Selon Courrier International, le Portugal s’impose comme l’une des destinations européennes les plus attractives pour les expatriés en quête de qualité de vie, de sécurité et d’un coût de la vie raisonnable. La capitale, Lisbonne, a été sacrée ville la plus agréable au monde pour les expatriés dans un classement récent, attirant notamment des travailleurs à distance et des retraités étrangers grâce à des politiques migratoires avantageuses.
Parmi les atouts mis en avant, on retrouve la sécurité, un climat ensoleillé, des plages accessibles, un cosmopolitisme marqué et une population locale globalement anglophone. Francesca Specter, une Britannique installée à Lisbonne depuis 2022, témoigne de cette expérience dans une chronique publiée par Condé Nast Traveller. Pour elle, « le charme de cette ville réside non pas dans l’activité, mais simplement dans le fait d’y être. C’est ce qui en fait une ville si agréable à vivre. »
Ce qu'il faut retenir
- Lisbonne est considérée comme la ville la plus agréable au monde pour les expatriés, selon un classement récent.
- La sécurité, le climat, les plages et le coût de la vie raisonnable figurent parmi les principaux attraits du Portugal.
- Le gouvernement portugais a mis en place des « visas dorés » pour attirer les travailleurs à distance et les investisseurs étrangers.
- Les petites villes portugaises sont également plébiscitées pour leur cadre de vie, leur coût de la vie abordable et leur dynamisme communautaire.
- Le système de santé est régulièrement cité comme efficace et accessible, avec des soins à prix modérés.
- Des villes comme Caminha, Viana do Castelo, Tomar, Caldas da Rainha ou Lagos sont recommandées pour les expatriés recherchant un mode de vie plus paisible.
Lisbonne, une ville qui séduit par son art de vivre
Installée dans la capitale portugaise depuis quatre ans, Francesca Specter incarne le profil type de l’expatriée satisfaite. Dans sa chronique pour Condé Nast Traveller, elle décrit une ville où la vie semble se dérouler à un rythme apaisé, loin de l’agitation des grandes métropoles. « Mon amour pour Lisbonne s’est affirmé au fil du temps », confie-t-elle. Son témoignage met en lumière plusieurs éléments clés qui font de la ville un havre de paix pour les étrangers.
D’abord, la sécurité est un critère déterminant. Selon elle, « je m’y sens en sécurité, même seule la nuit ». Cette tranquillité d’esprit est renforcée par la facilité avec laquelle les Lisboètes s’expriment en anglais, notamment pour résoudre des démarches administratives. Les plages, accessibles en moins d’une heure de transport, et le climat méditerranéen ajoutent à l’attrait de la ville. Enfin, le système de santé portugais est salué pour son efficacité et ses coûts modérés, un avantage non négligeable pour les expatriés.
Les petites villes portugaises, des joyaux méconnus pour les expatriés
Si Lisbonne et Porto concentrent l’essentiel de l’attention des voyageurs, Travel + Leisure et International Living soulignent que les petites villes portugaises offrent une alternative encore plus attractive pour certains expatriés. Selon une étude citée par le magazine, ces localités permettent de concilier mobilité douce, vie communautaire riche, culture florissante et budget maîtrisé.
Dans le nord du pays, des villes comme Caminha ou Viana do Castelo sont recommandées pour leur cadre idyllique et leur proximité avec la frontière espagnole. Le centre du Portugal n’est pas en reste, avec des destinations comme Tomar, Caldas da Rainha ou encore le village médiéval d’Óbidos, classé parmi les plus beaux du pays. Enfin, dans l’Algarve, des villes comme Lagos, Tavira, Évora ou Beja séduisent par leur authenticité et leur proximité avec les plages de l’Atlantique.
Jennifer Stevens, rédactrice en chef d’International Living, explique : « Si des villes comme Lisbonne et Porto sont célèbres, beaucoup découvrent une fois sur place que les petites villes offrent souvent le mode de vie qu’ils recherchent vraiment. » Un constat qui reflète une tendance croissante chez les expatriés en quête d’authenticité et de sérénité.
Un contexte politique favorable aux expatriés
Le succès du Portugal auprès des étrangers ne doit rien au hasard. Depuis 2016, le gouvernement a lancé un programme de « visas dorés », permettant aux investisseurs et aux travailleurs à distance de s’installer dans le pays en échange d’un investissement immobilier ou financier. Cette politique a contribué à attirer des milliers de nouveaux résidents, tout en dynamisant l’économie locale.
Les chiffres disponibles indiquent que le nombre d’expatriés au Portugal a augmenté de près de 30 % entre 2020 et 2024, avec une forte proportion de Britanniques, de Français et d’Allemands. Les régions de Lisbonne, de l’Algarve et du nord du pays sont les plus prisées, mais les petites villes enregistrent également une hausse significative de leur population étrangère.
L’engouement pour le Portugal ne semble donc pas près de s’essouffler. Entre Lisbonne et les trésors cachés des petites villes, le pays offre une palette de modes de vie adaptés à tous les profils d’expatriés. Reste à voir si cette croissance démographique ne viendra pas, à terme, remettre en question certains des atouts qui font aujourd’hui la force du Portugal.
Pour obtenir un « visa doré », les candidats doivent investir au moins 250 000 € dans l’immobilier ou 350 000 € dans des zones moins densément peuplées. Une alternative consiste à créer au moins dix emplois dans le pays ou à investir dans des fonds portugais. Ce visa permet de résider au Portugal tout en circulant librement dans l’espace Schengen.
Oui, plusieurs petites villes comme Caldas da Rainha ou Tomar disposent d’écoles internationales, de services médicaux de qualité et d’un environnement sécurisé, ce qui en fait des destinations adaptées aux familles. Le coût de la vie y est également plus abordable qu’à Lisbonne ou Porto.
