Le week-end prolongé de l’Ascension 2026 s’accompagne de conditions hivernales dans plusieurs massifs montagneux français. Isère, Haute-Savoie et Savoie ont été placés en vigilance jaune neige-verglas et avalanches dès le vendredi 15 mai, selon Ouest France. Une situation inhabituelle à cette période de l’année, où les températures devraient normalement permettre une fonte progressive du manteau neigeux.
Les météorologues évoquent un « manteau neigeux instable » sur les principaux reliefs alpins, rendant les déplacements potentiellement risqués. Les autorités locales appellent à la prudence, notamment pour les randonneurs et les automobilistes empruntant les axes de montagne. Autant dire que les vacanciers ont dû adapter leurs projets pour ce week-end prolongé.
Ce qu'il faut retenir
- Trois départements alpins (Isère, Haute-Savoie, Savoie) placés en vigilance jaune neige-verglas et avalanches à partir du 15 mai 2026.
- Un manteau neigeux instable signalé par les services météo, avec un risque accru pour les activités en montagne.
- Les vacanciers sont invités à vérifier les conditions avant de se déplacer et à équiper leurs véhicules pour affronter la neige et le verglas.
Une situation hivernale tardive mais pas exceptionnelle
Les chutes de neige et les températures fraîches en altitude ne sont pas inédites à la mi-mai, mais leur persistance cette année interroge. Les stations de ski, déjà fermées pour la saison, voient leur domaine se couvrir à nouveau d’un épais manteau blanc. « Les perturbations en altitude sont liées à un flux d’air polaire descendant sur l’Europe de l’Ouest », a expliqué un prévisionniste de Météo-France cité par Ouest France.
Les modèles météorologiques indiquent que ce temps pourrait se maintenir jusqu’au début de la semaine prochaine, avec des risques de nouvelles chutes de neige en haute montagne. Les services de secours rappellent que les conditions hivernales, même tardives, nécessitent une préparation adaptée.
Randonneurs et automobilistes en alerte
Les offices de tourisme des trois départements concernés ont diffusé des conseils aux visiteurs. Les randonneurs sont invités à éviter les itinéraires exposés aux avalanches et à consulter les bulletins météo avant de partir. Côté routes, plusieurs cols pourraient être temporairement fermés en cas de verglas, comme cela avait été le cas lors de précédents épisodes printaniers.
Les chaînes neige sont fortement recommandées pour les véhicules, et les autorités rappellent que les distances de sécurité doivent être respectées sur les axes sinueux. « Les conditions actuelles rappellent celles d’un hiver classique, même si nous sommes en mai », a précisé un responsable des routes départementales en Haute-Savoie.
Des conséquences sur le tourisme et l’agriculture
Le retour de la neige perturbe les activités touristiques estivales, comme les randonnées ou le VTT. Certaines locations de matériel en station ont même dû annuler des réservations, faute de conditions favorables. Côté agriculture, les éleveurs de montagne s’inquiètent pour leurs pâturages, certains encore enneigés dans les alpages.
Les professionnels du tourisme espèrent une amélioration rapide, tandis que les services de l’État surveillent de près l’évolution du manteau neigeux. « Nous restons en contact avec les maires des communes concernées pour adapter nos dispositifs », a indiqué un représentant de la préfecture de Haute-Savoie.
Cette situation rappelle que le climat montagneux reste imprévisible, même en fin de saison hivernale. Les autorités appellent à la vigilance jusqu’à la dissipation des risques, tout en espérant un retour à une météo plus clémente pour clore ce week-end de l’Ascension.
Il est conseillé d’équiper son véhicule de chaînes ou de pneus neige, de vérifier les prévisions météo locales et de consulter les panneaux de signalisation routière avant de prendre la route. Les distances de sécurité doivent être doublées sur les axes de montagne, et les chaînes doivent être montées dès que les panneaux l’indiquent.
