Pierre Sage assume son coup de gueule contre Brest : « J’ai peut-être déconné, mais c’est nécessaire »

Le coach lensois Pierre Sage a assumé, jeudi 24 avril 2026 en conférence de presse, son coup de colère après le match nul 3-3 face à Brest (31e journée de Ligue 1), un coup de gueule qui a marqué les esprits. Selon RMC Sport, le technicien a longuement expliqué les raisons de sa réaction, tout en nuancant son propos face à la réception qu’il a suscitée dans le vestiaire.

La sortie de Pierre Sage après le match contre Brest avait surpris par son ton inhabituellement direct. Face à la presse, le coach du RC Lens a détaillé les raisons de sa colère, tout en revenant sur les réactions qu’elle a suscitées dans le groupe. Vendredi 18 avril 2026, au terme d’un match marqué par une première mi-temps catastrophique (3-0 pour Brest), Pierre Sage avait lancé, dans un silence de glace : « On était en train de rompre un pacte qui nous liait depuis le début de saison. Je ne me suis pas senti respecté ». Des propos qui avaient immédiatement fait réagir, notamment en raison de leur brutalité.

Près d’une semaine plus tard, lors d’une conférence de presse tenue deux jours avant le déplacement à Nice, l’entraîneur a choisi de s’expliquer en profondeur. Il a reconnu que ses propos avaient pu être mal perçus par certains joueurs, tout en défendant leur bien-fondé. « Les joueurs se sont vraiment sentis visés, a-t-il indiqué. Je m’en suis ouvert à eux et à l’ensemble du groupe ». Pour illustrer sa pensée, Pierre Sage a employé une métaphore familiale : « Ça arrive souvent, au moment où il faut se répartir l’héritage, il y a beaucoup de conflits dans les familles. À ce moment-là, on voit vraiment le niveau d’amour. Ce n’est pas parce qu’il y a un conflit dans un système que celui-ci est forcément ébranlé. À l’inverse, il doit trouver sa ressource à l’intérieur. »

« Quand le patriarche déconne, puisque ça a été le cas, j’y suis vraiment allé très très fort. Je dois aussi montrer aux joueurs et au groupe que je les aime beaucoup et qu’on a beaucoup de choses à défendre encore. »
— Pierre Sage, entraîneur du RC Lens

L’entraîneur a également assumé son style de management, oscillant entre « distribuer des bonbons » et « taper fort, peut-être maladroitement ». « Je reste quelqu’un d’humain, entier, honnête et transparent, a-t-il poursuivi. De temps en temps, c’est très bien, de temps en temps, c’est très mal. Je sais reconnaître aussi quand c’est très mal. Et là pour le coup, c’était très très mal ». Une franchise qui, selon lui, s’inscrit dans une logique de performance collective.

En analysant à nouveau la première mi-temps contre Brest, Pierre Sage a confirmé que son jugement s’était renforcé : « Si j’ai la même analyse de la première période en ayant revu le match ? Pire ». Il a pointé du doigt l’écart entre le score (3-0) et la réalité du jeu : « Le score était tellement loin de la différence entre les deux équipes à ce moment-là que c’est peut-être ça qui m’a plongé dans cette colère noire ». Malgré tout, il a salué la réaction de son équipe en seconde période, permettant à Lens de revenir au score, voire de l’emporter. « On aurait même pu aller chercher la victoire », a-t-il souligné.

Face aux critiques internes, l’entraîneur a tenu à distinguer « le joueur de l’homme » : « Certains joueurs l’ont mal pris et c’est normal ». Il a réaffirmé son respect pour les hommes, même dans les moments les plus tendus. « Même quand je tape très fort sur le joueur, j’ai toujours beaucoup de respect pour l’homme », a-t-il assuré. Une posture qu’il justifie par la durée de ses relations avec certains joueurs : « Au quotidien, si je n’avais pas la possibilité de travailler avec certains, ils l’auraient déjà compris depuis très longtemps ».

Pierre Sage a également évoqué l’image que certains peuvent avoir de lui, celle d’un « gendre idéal » ou d’un « éducateur de jeunes ». « Lorsque la compétition nous amène à être dans une exigence maximale, il est possible que de temps en temps, je sorte de mes gonds », a-t-il concédé. Une franchise qu’il assume pleinement : « Je suis capable de dire que c’était nécessaire mais aussi que j’ai déconné pour faire en sorte que le bateau continue à avancer tranquillement sur sa trajectoire ».

Sur le plan sportif, le RC Lens traverse une période charnière. Distancé par le PSG en tête du championnat (six points de retard), le club lensois reste en course pour la Ligue des champions. Avec six points d’avance sur l’OL et Lille, et un match en retard face au PSG programmé le 13 mai 2026, Lens a encore son destin en main. Autant dire que chaque point compte dans cette fin de saison.

Pour l’heure, l’entraîneur lensois semble avoir tourné la page de cet épisode, tout en assumant pleinement ses choix managériaux. Reste à savoir si cette franchise aura l’effet escompté sur les résultats, dans une compétition où chaque détail peut faire la différence.