Pascale, guide à la base sous-marine de Lorient : « Ce job, on ne l’échangerait pour rien au monde »

En 1997, lorsque la base sous-marine de Lorient s’est ouverte au public, Pascale faisait partie des pionniers. Vingt-neuf ans plus tard, cette ancienne employée des services culturels de la ville se souvient encore de sa fierté à l’époque, comme le rapporte Ouest France. Son parcours illustre la renaissance d’un monument historique, transformé en lieu culturel et touristique majeur en Bretagne.

Un vestige de guerre devenu symbole culturel

Inscrite dans le paysage portuaire de Lorient, la base sous-marine est l’un des rares témoignages encore visibles de l’occupation allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Construite entre 1941 et 1943, cette structure en béton armé, conçue pour abriter des sous-marins, s’étend sur près de 20 000 m². Aujourd’hui, elle incarne bien plus qu’un simple vestige militaire : elle est devenue un lieu de mémoire, de culture et de tourisme.

Selon les archives locales, le site a été classé au titre des monuments historiques en 2000. Sa transformation en espace dédié aux expositions, aux concerts et aux visites guidées a permis de lui donner une seconde vie. Pascale, qui a travaillé comme guide pendant plusieurs étés, évoque avec nostalgie les débuts de cette aventure : « À l’époque, le lieu était désert. Les visiteurs se comptaient sur les doigts de la main. »

La naissance d’une équipe de pionniers

En 1997, la mairie de Lorient a lancé un appel à candidatures pour recruter une équipe de guides capables de faire découvrir l’histoire du site aux visiteurs. Pascale, alors étudiante en histoire, a répondu présente. Elle faisait partie des six premiers guides formés pour accueillir le public. « Nous avions une mission : raconter l’histoire de ce lieu, mais aussi lui redonner une âme », explique-t-elle.

Les premiers mois ont été rythmés par l’improvisation. Pas de parcours fléché, pas de signalétique élaborée, juste des volontaires passionnés par l’histoire locale. « On apprenait en même temps que les visiteurs », se souvient Pascale. Pourtant, malgré les difficultés logistiques, l’engagement était total. « Nous étions fiers de participer à cette renaissance. Ce n’était pas juste un job d’été, c’était une aventure humaine. »

Une fierté durable après vingt-neuf ans

Vingt-neuf ans plus tard, Pascale n’a rien perdu de cette passion initiale. Bien que son parcours professionnel l’ait éloignée du guidage, elle garde un souvenir intact de cette expérience. « Je ne regrette rien. Si on me proposait de refaire ce job aujourd’hui, je signerais immédiatement », affirme-t-elle avec conviction. Pour elle, cette aventure est bien plus qu’un simple emploi saisonnier : c’est un engagement envers le patrimoine local.

Selon les chiffres communiqués par Ouest France, la base sous-marine accueille aujourd’hui près de 150 000 visiteurs par an. Un succès qui dépasse largement les espérances des pionniers de 1997. Pascale souligne que cette fréquentation témoigne de l’attachement des Bretons et des touristes à ce lieu chargé d’histoire. « Ce n’est pas juste un bâtiment en béton. C’est un morceau de notre mémoire collective. »

« Nous n’aurions échangé ce job pour rien au monde. » — Pascale, guide à la base sous-marine de Lorient en 1997

Pour Pascale, cette évolution est une bonne nouvelle. « L’important, c’est que ce lieu reste vivant. Qu’il continue de parler aux gens, jeunes ou moins jeunes. » Une mission que les guides de demain devront relever avec la même passion que ceux de 1997.