Le Portugal continental s’apprête à subir une vague de chaleur exceptionnelle dès le début du mois de juillet, avec des températures pouvant atteindre 43 °C dans certaines régions, selon Euronews FR. L’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) alerte sur la durée et l’intensité de cet épisode, marqué par des nuits tropicales et des maximales bien au-dessus des normales saisonnières.

Ce qu'il faut retenir

  • Des températures maximales prévues jusqu’à 43 °C dans la vallée du Tage et l’Alentejo en fin de semaine.
  • Une hausse des températures de 3 °C à 7 °C par rapport aux normales saisonnières sur l’ensemble du territoire continental.
  • Des alertes jaunes émises par l’IPMA dès lundi pour plusieurs districts, avec un risque de rehaussement des alertes dans les prochains jours.
  • Des nuits tropicales attendues, avec des minimales dépassant 20 °C à partir de mardi dans certaines régions.
  • Un anticyclone situé au nord/nord-ouest des Açores qui favorise l’arrivée d’une masse d’air très chaude et sèche.

Une vague de chaleur précoce et durable

Dès lundi, l’IPMA a placé cinq districts du Portugal continental sous alerte jaune : Guarda, Castelo Branco, Portalegre, Évora et Beja. Ces alertes s’étendront mardi à Bragança et Vila Real, avant de concerner l’ensemble du pays à partir de mercredi. « On assiste à une longue période de temps chaud et sec », a indiqué l’institut, soulignant que cet épisode pourrait durer plusieurs jours. D’ici la fin de la semaine, les températures maximales devraient franchir la barre des 40 °C, notamment dans l’Alentejo et la vallée du Tage, où des valeurs proches de 43 °C sont attendues.

Contrairement aux épisodes de chaleur précédents, comme celui de fin mai, le littoral ne sera pas épargné cette fois-ci. Les météorologues prévoient des maximales comprises entre 35 °C et 38 °C sur le bord de mer à partir de mercredi. « La brise marine sur le littoral sera peu marquée l’après-midi, ce qui entraînera des températures élevées dans des zones où cela est peu habituel », a précisé l’IPMA.

Des nuits tropicales aggravantes

L’une des caractéristiques de cette vague de chaleur réside dans la persistance de nuits tropicales, où les températures minimales ne descendent pas en dessous de 20 °C. Selon l’IPMA, ces nuits commenceront à se multiplier dès mardi dans l’intérieur des terres, avant de gagner le reste du pays à partir de jeudi. « Les températures minimales oscilleront entre 12 °C et 17 °C au début de la semaine, puis devraient dépasser les 20 °C », a détaillé l’institut.

Cette situation est d’autant plus préoccupante que les nuits tropicales réduisent la possibilité de récupération pour les populations, notamment les plus vulnérables. Les autorités sanitaires pourraient ainsi renforcer leurs recommandations en matière de prévention, comme l’a déjà évoqué le ministère de la Santé portugais en marge des précédents épisodes caniculaires.

Un anticyclone à l’origine du phénomène

L’IPMA attribue cette vague de chaleur à un anticyclone positionné au nord/nord-ouest de l’archipel des Açores. Ce système météorologique favorise l’acheminement d’une masse d’air très chaude et sèche en direction du Portugal continental. « Cette configuration est typique des épisodes de canicule estivale dans la région », a expliqué un porte-parole de l’institut. Les modèles météorologiques actuels suggèrent que cette situation devrait persister au moins jusqu’au 7 juillet dans l’intérieur de l’Alentejo, où les températures maximales resteront au-dessus de 40 °C.

Les prévisionnistes notent également que les températures moyennes devraient afficher des valeurs de 3 °C à 7 °C au-dessus des normales sur l’ensemble du territoire. Dans le Centre et l’Alentejo, cette hausse pourrait même atteindre 5 °C à 7 °C, une situation exceptionnelle pour un début juillet. « C’est un épisode qui s’annonce long et intense », a confirmé l’IPMA.

Et maintenant ?

Les prochaines mises à jour de l’IPMA, prévues dans les 48 heures, pourraient conduire à un rehaussement des alertes dans plusieurs districts. Les autorités appellent la population à se préparer à des températures élevées pendant une durée indéterminée, avec des risques accrus pour les personnes âgées, les enfants en bas âge et les travailleurs en extérieur. Les écoles et les entreprises pourraient également adapter leurs horaires pour limiter l’exposition à la chaleur.

Les prévisionnistes surveillent également l’évolution de l’anticyclone pour déterminer si cette vague de chaleur pourrait s’étendre au-delà de la semaine prochaine. Pour l’instant, rien n’indique un changement significatif avant le week-end, mais la situation pourrait évoluer rapidement en fonction des conditions météorologiques.

Cette vague de chaleur s’inscrit dans un contexte plus large de réchauffement climatique en Europe, où les épisodes de canicule deviennent de plus en plus fréquents et intenses. Le Portugal, déjà touché par des incendies de forêt récurrents en été, devra redoubler de vigilance pour limiter les risques liés à ces températures extrêmes.

Reste à savoir dans quelle mesure les autorités locales et nationales parviendront à anticiper les besoins de la population et à éviter une crise sanitaire. Une question qui se pose avec une acuité particulière après les précédents épisodes caniculaires en Europe.

L’IPMA recommande de limiter les activités physiques en extérieur aux heures les plus chaudes, de bien s’hydrater et de rester dans des pièces fraîches. Les personnes vulnérables, comme les personnes âgées ou malades, doivent être particulièrement surveillées. Il est également conseillé de fermer les volets et les fenêtres la journée pour limiter l’échauffement des logements.