Pour son retour à la compétition avec le Santos FC après plusieurs semaines de repos suivant l’élimination du Brésil à la Coupe du monde 2026, Neymar a marqué un doublé face à Chapecoense (score final : 2-2). Mais c’est sa célébration après son premier but qui a marqué les esprits, autant dire qu’il a choisi de répondre aux critiques sur son engagement envers le poker par une provocation assumée.

Ce qu'il faut retenir

  • Neymar a inscrit un doublé pour son retour avec Santos contre Chapecoense (2-2), selon RMC Sport.
  • Après son premier but, il a célébré en mimant une distribution de cartes, en référence directe aux critiques sur sa participation à un tournoi de poker.
  • La rencontre opposait Santos en 16e de finale de la Copa Sudamericana à l’UCV FC, que le club brésilien a remporté 4-1.
  • Quelques jours plus tôt, Neymar avait annoncé sa retraite internationale après l’élimination du Brésil contre la Norvège en Coupe du monde (1-2).
  • Il s’était rendu à Las Vegas pour participer à un tournoi de poker, ce qui avait suscité des interrogations sur son engagement footballistique.
  • L’ancien joueur professionnel de poker Victor Garcia a estimé que le poker aurait contribué à son abandon du football, évoquant des nuits blanches et des horaires exigeants.

Un retour sur le terrain marqué par une célébration symbolique

Neymar a fait son retour sous les couleurs de Santos lors d’un match comptant pour la Copa Sudamericana, où son équipe affrontait Chapecoense. Le Brésilien, absent depuis plusieurs semaines après l’élimination de la Seleção en Coupe du monde, a rapidement marqué deux buts, offrant ainsi une performance remarquée. Mais ce n’est pas tant ses réalisations que sa célébration qui a retenu l’attention des observateurs, selon RMC Sport.

Après avoir inscrit son premier but à la suite d’un une-deux avec son coéquipier Alvaro Barreal, Neymar a choisi de répondre aux critiques sur son implication dans le poker par un geste volontairement provocateur. Il a mimé une distribution de cartes, comme s’il tenait un jeu entre les mains, avant de poursuivre sa célébration en utilisant le poteau de corner comme un club de golf. Une mise en scène qui n’a pas manqué de faire réagir, autant dire qu’il a transformé son retour en tribune pour ses détracteurs.

Un calendrier controversé entre football et poker

La polémique autour de Neymar et du poker ne s’arrête pas à ce geste de célébration. Quelques jours avant ce match, le Brésilien avait annoncé sa retraite internationale après l’élimination de la Seleção contre la Norvège en Coupe du monde (1-2). Un choix qui avait déjà suscité des débats sur son engagement passé avec l’équipe nationale.

Alors que ses coéquipiers étaient éliminés de la compétition, Neymar avait prolongé son séjour aux États-Unis pour participer à un tournoi de poker à Las Vegas. Un timing qui avait été jugé malencontreux par certains, d’autant que le quart de finale de Coupe du monde opposant la Norvège à l’Angleterre (victoire anglaise 2-1) se déroulait le même jour. Une coïncidence qui avait alimenté les critiques sur son manque de disponibilité envers le football.

Les critiques d’un ancien joueur de poker sur l’impact du jeu

Parmi les voix les plus critiques, celle de Victor Garcia, ancien joueur professionnel de poker, s’est distinguée. Dans une publication sur son compte X (ex-Twitter), il a estimé que le poker avait joué un rôle dans la décision de Neymar de mettre un terme à sa carrière internationale. « Neymar joue aujourd’hui au poker à un niveau professionnel, et le poker a été l’un des responsables de son abandon du football », a-t-il déclaré.

« Pourquoi ? L’exigence des horaires du jeu, les nuits blanches et l’esprit poussé à l’extrême. C’est son choix, il devrait juste être sincère. »
Victor Garcia, ancien joueur de poker professionnel

Selon lui, les contraintes liées à la pratique du poker à haut niveau, comme les horaires tardifs et la pression mentale, auraient pu influencer la motivation de Neymar à poursuivre sa carrière footballistique. Une analyse qui ajoute une dimension supplémentaire au débat entourant la fin de son aventure en Seleção.

Et maintenant ?

Le retour de Neymar avec Santos s’inscrit dans une période de transition pour le club brésilien, alors que le joueur devra désormais concilier ses engagements sportifs et ses passions en dehors du terrain. La prochaine échéance pour Santos sera le match retour contre Chapecoense en Copa Sudamericana, prévu le 16 août 2026. Quant à Neymar, son avenir en club reste un sujet de spéculation, même si son retour en forme ce week-end a rassuré ses supporters.

Reste à voir si cette célébration, à la fois audacieuse et provocante, marquera le ton de sa nouvelle saison ou si elle restera un simple moment de provocation passagère. Une chose est sûre : le débat sur son engagement envers le football versus ses autres activités ne fait que commencer.

Le cas Neymar illustre en effet les tensions croissantes entre les carrières sportives de haut niveau et les passions personnelles, un sujet qui pourrait prendre de l’ampleur à l’ère des athlètes multimédias. Les fédérations et clubs devront tôt ou tard se pencher sur la question de la gestion des temps de repos et des engagements annexes des joueurs stars, sous peine de voir se multiplier les polémiques similaires.

Neymar a choisi cette célébration en réponse aux critiques récurrentes sur son engagement envers le poker, un jeu qu’il pratique à haut niveau. En mimant une distribution de cartes après son but, il a transformé un geste sportif en une provocation délibérée envers ceux qui remettent en question son implication dans le football.

Sa participation à un tournoi de poker à Las Vegas alors que ses coéquipiers disputaient des matchs décisifs en Coupe du monde a suscité de vives critiques. Certains y ont vu un manque d’engagement envers la Seleção, tandis que d’autres ont souligné les contraintes liées à la pratique du poker à haut niveau, comme des horaires exigeants et des nuits blanches.