Michel Der Zakarian, 63 ans, s’apprête à faire son retour sur le banc du FC Nantes pour un troisième passage, selon RMC Sport. Le club, qui évoluera en Ligue 2 lors de la saison 2026-2027, serait sur le point de finaliser un accord avec l’ancien entraîneur. Ce choix intervient après l’échec de Vahid Halilhodzic, incapable d’éviter la relégation en fin de saison.
Ce qu'il faut retenir
- Michel Der Zakarian, 63 ans, en passe de devenir le 23e entraîneur du FC Nantes sous l’ère Waldemar Kita.
- Il occupera son troisième mandat sur le banc nantais, après des expériences en 2007-2009 et 2012-2016.
- Le FC Nantes évoluera en Ligue 2 la saison prochaine après une saison difficile.
- Der Zakarian était libre depuis l’été 2025 et la descente de Caen en National.
- Olivier Pantaloni et Philippe Montanier, approchés, ont refusé le poste selon Ouest France.
Un retour après deux passages marquants à Nantes
Michel Der Zakarian, ancien défenseur du FC Nantes entre 1980 et 1988, a déjà deux expériences sur le banc du club. Son premier mandat, en 2007, avait été couronné de succès : il avait permis au FC Nantes de retrouver la Ligue 1 dès 2008. Cependant, une série de trois matchs sans victoire en 2009 avait conduit à son départ, quelques semaines après le rachat du club par Waldemar Kita. Ce dernier n’avait pas hésité à critiquer son successeur, comme en témoigne une déclaration de 2017 où il comparait Der Zakarian à une « deux-chevaux » face à une « Mercedes », incarnée selon lui par Claudio Ranieri, alors entraîneur du club.
Der Zakarian était revenu à Nantes en 2012, avec pour mission de sauver le club de la relégation. Il avait réussi à faire remonter l’équipe en Ligue 1 dès sa première saison, puis avait assuré le maintien du club à trois reprises avant de quitter ses fonctions en 2016. Les relations avec Kita s’étaient alors dégradées, marquant la fin de son second passage.
Une troisième aventure après un passage raté à Caen
Libre depuis l’été 2025, Der Zakarian avait tenté de relancer sa carrière à Caen. Arrivé en février 2025, il n’avait pas réussi à enrayer la spirale descendante du club, déjà en grande difficulté à son arrivée. La saison s’était soldée par une descente en National, mettant fin à une expérience qui n’avait pas produit les résultats escomptés. Le technicien, dont la carrière d’entraîneur avait débuté à Nantes, se retrouve donc de nouveau disponible, et le FC Nantes semble avoir retenu son profil pour rebondir en Ligue 2.
Selon Ouest France, les dirigeants nantais auraient approché d’autres entraîneurs, comme Olivier Pantaloni et Philippe Montanier, mais ces derniers auraient décliné l’offre. Der Zakarian, lui, aurait accepté les conditions proposées, laissant présager un retour imminent sur le banc du club de la Loire-Atlantique.
Un défi ambitieux : retrouver rapidement la Ligue 1
Le FC Nantes, relégué pour la première fois depuis 2008, doit désormais se reconstruire en Ligue 2. La tâche s’annonce complexe, mais le club mise sur l’expérience de Der Zakarian pour retrouver rapidement l’élite. Le technicien, qui connaît parfaitement l’environnement et les attentes du club, pourrait apporter une stabilité nécessaire après une saison marquée par les difficultés sportives et les turbulences en coulisses.
Pour Der Zakarian, ce troisième mandat représenterait une nouvelle opportunité de laisser une empreinte durable à Nantes. Après avoir connu la montée en Ligue 1 à deux reprises, il devra cette fois-ci éviter l’écueil de la relégation et, si possible, préparer une remontée rapide. Son expérience et sa connaissance du club pourraient jouer en sa faveur, même si la Ligue 2 réserve souvent des surprises.
Les réactions et les attentes autour de ce retour
Les supporters nantais, attachés à l’histoire de Der Zakarian avec le club, devraient réserver un accueil plutôt favorable à cette nomination. Après les déceptions des dernières saisons, un retour d’un ancien entraîneur emblématique pourrait redonner un peu d’espoir. Cependant, les attentes seront élevées : les Canaris devront rapidement se positionner parmi les favoris pour la montée, sous peine de voir les critiques resurgir.
De son côté, Waldemar Kita, toujours propriétaire du club, devra soutenir ce projet et éviter les tensions qui ont jalonné les relations passées avec Der Zakarian. Un climat apaisé en coulisses sera indispensable pour permettre au club de se reconstruire sereinement. La saison à venir s’annonce donc décisive, tant pour l’entraîneur que pour le club.
Si l’aventure tourne court, comme lors de ses précédents passages, les dirigeants nantais pourraient se retrouver dans une situation délicate, avec la nécessité de trouver une solution rapide pour éviter une nouvelle crise sportive. À l’inverse, un succès pourrait sceller définitivement l’héritage de Der Zakarian au FC Nantes.
Michel Der Zakarian a quitté Caen après une saison 2024-2025 marquée par des résultats décevants. Arrivé en février 2025, il n’a pas réussi à éviter la descente du club en National, confirmant les difficultés déjà présentes à son arrivée. La direction caennaise n’a pas renouvelé sa confiance, malgré la fin de saison difficile.
Le FC Nantes devra d’abord finaliser la signature de Michel Der Zakarian, puis préparer sa pré-saison. L’objectif sera de reconstruire un effectif compétitif pour viser une remontée rapide en Ligue 1. Les dirigeants devront également gérer les attentes des supporters après une saison difficile.
