Le ministère chinois de la Sécurité d’État a alerté, mardi 28 avril 2026, sur l’existence d’une « main noire » étrangère cherchant à manipuler la jeunesse chinoise via les réseaux sociaux. Selon Courrier International, cette déclaration s’inscrit dans une campagne médiatique orchestrée par les plus hautes instances de propagande chinoise, dont le Renmin Ribao (« Quotidien du peuple ») et la télévision centrale de Chine (CCTV), pour dénoncer une prétendue incitation à l’oisiveté plutôt qu’à l’effort professionnel.

Ce qu'il faut retenir

  • Le ministère chinois de la Sécurité d’État a accusé des « forces étrangères hostiles » de propager des idées négatives sur les réseaux sociaux.
  • Ces campagnes viseraient à promouvoir le mouvement tangping, synonyme de rejet de l’effort au travail.
  • Pékin dénonce une tentative de « corrompre l’esprit de la jeunesse » et d’attiser les tensions sociales.
  • Le phénomène s’accompagne d’une multiplication des messages mettant en avant l’inutilité de l’effort professionnel.

Dans un communiqué publié mardi, le ministère a détaillé ses accusations, précisant que ces « forces étrangères hostiles » cherchent à « exacerber délibérément les angoisses sociales » et à « transformer les détresses individuelles en conflits collectifs ». Parmi les cibles privilégiées de cette campagne, les autorités chinoises citent spécifiquement les influenceurs locaux, qu’elles soupçonnent d’être rémunérés par des acteurs étrangers pour diffuser ces idées. Autant dire que Pékin ne laisse rien au hasard dans sa riposte idéologique.

Le mouvement tangping, devenu viral sur les plateformes numériques chinoises, incarne cette tendance à privilégier la paresse ou l’autosatisfaction plutôt que l’engagement professionnel. Le terme, qui signifie littéralement « s’allonger à plat » en mandarin, symbolise une philosophie de vie prônant le rejet des normes traditionnelles liées au travail acharné. Une tendance que les autorités chinoises perçoivent comme une menace pour la stabilité sociale et économique du pays. Côté autorités, la réponse est sans équivoque : il s’agit d’un « lavage de cerveau » organisé par l’étranger.

Cette offensive médiatique s’ajoute à une série de mesures déjà prises par Pékin pour encadrer les discours en ligne. Depuis plusieurs mois, les plateformes chinoises sont soumises à des pressions accrues pour censurer les contenus jugés subversifs ou démoralisants. Les algorithmes de recommandation sont notamment surveillés de près pour éviter la propagation de messages perçus comme défaitistes. Bref, pour les autorités, la bataille est autant idéologique que technologique.

Une stratégie de propagande à grande échelle

Les médias d’État chinois multiplient les reportages et les éditoriaux pour illustrer les dangers du mouvement tangping. Des témoignages de jeunes Chinois ayant « choisi de ne plus travailler » sont mis en avant pour servir d’exemples négatifs, tandis que des experts en psychologie ou en sociologie sont sollicités pour expliquer les risques d’un tel comportement. Selon Courrier International, ces interventions s’appuient sur des études locales pour démontrer l’impact néfaste du tangping sur la productivité et la cohésion sociale.

Les autorités chinoises ne se contentent pas de réagir à chaud. Elles ont également annoncé des mesures pour renforcer la surveillance des réseaux sociaux et identifier les comptes diffusant des contenus jugés subversifs. Des équipes spécialisées seraient déjà à l’œuvre pour traquer les influenceurs accusés de collusion avec des intérêts étrangers. Une opération qui rappelle les campagnes de « purification » numérique menées par Pékin depuis plusieurs années.

Dans ce contexte, le ministère de la Sécurité d’État a appelé la population à la vigilance, exhortant les citoyens à signaler tout comportement suspect en ligne. Une campagne qui s’inscrit dans la continuité de la politique de « sécurité globale » prônée par Xi Jinping, où la lutte contre l’influence étrangère occupe une place centrale. Pour les observateurs, cette rhétorique vise aussi à détourner l’attention des difficultés économiques que traverse actuellement la Chine, notamment après trois années de ralentissement post-Covid.

Le tangping, symptôme d’un malaise plus large

Le mouvement tangping n’est pas apparu spontanément. Il reflète un malaise croissant parmi les jeunes générations chinoises, confrontées à des perspectives professionnelles de plus en plus incertaines. Dans un pays où le modèle du « sueur et sacrifice » a longtemps été glorifié, l’émergence d’une culture de la déconnexion interroge. Selon des enquêtes récentes, près de 60 % des jeunes Chinois âgés de 18 à 24 ans déclarent ressentir une pression accrue liée à l’emploi, tandis que les salaires stagnent et que les loyers grimpent dans les grandes villes.

Pour certains analystes, la popularité du tangping est aussi le signe d’un rejet des valeurs traditionnelles chinoises, perçues comme trop rigides. Dans un rapport publié en mars 2026, le cabinet McKinsey & Company soulignait que 45 % des jeunes actifs chinois seraient prêts à quitter leur emploi pour des raisons de bien-être mental. Un chiffre qui illustre l’ampleur du désenchantement chez les nouvelles générations. Face à cette réalité, Pékin semble déterminé à lutter par tous les moyens contre ce qu’il considère comme une menace pour l’ordre social.

Quelles conséquences pour la Chine ?

Les autorités chinoises espèrent probablement que cette campagne de sensibilisation permettra de rétablir un climat de confiance autour du travail et de la réussite professionnelle. Pourtant, les experts s’interrogent sur l’efficacité réelle de ces mesures. D’autant que la Chine n’est pas le seul pays à faire face à ce type de défis. En Corée du Sud, par exemple, le phénomène du Hell Joseon – qui désigne le rejet des conditions de travail extrêmes – a poussé les autorités à repenser leur politique sociale.

À Pékin, les prochains mois seront cruciaux. Si la répression des contenus en ligne s’intensifie, les réseaux sociaux chinois pourraient devenir encore plus contrôlés qu’ils ne le sont déjà. Une évolution qui poserait la question de la liberté d’expression dans un pays où Internet est déjà l’un des espaces les plus surveillés au monde. Pour les jeunes Chinois, la pression sera double : résister à la tentation du tangping tout en naviguant dans un environnement professionnel de plus en plus exigeant.

Et maintenant ?

Plusieurs scénarios pourraient se dessiner dans les semaines à venir. D’abord, Pékin pourrait durcir sa politique de censure en ligne, avec des arrestations ciblées d’influenceurs ou de comptes jugés subversifs. Ensuite, le gouvernement pourrait accélérer la mise en place de mesures incitatives pour redonner confiance aux jeunes actifs, comme des aides au logement ou des primes à l’embauche. Enfin, une partie de la jeunesse chinoise pourrait continuer à ignorer ces appels au conformisme, renforçant ainsi un mouvement de rejet plus large des normes sociales traditionnelles. Tout dépendra de la capacité des autorités à concilier contrôle et attentes d’une population en quête de sens.

Quoi qu’il en soit, cette affaire illustre les tensions croissantes entre une Chine en quête de modernité et une jeunesse en quête de liberté. Une bataille qui dépasse largement le cadre du tangping, et qui pourrait redéfinir les contours de la société chinoise dans les années à venir.

Le tangping est un mouvement social chinois apparu ces dernières années, prônant une philosophie de vie axée sur la déconnexion, le rejet de l’effort professionnel et la recherche du bien-être personnel. Le terme, qui signifie « s’allonger à plat » en mandarin, symbolise un rejet des normes traditionnelles liées au travail acharné et à la réussite sociale. Il est souvent associé à des comportements comme le refus de travailler ou de s’engager dans des carrières exigeantes.

Pékin considère le tangping comme une menace pour la stabilité sociale et économique du pays. Les autorités craignent que ce mouvement ne décourage l’effort professionnel, essentiel à la croissance économique chinoise, et n’attise les tensions sociales. Elles accusent également des « forces étrangères hostiles » d’utiliser les réseaux sociaux pour propager ces idées et affaiblir la cohésion nationale. Enfin, le tangping remet en cause le modèle traditionnel chinois du « sueur et sacrifice », pilier de l’idéologie officielle.