Troisième du championnat à deux journées de la fin et en position de se qualifier directement pour la Ligue des champions, l’Olympique lyonnais a finalement terminé la saison au pied du podium après deux défaites consécutives en fin de saison. Selon RMC Sport, l’entraîneur Paulo Fonseca est une nouvelle fois pointé du doigt pour ses mauvaises fins de saison, lors de l’émission L’After Foot.

Ce qu'il faut retenir

  • L’OL termine quatrième du championnat, après avoir été troisième à deux journées de la fin, ratant ainsi la qualification directe pour la Ligue des champions.
  • Les Lyonnais ont perdu deux de leurs trois derniers matchs, dont un revers 4-0 à domicile face à Lens ce dimanche 18 mai.
  • Walid Acherchour et Daniel Riolo, intervenants dans L’After Foot, critiquent ouvertement la gestion des fins de saison par Fonseca, évoquant des « décisions catastrophiques » et un « discours de loser ».
  • L’OL devra désormais passer par deux tours de qualifications pour espérer jouer la C1 la saison prochaine.
  • Les critiques portent aussi sur les choix tactiques et la préparation mentale des joueurs en fin de saison.

Un sprint final catastrophique

L’Olympique lyonnais est passé tout près d’une qualification directe pour la Ligue des champions. Troisième au classement à deux journées de la fin du championnat, avec une marge confortable, les Gones ont tout gâché lors des deux dernières rencontres. Battus 2-1 à Toulouse le 10 mai, puis écrasés 4-0 par Lens à domicile ce dimanche 18 mai, ils ont terminé la saison à la quatrième place. Autant dire que le scénario tourne au cauchemar pour le club lyonnais, qui devra désormais passer par deux tours de barrages pour espérer intégrer la phase de groupes de la C1. Selon RMC Sport, cette contre-performance est largement imputée à l’entraîneur Paulo Fonseca, dont les fins de saison sont régulièrement pointées du doigt.

Walid Acherchour, consultant dans L’After Foot, n’a pas mâché ses mots lors de son intervention. « Je retiens la quatrième place, par rapport à ce qu’on attendait de Lyon, mais c’est une saison *fonsequesque* », a-t-il lancé. Pour lui, le technicien portugais est un entraîneur qui parvient à faire surperformer ses effectifs en début ou milieu de saison, mais qui échoue systématiquement à tenir la distance. « Fonseca, c’est le coach qui fait surperformer ses effectifs et quand il a trouvé le chemin, il rentre pas dans la maison », a-t-il ironisé.

Des choix tactiques et une mentalité à revoir

Les critiques ne portent pas uniquement sur les résultats, mais aussi sur la manière dont Paulo Fonseca a géré les dernières semaines de la saison. Walid Acherchour a particulièrement pointé du doigt les cinq derniers matchs de Lyon la saison dernière, ainsi que les trois derniers à Lille lors de ses deux saisons sur le banc lillois. « Tu regardes les trois derniers matchs à Lille lors de ses deux saisons, les cinq derniers matchs de Lyon l’année dernière… Il a eu un sprint final catastrophique avec des choix et des décisions catastrophiques. Cette année, c’est la pire. Parce que Toulouse et Lens n’ont rien à jouer », a-t-il déploré.

Daniel Riolo, autre intervenant dans l’émission, a ajouté son analyse en insistant sur l’aspect mental. Pour lui, tout se joue dans la préparation et l’état d’esprit des joueurs en fin de saison. « Tout est dans l’approche mentale de comment tu affrontes le dernier moment. Même tactiquement hier (dimanche), c’était bizarre, il repasse à trois alors qu’il jouait à quatre derrière ces dernières semaines », a-t-il souligné. Riolo a également rappelé que l’effectif d’une équipe évolue physiquement et mentalement au fil de la saison. « Tu ne travailles pas un début de championnat comme une fin de championnat. Tes joueurs ne sont pas dans le même état physique, les attentes ne sont pas les mêmes », a-t-il précisé. Il a comparé le début de saison, où l’équipe joue libéré, avec la fin de saison, où « c’est le fameux money-time » et où les exigences sont bien différentes.

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Un discours qui irrite les observateurs

Outre les résultats et les choix tactiques, c’est aussi le discours de Paulo Fonseca qui a été vivement critiqué. Walid Acherchour a estimé que le technicien portugais avait un « discours de loser ». « Depuis la fin de saison, il se satisfait d’une quatrième place », a-t-il rappelé. Selon lui, Fonseca minimise l’échec en se contentant d’une qualification par les barrages, alors que l’objectif initial était bien une place directe en Ligue des champions. « Toulouse et Lens n’avaient rien à jouer, c’était l’occasion ou jamais pour Lyon de valider sa qualification. Or, l’OL a encore une fois échoué », a-t-il regretté.

Daniel Riolo a également pointé du doigt la gestion de l’effectif et l’adaptation tactique en fin de saison. Il a cité l’exemple du match contre Lens, où l’OL a aligné une défense à trois, alors que l’équipe jouait régulièrement à quatre défenseurs ces dernières semaines. Pour Riolo, ces changements répétés illustrent un manque de cohérence dans la gestion de l’équipe en fin de saison, où chaque détail compte.

Et maintenant ?

L’Olympique lyonnais devra désormais se concentrer sur sa préparation pour les deux tours de barrages de la Ligue des champions. Le tirage au sort aura lieu dans les prochains jours, et le club devra rapidement retrouver une dynamique positive pour éviter un nouvel échec. Parallèlement, la direction lyonnaise pourrait être amenée à revoir sa politique sportive, notamment en matière de recrutement et de gestion de l’effectif, afin d’éviter que ce scénario ne se répète. Reste à savoir si Paulo Fonseca conservera son poste ou si le club optera pour un changement de tacticien.

Cette saison ratée s’inscrit dans une série de contre-performances pour l’OL en fin de championnat. Depuis son arrivée en janvier 2025, Fonseca n’a jamais réussi à conclure une saison sur une note positive, que ce soit à Lille ou à Lyon. Alors que le club vise désormais une reconstruction, les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer la suite du projet sportif lyonnais.