Le musée d'Orsay est confronté à une demande de restitution concernant le tableau « Hôpital Saint-Paul à Saint-Rémy-de-Provence », peint par Vincent Van Gogh en 1889, selon Franceinfo - Culture. Cette demande a été déposée en 2017 par Klaus Kallmann, héritier d'un collectionneur juif allemand, aujourd'hui âgé de 98 ans.
La famille Kallmann affirme que l'œuvre lui appartenait avant d'être vendue sous la contrainte, après l'arrivée des nazis au pouvoir en Allemagne. Le point central de l'instruction porte sur les circonstances exactes de cette cession. Inès Rotermund-Reynard, chargée de recherches en provenance au musée d'Orsay, explique que « ce qu'il faut vérifier, c'est à quel moment la famille se sépare de l'œuvre, est-ce que c'est vraiment sous contrainte sous le régime des nazis, ou est-ce que c'est avant ? »
Ce qu'il faut retenir
- Le tableau « Hôpital Saint-Paul à Saint-Rémy-de-Provence » est une peinture à l'huile sur toile réalisée par Vincent Van Gogh en 1889.
- La famille Kallmann affirme que l'œuvre lui appartenait avant d'être vendue sous la contrainte après l'arrivée des nazis au pouvoir en Allemagne.
- La demande de restitution a été déposée en 2017 par Klaus Kallmann, héritier du collectionneur juif allemand.
- Les recherches menées par le musée d'Orsay ont permis d'établir que le tableau est ensuite passé par les collections du marchand d'art Paul Rosenberg, lui-même victime de spoliations pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le contexte de la demande de restitution
La demande de restitution est actuellement examinée par la Commission pour la restitution des biens et l'indemnisation des victimes de spoliations antisémites (CIVS), qui doit rendre une recommandation à l'automne. Inès Rotermund-Reynard précise que « nous avons trouvé des documents qui montrent que le grand-père Félix Kallmann souhaitait déjà se séparer de l'œuvre en question en 1932 ».
Cependant, les chercheurs essaient désormais d'établir si la vente a effectivement eu lieu avant 1933 ou si elle est intervenue plus tard, dans un contexte de persécution. Inès Rotermund-Reynard ajoute que « c'est ça qui pose problème », car « on peut se demander est-ce que ce n'était pas une vente classique (...) ou est-ce que c'est plutôt vers la fin des années 33 qu'il se sépare de l'œuvre (...) parce qu'il avait peur des nazis ».
Les prochaines étapes
La décision de restitution ne reviendra pas au musée d'Orsay. Une fois le rapport finalisé et les recherches archivistiques terminées, la Commission pour la restitution des biens et l'indemnisation des victimes de spoliations antisémites formulera une recommandation au Premier ministre, qui décidera, ou non, de restituer l'œuvre.
La situation soulève des questions sur la provenance des œuvres d'art et les spoliations pendant la Seconde Guerre mondiale, soulignant l'importance de la recherche et de la restitution des biens spoliés à leurs légitimes propriétaires ou à leurs ayants droit.
