Ce jeudi soir, à Villa Park, Olivier Giroud retrouve les terrains anglais qu'il a longuement arpentés avec Arsenal et Chelsea, ainsi que sa victime préférée, Aston Villa, selon nos confrères de RMC Sport. Avec 9 saisons en Premier League de 2012 à 2021, dont 6 avec Arsenal et 3 avec Chelsea, Olivier Giroud et ses 144 buts auront laissé une belle trace en Angleterre.

Durant ses 6 années à Arsenal, le champion du monde 2018 aura marqué 105 buts en 253 matches, avec en prime 3 Coupes d'Angleterre et 3 Community Shield. Les supporters des Gunners l'avaient adopté dès sa signature en lui dédiant une chanson. « J'ai eu beaucoup de chance parce que dès le deuxième match de championnat avec Arsenal, ils m'ont fait une chanson sur 'Hey Jude' des Beatles à Anfield. Et c'est là que j'ai compris que le public anglais aimait le foot. Ils savaient accueillir les joueurs alors que je n'avais même pas encore marqué pour le club. T'as juste envie de leur rendre sur le terrain. J'ai laissé beaucoup d'amis avec qui je suis encore en contact aujourd'hui. Pour moi, ça reste inoubliable », a-t-il déclaré.

Ce qu'il faut retenir

  • Olivier Giroud a joué 9 saisons en Premier League avec Arsenal et Chelsea.
  • Il a marqué 144 buts en Angleterre, dont 105 avec Arsenal.
  • Il a remporté 3 Coupes d'Angleterre et 3 Community Shield avec Arsenal.
  • Il a également remporté la Ligue des Champions en 2021 et l'Europa League en 2019 avec Chelsea.
  • Il affrontera Aston Villa ce jeudi soir avec le LOSC en Ligue Europa.

Carrière en Angleterre

En 2018, Olivier Giroud rejoint les Blues de Chelsea et monte sur le toit de l'Europe avec une Ligue des Champions en 2021 et une Europa League qu'il remporte en 2019 contre Arsenal, où il inscrit le 1er but contre les Gunners à Bakou. Les supporters des Blues n’ont pas oublié le meilleur buteur des bleus. « Il est très populaire, explique Charly. C’est l’un des meilleurs attaquants qu’on ait eu ces dernières années. Il a été très important en Ligue des champions en 2021. C'est un joueur sous-coté aussi. Il a apporté beaucoup à Chelsea. Il a marqué des buts importants, c’est un bon joueur d’équipe et un buteur qui a eu un plus grand impact que certains fans de Chelsea auraient imaginé », a déclaré Charly.

Les journalistes anglais comme Simon Johnson, qui travaille pour The Athletic, gardent un bon souvenir du passage d'Olivier Giroud en Angleterre. « Eden Hazard le considère comme le meilleur attaquant de pointe dans le jeu. J'ai énormément de respect pour Giroud, il est plus aimé ici (à Chelsea) qu'à Arsenal. On l'a vu avec les fans de Chelsea, ils l'ont absolument respecté. Il a joué un rôle important dans la victoire de la Ligue des Champions 2021. Tout le monde se souvient de sa bicyclette à Madrid. Chelsea essaie de trouver le même style de joueur mais ils n'ont pas réussi pour l'instant », a-t-il précisé.

Aston Villa, une équipe spéciale pour Giroud

Dans sa carrière, c'est face à Aston Villa qu'Olivier Giroud aura marqué le plus de buts, 10 au total. Rejouer en Angleterre est toujours un plaisir pour l'attaquant lillois. « Il y a quelques années, j'ai eu l'opportunité de revenir avec Milan à Stamford Bridge. Ça a été beaucoup d'émotions. En plus, c'était dans un club avec lequel j'avais joué. Là, aujourd'hui, à Aston Villa, j'ai de bons souvenirs aussi. C'est toujours particulier de revenir ici en Angleterre, dans un pays qui vit, mange, dort football... c'est très excitant », a-t-il confié.

Le match à venir

Ce soir, le LOSC devra faire un exploit pour se qualifier en quart de finale de la Ligue Europa en remontant déjà un but de retard sur Aston Villa, mais aussi affronter le public de Villa Park qu'Olivier Giroud connaît bien. « Dans la majorité des clubs britanniques, le public est très connaisseur. Il réagit beaucoup à tout ce qui se passe sur le terrain, à des tacles défensifs, à des changements d'ailes.... Il vit le match à fond. En général, il n'y a pas de kops comme en France, mais quand ils chantent, c'est tous ensemble. C'est toujours une belle atmosphère. Ça respire le foot. C'est un super stade avec, pour moi, l'une des meilleures pelouses d'Angleterre. Il n'y aura pas d'excuses s'il y a de mauvais contrôles », a souligné Olivier Giroud.

Et maintenant ?

En fin de contrat à Lille, Olivier Giroud ne sait pas encore s’il va continuer sa carrière de football. Une chose est sûre, le champion du monde 2018 ne veut pas jouer son dernier européen à Villa Park. Les prochaines semaines seront donc cruciales pour déterminer son avenir. Pour l'instant, l'objectif est clair : se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue Europa avec le LOSC.

Le match entre le LOSC et Aston Villa promet d'être intense et passionnant, avec Olivier Giroud au centre de l'attention. Les supporters de Villa Park sont connus pour leur ambiance électrique, et ce match ne devrait pas déroger à la règle. Reste à voir comment le LOSC et Olivier Giroud vont gérer cette pression pour atteindre leur objectif.