À un mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, Lionel Scaloni, sélectionneur de l’Argentine, a rendu publique sa pré-liste de 35 joueurs à la FIFA. Cette annonce, effective depuis le 11 mai, place le capitaine Lionel Messi parmi les joueurs pré-convoqués, tandis que Leonardo Balerdi, latéral de l’Olympique de Marseille, figure parmi les exclusions notables.
Selon Ouest France, cette pré-sélection marque une étape clé dans la préparation des *Albiceleste* en vue de défendre leur titre acquis en 2022 au Qatar. Parmi les joueurs mis en avant par Scaloni, Messi, déjà auréolé de ses 37 ans, reste une pièce maîtresse du dispositif offensif argentin. En revanche, Balerdi, international argentin de 26 ans évoluant en Ligue 1, ne fait pas partie de la liste transmise à l’instance dirigeante du football mondial.
Ce qu'il faut retenir
- Messi inclus dans la pré-liste de 35 joueurs pour la Coupe du monde 2026, comme annoncé par Lionel Scaloni le 11 mai.
- Leonardo Balerdi, défenseur de l’Olympique de Marseille et international argentin, exclu de la pré-sélection.
- La Coupe du monde 2026 se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique à partir du 11 juin.
- Cette pré-liste doit encore être réduite avant le dépôt de la liste finale à la FIFA, prévue généralement 30 jours avant le début de la compétition.
- L’Argentine, tenante du titre après sa victoire en 2022, vise une nouvelle qualification en phase finale.
Une pré-sélection sous le signe de l’expérience et des jeunes talents
La pré-liste de 35 joueurs établie par Scaloni reflète une stratégie visant à concilier expérience et renouveau. Messi, malgré son âge avancé pour un footballeur, reste un atout offensif de premier plan, capable de dicter le tempo et d’apporter une dimension collective décisive. Sa présence rassure autant qu’elle motive l’ensemble du groupe.
Côté exclusions, Balerdi n’est pas le seul joueur à être laissé de côté. La liste provisoire laisse entrevoir des arbitrages serrés, notamment dans la défense où plusieurs profils sont en compétition pour des places limitées. Le sélectionneur argentin devra trancher avant le 1er juin, date limite pour soumettre la liste finale de 26 joueurs à la FIFA.
Les enjeux pour l’Argentine avant le Mondial
Pour l’Argentine, la préparation à la Coupe du monde 2026 s’inscrit dans la continuité de son statut de favorite. Les *Albiceleste* ont su conserver leur noyau dur, tout en intégrant progressivement de jeunes talents comme Alejandro Garnacho ou Valentín Barco. L’objectif est clair : rééditer la performance de 2022, où l’équipe avait su faire preuve de résilience et de génie collectif.
Cependant, le football moderne impose une rotation des effectifs pour éviter les blessures et maintenir un niveau d’intensité optimal. La pré-sélection de 35 joueurs permet à Scaloni de tester différentes combinaisons et de jauger la forme physique de ses cadres. Parmi les absents probables, certains joueurs en club comme Ángel Di María, déjà annoncé comme un risque en raison de son âge, pourraient ne pas être retenus.
Reste à voir si Balerdi, écarté pour l’instant, aura une seconde chance lors des prochaines convocations. Son profil polyvalent en défense pourrait encore séduire Scaloni, d’autant que la compétition pour les places en défense reste ouverte. Quant à Messi, son inclusion dans la pré-liste envoie un signal fort : l’Argentine mise sur son capitaine pour écrire une nouvelle page de son histoire footballistique.
La liste finale des 26 joueurs doit être déposée à la FIFA au plus tard le 1er juin 2026, soit un mois avant le début de la Coupe du monde prévue le 11 juin.
