Mort de l'ancien défenseur Tássio Maia dos Santos, écrasé par un mur lors d'une tempête à Rio

Le footballeur brésilien Tássio Maia dos Santos, ancien défenseur de Botafogo et ayant effectué un essai au RC Lens en 2013, est décédé le 29 juillet dernier à Rio de Janeiro, victime de l’effondrement d’un mur provoqué par une violente tempête. Selon RMC Sport, la rafale qui a causé l’accident a atteint des vitesses supérieures à 105 km/h, balayant la ville et causant la mort de deux personnes, dont son ami Vandré Cordeiro da Silva.

L’accident s’est produit dans le quartier de Copacabana, l’un des plus touchés par les intempéries ce jour-là. Les rafales, parmi les plus violentes enregistrées ces dernières années à Rio, ont provoqué l’effondrement de plusieurs structures fragilisées. Selon les témoins, Tássio Maia dos Santos et son ami se trouvaient à proximité d’un mur en briques lorsqu’il s’est écroulé sous la force du vent. Quatre autres piétons, dont un enfant, se tenaient à quelques mètres mais ont réussi à s’éloigner in extremis avant la chute.

Les secours sont intervenus rapidement, mais les deux hommes n’ont pu être sauvés. Leurs corps ont été transportés à l’hôpital local pour les formalités d’usage. Les autorités brésiliennes ont ensuite lancé une enquête pour déterminer les responsabilités éventuelles dans la construction ou l’entretien du mur concerné. Une tempête d’une telle violence reste un phénomène rare, mais les experts rappellent que Rio de Janeiro est régulièrement exposée à des épisodes climatiques extrêmes, notamment pendant la saison des pluies.

Une carrière internationale marquée par des expériences variées

Né le 15 mai 1985 à São Paulo, Tássio Maia dos Santos a débuté sa carrière professionnelle en 2003 au sein du club brésilien de Mirassol. Son parcours l’a ensuite conduit à porter les couleurs de plusieurs équipes, dont Botafogo en 2015, où il a disputé quelques matchs en première division. Son profil de défenseur physique, mesurant 1,94 m, lui a également permis de tenter l’aventure à l’étranger.

Il a ainsi évolué en Bulgarie sous les couleurs du CSKA Sofia, avant de rejoindre la Chine et le Wuhan Zall. C’est cependant aux Émirats arabes unis, au Hatta Club, qu’il a connu l’une de ses saisons les plus abouties. Recruté en 2015, il y a inscrit 20 buts en une saison, terminant meilleur buteur de la deuxième division émiratie et menant son équipe au titre de champion. Cette performance reste l’une des plus remarquées de sa carrière.

Son passage en France s’est limité à un essai au RC Lens en juillet 2013. Il avait alors participé à une rencontre amicale face à l’Amiens SC, mais n’a pas convaincu les dirigeants artésiens, qui ne lui ont pas proposé de contrat. Il était ensuite retourné au Brésil, où il a poursuivi sa carrière jusqu’en 2018, avant de prendre sa retraite sportive.

Botafogo rend hommage à son ancien joueur

Le club de Botafogo, où Tássio Maia dos Santos a évolué en 2015, a réagi rapidement à l’annonce de son décès. Sur ses réseaux sociaux, le club a publié un message de condoléances empreint d’émotion, soulignant l’impact du joueur sur et en dehors des terrains. « C’est avec une immense tristesse que Botafogo pleure la disparition de son ancien joueur, Tássio Maia dos Santos, qui a porté nos couleurs en 2015. Tássio a été victime de l’effondrement d’un mur lors des violentes rafales de vent qui ont frappé Rio de Janeiro. En ces moments de deuil, le club exprime sa solidarité à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui ont partagé sa vie. Repose en paix », a indiqué le club dans un communiqué.

Les supporters du Botafogo, mais aussi ceux qui l’ont côtoyé dans d’autres clubs, ont exprimé leur chagrin sur les réseaux sociaux. Plusieurs anciens coéquipiers ont partagé des souvenirs, rappelant son caractère et son engagement sur le terrain. Pour beaucoup, sa disparition brutale rappelle les dangers que représentent les intempéries, même dans des zones urbaines densément peuplées comme Rio de Janeiro.

Rio de Janeiro confronté aux aléas climatiques

L’accident survient dans un contexte où la ville de Rio de Janeiro est de plus en plus exposée aux effets du changement climatique. Les tempêtes d’une telle intensité, avec des rafales dépassant les 100 km/h, se multiplient ces dernières années, causant des dégâts matériels importants et des pertes humaines. Les autorités locales ont été critiquées pour le manque d’entretien des infrastructures, notamment dans les zones informelles où les constructions sont souvent précaires.

En 2024, une tempête similaire avait déjà causé la mort de plusieurs personnes dans l’État de Rio, en raison de glissements de terrain et d’effondrements. Les experts soulignent la nécessité de renforcer les normes de construction et de mieux préparer les populations aux risques climatiques. Pour l’heure, aucune décision n’a encore été annoncée par la mairie de Rio concernant des mesures immédiates, mais l’accident de Tássio Maia dos Santos devrait relancer le débat sur la sécurité des habitants.

Les prochaines semaines pourraient voir émerger des initiatives pour sensibiliser les populations aux dangers des intempéries, tandis que les clubs brésiliens pourraient renforcer leurs protocoles de sécurité pour leurs joueurs et employés. Une chose est sûre : la disparition de Tássio Maia dos Santos laisse un vide dans le football brésilien, mais aussi dans le cœur de ceux qui l’ont connu.