Quelques jours avant le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, la Fédération algérienne de football (FAF) a officialisé, ce dimanche 7 juin, la prolongation du contrat de Vladimir Petkovic en tant que sélectionneur national. L’entraîneur suisse, en poste depuis février 2024, verra son engagement prolongé jusqu’en juillet 2028, selon RFI. Cette décision intervient à un moment clé pour les Fennecs, qui s’apprêtent à disputer leur troisième phase finale de Coupe du monde consécutive, après celles de 2014 et 2022.

Ce qu'il faut retenir

  • Vladimir Petkovic est maintenu à la tête de l’Algérie jusqu’en juillet 2028, soit deux ans après le Mondial 2026.
  • L’entraîneur suisse, âgé de 62 ans, a été nommé en février 2024, succédant à Djamel Belmadi.
  • Les Fennecs disputeront le Mondial 2026 en Amérique du Nord du 11 juin au 19 juillet dans le groupe J, face à l’Argentine, la Jordanie et l’Autriche.
  • Petkovic avait été limogé de Bordeaux en février 2022 après une saison catastrophique en Ligue 1.

Le technicien, originaire de Bosnie-Herzégovine, a été engagé par la FAF après une CAN 2024 décevante en Côte d’Ivoire, où l’Algérie avait été éliminée dès le premier tour. Son expérience internationale, marquée par un mandat de sept ans à la tête de la sélection suisse (2014-2021), ainsi que son succès en Coupe d’Italie avec l’AS Rome en 2013, avait convaincu la Fédération algérienne. Avant de rejoindre Bordeaux en 2021, il avait également dirigé des clubs comme le BSC Young Boys et le FC Sion en Suisse.

Son parcours à Bordeaux s’était cependant soldé par un échec cuisant. Après un début de saison 2021-2022 catastrophique, le club girondin, alors en Ligue 1, avait enchaîné les contre-performances avant d’être relégué en Ligue 2. Petkovic, libre de tout contrat depuis février 2022, avait alors attendu une nouvelle opportunité avant de signer avec l’Algérie en février 2024. Depuis son arrivée, il a tenté de redresser une équipe nationale en reconstruction, avec des résultats en dents de scie en matchs amicaux et en qualifications pour la CAN 2025.

« Nous avons besoin de stabilité pour construire un projet cohérent. La prolongation de Petkovic montre la confiance de la Fédération dans sa méthode de travail. »
— Un responsable de la FAF, sous couvert d’anonymat

Les Fennecs, qualifiés pour le Mondial 2026 après avoir terminé en tête de leur groupe de qualification, font désormais face à un calendrier exigeant. Placés dans le groupe J en compagnie de l’Argentine, championne du monde en titre, de la Jordanie et de l’Autriche, les Algériens devront faire preuve de rigueur pour espérer passer le premier tour. Leur premier match est prévu le 13 juin face à l’Argentine à Houston, aux États-Unis.

Et maintenant ?

La prolongation de Petkovic donne une visibilité à moyen terme à la sélection algérienne, mais son défi principal restera de confirmer les progrès attendus sur le terrain. Avec un Mondial en perspective et des enjeux régionaux forts, notamment pour la CAN 2025, la FAF pourrait encore ajuster son calendrier en fonction des résultats. Les prochains mois seront décisifs pour évaluer si le choix de maintenir l’entraîneur suisse porte ses fruits.

Reste à voir comment l’équipe se comportera face à des adversaires de haut niveau dès son entrée en lice. Une qualification pour les huitièmes de finale serait déjà un objectif réaliste, mais l’Algérie devra surmonter des obstacles techniques et tactiques importants pour prétendre à plus.

La Fédération algérienne a mis en avant la nécessité de stabilité pour construire un projet sportif durable. Après deux années à la tête de la sélection, Petkovic bénéficie d’une connaissance approfondie des joueurs et des besoins de l’équipe, un argument de poids à quelques mois d’une compétition majeure comme le Mondial.