La start-up française Mistral AI s’apprête à franchir un nouveau cap stratégique avec une levée de fonds d’environ trois milliards d’euros, selon les informations rapportées par Capital. Cette opération s’inscrit dans le cadre d’une valorisation estimée à vingt milliards d’euros, un montant qui pourrait encore évoluer à la hausse en fonction des négociations en cours. À ce jour, Mistral AI est déjà valorisée à 11,7 milliards d’euros, ce qui en fait la première « décacorne » française, c’est-à-dire une licorne dont la valorisation dépasse les dix milliards d’euros.

Ce qu'il faut retenir

  • Une levée de fonds de trois milliards d’euros est en discussion pour une valorisation potentielle de vingt milliards d’euros, selon Capital.
  • Mistral AI est actuellement valorisée à 11,7 milliards d’euros, en hausse par rapport à sa précédente valorisation.
  • Le groupe néerlandais ASML détient 11 % du capital de la start-up, ce qui en fait son premier actionnaire.
  • Parmi les investisseurs figurent Bpifrance, Lightspeed Venture Partners et General Catalyst.
  • La société a récemment annoncé un investissement de 1,2 milliard d’euros pour des centres de données en Suède et une levée de dette de 830 millions de dollars pour l’acquisition de 13 800 puces Nvidia.
  • Des partenariats stratégiques ont été conclus avec Airbus et BMW, renforçant sa position dans l’industrie européenne.

Une valorisation en forte progression et des levées de fonds ambitieuses

Selon Capital, les pourparlers avec les investisseurs en sont encore à leurs débuts, ce qui laisse entrevoir une possible augmentation de la valorisation. Pour rappel, Mistral AI a été fondée en 2023 par d’anciens chercheurs de Google DeepMind et de Meta Platforms, avec pour ambition de rivaliser avec les géants américains et chinois de l’intelligence artificielle. Arthur Mensch, son directeur général, a mis en place une stratégie agressive pour renforcer sa position sur le marché.

En avril dernier, la start-up a annoncé un investissement de 1,2 milliard d’euros destiné à la construction de centres de données en Suède. Parallèlement, elle a levé 830 millions de dollars sous forme de dette pour acquérir 13 800 puces Nvidia, un investissement stratégique pour équiper un nouveau centre de données situé près de Paris. Il s’agit de la première levée de dette de l’entreprise, un signal fort de la confiance des investisseurs dans son modèle économique.

Des partenariats industriels majeurs pour consolider son positionnement

Le 28 mai dernier, lors de l’événement « AI Now Summit », Mistral AI a officialisé un partenariat de cinq ans avec Airbus, ainsi qu’une alliance avec BMW. Ces collaborations visent à intégrer ses solutions d’intelligence artificielle dans des secteurs clés comme l’aéronautique et l’automobile. Selon Maddyness, cité par Capital, ces accords renforcent la crédibilité de Mistral AI auprès des industriels européens.

La start-up prévoit également d’atteindre une capacité de calcul de 200 mégawatts d’ici 2027, puis d’un gigawatt à l’horizon 2030. Un objectif qui s’inscrit dans une dynamique de développement rapide, soutenue par des levées de fonds successives et des investissements massifs dans les infrastructures technologiques.

Une gouvernance solide et une stratégie d’acquisitions offensive

Parmi les premiers investisseurs de Mistral AI figurent des acteurs majeurs comme Bpifrance, la banque publique d’investissement française, ainsi que des fonds américains spécialisés dans le capital-risque, tels que Lightspeed Venture Partners et General Catalyst. Le groupe néerlandais ASML, leader mondial des machines pour l’industrie des semi-conducteurs, détient quant à lui 11 % du capital de la start-up, ce qui en fait son principal actionnaire.

Mistral AI a également mené une politique active d’acquisitions pour renforcer ses compétences. En 2024, elle a racheté Koyeb, un fournisseur de cloud sans serveur, ainsi que Emmi AI, une entreprise spécialisée dans les modèles d’IA appliqués à la simulation physique et à l’ingénierie industrielle. Ces rachats permettent à la start-up de diversifier son portefeuille de solutions et d’accélérer son développement technologique.

Et maintenant ?

Si les négociations aboutissent, la levée de fonds pourrait être finalisée d’ici la fin de l’année 2026, ce qui permettrait à Mistral AI de renforcer ses capacités techniques et d’étendre son influence sur le marché européen de l’IA. Les prochains mois seront déterminants pour évaluer la solidité de sa stratégie industrielle et son attractivité auprès des investisseurs internationaux. Reste à voir si cette valorisation record se confirmera et si la start-up parviendra à rivaliser avec les géants américains tels que xAI, qui a récemment levé vingt milliards de dollars.

Une question se pose désormais : cette valorisation exceptionnelle reflète-t-elle une croissance durable ou une bulle spéculative dans le secteur de l’IA ? Les prochaines levées de fonds et les performances commerciales de Mistral AI apporteront des éléments de réponse concrets.

Une décacorne est une entreprise dont la valorisation dépasse les dix milliards de dollars. Ce terme est utilisé pour désigner les licornes (start-up valorisées à plus d’un milliard de dollars) ayant atteint un seuil de valorisation particulièrement élevé, comme c’est le cas pour Mistral AI.