Pep Guardiola quitte Manchester City : les hommages de ses joueurs avant son départ

Manchester City s’apprête à tourner une page importante de son histoire. Selon RMC Sport, Pep Guardiola quittera ses fonctions d’entraîneur à l’issue de la saison 2025-2026, après dix années passées au club. Son dernier match à la tête des *Cityzens* aura lieu ce dimanche 24 mai à 17h, à l’Etihad Stadium, face à Aston Villa en Premier League. Un adieu qui s’accompagne déjà d’une pluie d’hommages de la part des joueurs ayant évolué sous ses ordres.

Avec vingt trophées remportés en dix saisons – dont trois titres de Premier League, deux Coupes de la Ligue, une FA Cup et surtout la Ligue des champions en 2023 –, Pep Guardiola a marqué l’histoire du club au fer rouge. Mais au-delà des palmarès, c’est aussi une méthode, une philosophie et une personnalité qui ont laissé une empreinte indélébile sur Manchester City. Ses joueurs, actuels comme passés, rendent désormais hommage à l’homme et au technicien.

Des hommages unanimes de la part des joueurs

Dès l’annonce de son départ, les témoignages de reconnaissance ont afflué. Erling Haaland, arrivé en 2022 et sacré en Ligue des champions dès sa première saison avec City, a évoqué la perte que représentera pour tous l’absence de Guardiola : « Ces *discours à la Pep* sur le terrain vont me manquer », a-t-il déclaré. Le norvégien, qui a remporté la C1 avec le Paris Saint-Germain en mai 2025, a souligné l’impact durable du Catalan sur sa carrière.

Gianluigi Donnarumma, qui n’a connu qu’un exercice sous les ordres de Guardiola, a également tenu à saluer son ancien entraîneur. « Tu es l’un des plus grands entraîneurs de tous les temps. J’ai eu la chance de jouer sous tes ordres. Pep, merci pour tout », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. Une reconnaissance qui dépasse le cadre strictement sportif, tant le style de Guardiola a influencé les générations de joueurs qui ont croisé sa route.

Gündoğan, le capitaine qui a vécu la transition, témoigne de l’héritage humain

Ílkay Gündoğan, ancien capitaine du club et arrivé en même temps que Guardiola en 2016, a été l’un des premiers à rendre hommage à son mentor. « Il est difficile de décrire véritablement l’impact qu’a eu Pep, non seulement sur Manchester City, mais aussi sur tout ce qui l’entoure », a-t-il expliqué. « Les trophées et les succès parlent d’eux-mêmes. Mais ce qui le rendait si spécial allait bien au-delà des victoires. »

Pour Gündoğan, Guardiola n’a jamais été un simple entraîneur. « Pour moi personnellement, il n’a jamais été qu’un simple entraîneur. C’était un mentor, un leader et aussi un ami », a-t-il précisé. Après huit saisons passées à ses côtés, l’Allemand a décrit une relation qui a transcendé le cadre professionnel : « Au-delà du football, c’est quelqu’un d’incroyablement humble, attentionné et qui se soucie sincèrement des gens qui l’entourent. »

« Chaque détail comptait. Chaque mètre sur le terrain avait un but. Il y a eu des moments où son intensité nous a tous poussés à nos limites, mentalement et physiquement – mais avec le recul, c’est précisément cette obsession de la perfection qui a rendu ses équipes si extraordinaires. »
— Ílkay Gündoğan, ancien capitaine de Manchester City

Un héritage qui dépasse le cadre sportif

Si Guardiola laisse derrière lui un palmarès exceptionnel, c’est aussi la méthode qu’il a insufflée qui marque les esprits. Gündoğan a évoqué cette quête permanente d’excellence, où « chaque détail comptait ». Une approche qui a façonné des joueurs, mais aussi une culture club unique. « Dès le tout premier jour où nous avons travaillé ensemble, il m’a poussé à voir le football différemment », a rappelé l’ancien milieu de terrain.

Au-delà de la tactique, c’est aussi l’humain qui est salué. « Ce que beaucoup de gens ne voient pas de l’extérieur, c’est le côté humain de Pep », a souligné Gündoğan. Une facette que les joueurs ont pu découvrir au fil des années, transformant une simple collaboration professionnelle en une relation durable. « Il a fait de moi un meilleur joueur, mais aussi une meilleure personne », a conclu l’Allemand, résumant ainsi l’empreinte laissée par l’entraîneur catalan.

Le départ de Guardiola soulève également des questions sur l’avenir du football anglais. Son influence sur la Premier League, où il a marqué l’histoire par son style de jeu et sa longévité, laisse un vide que peu d’entraîneurs pourront combler. Manchester City, de son côté, devra prouver qu’il peut continuer à dominer l’Angleterre et l’Europe sans lui.

Pour l’heure, l’essentiel reste ces derniers instants partagés entre l’entraîneur et ses joueurs. Des moments qui, à l’image des hommages déjà rendus, illustrent une relation unique dans l’histoire du football moderne.