La romancière Pauline Peyrade s’est vue attribuer ce lundi 1er juin 2026 le 52e prix du Livre Inter, décerné par France Inter. Son roman « Les Habitantes », publié aux Éditions de Minuit, a été retenu parmi dix finalistes pour son portrait d’une jeune femme en quête d’harmonie avec la nature, dont l’équilibre est menacé par la vente imminente de la maison familiale. Selon Franceinfo - Culture, cette distinction marque une reconnaissance majeure pour une autrice déjà primée, après le Goncourt du premier roman en 2023 pour « L’Âge de détruire ».
Ce qu'il faut retenir
- Lauréate du 52e prix du Livre Inter, Pauline Peyrade reçoit cette distinction pour « Les Habitantes », son deuxième roman publié aux Éditions de Minuit.
- Le jury, composé de 24 lecteurs, a délibéré plus de cinq heures avant de faire son choix, sous la présidence de l’écrivain Laurent Mauvignier, lui-même lauréat du Livre Inter en 2001.
- Le roman explore le quotidien d’Emily, une jeune femme vivant en marge de la société, dont la vie est bouleversée par la menace de vente de la maison de sa grand-mère.
- Pauline Peyrade, née en 1986, a également été récompensée par le prix Bernard-Marie Koltès en 2019 et le Grand Prix de littérature dramatique Artcena en 2021.
- Le jury a souligné l’originalité formelle du livre, jugé « déroutant » par certains mais salué pour son approche innovante.
Un roman salué pour son approche militante et poétique
Dans « Les Habitantes », Pauline Peyrade donne la parole à Emily, une jeune femme qui a choisi de vivre en contact étroit avec la nature, loin des normes sociales. Le récit, à la fois intimiste et engagé, met en lumière les tensions entre préservation de l’environnement et pression immobilière. « C’est une tentative très humble pour participer à ce déplacement sensible et politique dont on a besoin », a déclaré l’autrice au micro de France Inter. Elle y exprime sa « joie », sa « gratitude » et sa « surprise » d’avoir été sélectionnée parmi « neuf autres romans de haut vol ».
Selon les propos rapportés par Franceinfo - Culture, Laurent Mauvignier a expliqué que le jury avait été séduit par l’originalité du livre dès les premières discussions. « Tout le monde a commencé à en parler tout de suite dès qu’on a évoqué le livre le plus original, celui qui, par sa forme, porte un propos fort », a-t-il précisé. « C’est un livre que beaucoup dans le jury ont trouvé déroutant, mais ce qui pouvait être un problème est devenu une force, car chacun a eu l’impression de lire un ouvrage qu’il n’avait jamais rencontré auparavant. »
Un parcours littéraire déjà marqué par plusieurs distinctions
Pauline Peyrade, née en 1986, s’est imposée comme une figure majeure de la littérature contemporaine. Avant de recevoir le Goncourt du premier roman en 2023 pour « L’Âge de détruire », elle avait déjà été distinguée par le prix Bernard-Marie Koltès en 2019 pour « Poings » et le Grand Prix de littérature dramatique Artcena en 2021 pour « À la carabine ». Auteure de sept pièces de théâtre traduites en sept langues, elle alterne entre écriture romanesque et création dramatique, confirmant son talent pour explorer les marges de la société.
Son deuxième roman, « Les Habitantes », s’inscrit dans cette veine en mêlant poésie et engagement écologique. Le récit, centré sur la relation entre une femme et son environnement, interroge les notions de propriété, de transmission et de résistance face aux logiques économiques dominantes. « C’est un livre militant, mais sans être dogmatique », a souligné Laurent Mauvignier, ajoutant que la force de l’œuvre résidait dans sa capacité à « restaurer un lien avec la nature » tout en questionnant les rapports de force qui structurent nos sociétés.
Un jury de 24 lecteurs pour une sélection exigeante
Le prix du Livre Inter, créé en 1975, se distingue des autres distinctions littéraires par son mode de sélection : un jury composé de 24 lecteurs profanes, choisis pour leur diversité et leur passion de la lecture. Cette année, les débats ont duré plus de cinq heures avant que le choix ne se porte sur « Les Habitantes ». « Le jury a été marqué par la singularité de la forme narrative », a expliqué Laurent Mauvignier. « Certains ont été surpris, mais cette déstabilisation initiale a finalement été perçue comme une richesse, car elle a permis à chacun de découvrir un livre différent de ceux lus habituellement. »
La remise du prix est intervenue lors de l’émission « La Grande Matinale » sur France Inter, en direct. Pauline Peyrade, surprise par cette distinction, a tenu à remercier l’ensemble des jurés pour leur engagement. « C’est une reconnaissance qui dépasse largement la sphère littéraire, car elle touche à l’écologie, à la transmission et à la résistance », a-t-elle déclaré. « Autant dire que ce prix est pour moi une forme de validation de ce que je tente de porter à travers mon écriture. »
Pour l’autrice, ce prix représente une étape importante, mais elle insiste sur le fait que son engagement dépasse la sphère des récompenses. « Les livres ne changent pas le monde, mais ils peuvent changer la façon dont on le regarde », a-t-elle conclu. Une déclaration qui résume l’ambition de son écriture : une tentative de « déplacement sensible et politique », comme elle le souligne elle-même.
Parmi les lauréats récents du prix du Livre Inter figurent notamment Emmanuel Carrère en 2024 pour « V13 », David Diop en 2021 pour « La Porte du voyage sans retour », ou encore Leïla Slimani en 2016 pour « Chanson douce ». Ce prix, décerné par France Inter, récompense chaque année un roman de langue française publié entre le 1er mars de l’année précédente et le 28 février de l’année en cours.
