexte et enjeux pour l’Argentine
L’Argentine aborde ce Mondial avec l’ambition de devenir la première nation à conserver son titre depuis le Brésil en 1962. Après une victoire en finale contre la France en 2022, Scaloni et ses hommes ont depuis enchaîné les matchs amicaux et les matchs de qualification, mais la préparation a été marquée par des absences notables, dont celle de Paulo Dybala pour cause de blessure. Messi, bien que toujours décisif, doit désormais gérer son capital physique avec prudence, alors que son club, l’Inter Miami, a déjà annoncé qu’il ne participerait pas aux séries éliminatoires de la MLS en raison de sa participation au Mondial.
Côté rivalités, l’Argentine retrouvera l’Algérie, une équipe qu’elle a battue 2-1 lors de la Coupe du monde 2014, et l’Autriche, contre laquelle elle a remporté un match amical 3-0 en mars 2023. La Jordanie, quant à elle, sera l’adversaire le plus abordable du groupe, même si toute équipe asiatique peut surprendre en phase de groupes. La route vers les huitièmes de finale s’annonce donc dégagée, mais les ambitions argentines visent clairement le titre.
Si la Coupe du monde 2026 promet d’être un événement historique avec l’élargissement à 48 équipes, l’Argentine devra compter sur son leader pour guider une génération talentueuse, composée entre autres de Julián Álvarez, Enzo Fernández et Alexis Mac Allister. Messi, lui, pourrait vivre son dernier Mondial, une compétition où il a déjà inscrit 13 buts et délivré 8 passes décisives en 26 matchs disputés.
L'Argentine affronte l'Algérie le 16 juin 2026 à 16h (heure locale), la Jordanie le 21 juin à 13h, et l'Autriche le 25 juin à 21h, tous ces matchs se déroulant aux États-Unis.
En cas de forfait, l'Argentine devrait se passer de son capitaine et meilleur buteur de son histoire. Scaloni pourrait titulariser Julián Álvarez ou un autre attaquant, mais la perte de Messi serait un coup dur tactique et psychologique pour l'équipe.
